MARION, FRANCIS. (1732–1795). Zuidelijke partizanen leider die bekend kwam te staan als de ” Swamp Fox.”South Carolina. De kleinzoon van Hugenoten die in 1690 naar South Carolina kwamen, Marion wordt beschreven als “niet groter dan een New England Kreeft, en zou gemakkelijk genoeg in een kwart pot zijn gezet” (Bass, pp.6, 11). Hij was een zwak kind met slecht gevormde knieën en enkels. Toen hij ongeveer zes jaar oud was verhuisde zijn familie van St. John ‘ s Parish (in het moderne Berkeley County, op de Cooper River) naar de buurt van Georgetown., Hij werd opgevoed onder bescheiden omstandigheden en kreeg een landelijke school onderwijs. Na het overleven van een schipbreuk op de leeftijd van zestien, hij vestigde zich naar het leven van een boer op het familie-eigendom.In 1761 was hij luitenant in de militie van Kapitein William Moultrie die deelnam aan de Cherokee-expeditie onder leiding van kolonel James Grant. In zijn eerste ervaring onder vuur werd Marion geselecteerd om een aanval te leiden om een Indiaanse troepenmacht te zuiveren van een kritische vervuiling, en ondanks het feit dat hij eenentwintig slachtoffers onderhield in zijn groep van dertig man, volbracht hij de missie., Zijn prestaties zijn getuige geweest van belangrijke South Carolina mannen, Hij steeg naar een positie van respect in zijn gemeenschap. In 1773 was hij in staat om Pond Bluff plantage te kopen aan de Santee rivier, vier mijl onder Eutaw Springs. In 1775 was hij afgevaardigde in het South Carolina Provincial Congress en op 17 juni werd hij benoemd tot kapitein in Moultrie ‘ s tweede South Carolina Regiment. Op 10 februari 1776 was hij in Charleston, klaar om deel te nemen aan de fortificatie van de haven., Op 22 februari werd hij gepromoveerd tot de rang van majoor (hoewel sommige geleerden dateren van zijn promotie tot 14 November 1775).in de verdediging van Charleston, 28 juni 1776, voerde majoor Marion het bevel over de zware kanonnen aan de linkerkant van Fort Sullivan (later Fort Moultrie), en de traditie heeft dat hij het laatste schot van de aanval afvuurde. Op 23 November werd hij luitenant-kolonel en op 23 September 1778 nam hij het bevel over het regiment over., Als gevolg van een nieuw beleid van het Congres om regimentscommandanten in de rang van luitenant-kolonel te houden, (om de kwestie van gevangenenruil te vereenvoudigen, die op een rang-voor-rang basis werd gedaan), was zijn titel luitenant-kolonel, commandant van het tweede South Carolina Regiment. Militaire operaties in het zuidelijke theater waren tot nu toe beperkt geweest, en eentonigheid verhoogde de problemen van commandanten. Marion stelde echter hoge eisen aan discipline. In Savannah, op 9 oktober 1779, leidde hij zijn regiment in een dappere maar mislukte aanval.,toen generaal Benjamin Lincoln terugkeerde naar Charleston, voerde Marion het bevel over de drie regimenten die nog in Sheldon (South Carolina) achterbleven. Op 19 maart 1780 hervatte hij het bevel over zijn eigen regiment te Charleston. Toen de stad op 12 mei werd overgegeven, zou hij een geluk hebben gehad dat hem redde van gevangenneming. Kort na zijn aankomst in de stad, de sobere kleine Hugenoot woonde een diner gegeven door Moultrie ‘ s adjudant generaal, kapitein Alexander McQueen. Volgens historicus Benson J., Lossing, ” de gastheer, bepaald dat al zijn gasten moeten drinken zijn wijn vrij, sloot de deur om hun vertrek te voorkomen. Marion zou zich niet onderwerpen aan deze daad van “sociale tirannie” en sprong van een raam op de tweede verdieping naar de grond. Zijn enkel was gebroken, en voordat de communicatie naar de Santee werd gesloten werd hij naar zijn residentie, in St.John ‘ s parochie, op een nest gedragen.”(p. 769) toen alle georganiseerde weerstand in het zuiden snel werd vernietigd, sloten Marion en enkele volgelingen zich aan bij generaal Johann De Kalb in Coxe ‘ s Mill on Deep River in North Carolina., Hij werd naar Cole ‘ s Bridge gestuurd, maar keerde op 3 augustus terug naar South Carolina onder leiding van generaal Horatio Gates. Hij werd niet enthousiast ontvangen door de stamgasten in die troepenmacht. Toen de Williamsburg district militie Gates vroeg om een Continental officer, koos Gates Marion, die de Continentals rond 14-15 augustus verliet. Zo vermeed Marion betrokken te zijn bij een ramp in Camden., Na de actie bij Great Savannah op 20 Augustus, waarbij hij 147 Continentalen redde die in Camden waren gevangen genomen, leidde Marion zijn 52 man in een gedurfde hinderlaag die 250 milities verspreidde onder majoor Ganey bij Blue Savannah op 4 September. Marion trok zich terug naar North Carolina en kampeerde Bij White Marsh, maar keerde terug naar South Carolina, versloeg de Tory-buitenpost Colonel Ball bij Black Mingo Creek op 29 September en brak een Tory-opstand bij Tearcoat Swamp op 26 oktober 1780.,na de Britse ramp bij Kings Mountain (7 oktober) waren Marion ‘ s operaties zo belangrijk voor generaal Charles Cornwallis dat hij generaal Benastre Tarleton toestemming gaf om het grootste deel van zijn legioen af te nemen in een poging om deze guerrilladreiging te elimineren. Terwijl Tarleton weg was, waren de operaties van generaal Thomas Sumter bij Fishdam Ford (9 November) zo succesvol dat Cornwallis een dringend bevel stuurde voor Tarleton ‘ s terugkeer naar Winnsboro. “Kom, mijn jongens!, Laten we teruggaan, en we zullen de Gamecock vinden ,” Tarleton wordt gemeld te hebben gezegd na het volgen van Marion voor zeven uur door 26 mijl van moeras. “Maar wat deze oude vos betreft, de duivel zelf kon hem niet vangen!”(Rankin, p. 113) zonder succes in een aanval op Georgetown op 15 November, Marion schermutselde met een Britse Colonne bij Halfway Swamp op 12-13 December 1780, en richtte vervolgens een kamp op Snow ‘ s Island op., Dit “eiland”was een lage Heuvelrug, vijf mijl lang en twee mijl breed, die werd beschermd door de Peedee River in het oosten, Lynches River in het noorden, en Clark’ s Creek in het zuiden en westen. Van oudsher wordt aangenomen dat het de favoriete uitvalsbasis van de Moerasvos was. Hier organiseerde hij nu Marion ‘ s Brigade.Nathanael Greene ’s Zuidelijke veldtochten waren nu aan de gang, maar na een korte samenwerking met Lee’ s Legion voor de aanval op Georgetown op 24 januari 1781, werd Marion nog drie maanden aan zijn lot overgelaten., In februari 1781 begon Thomas Sumter een expeditie naar Marion ‘ s district en riep de Moerasvos op om zich bij hem aan te sluiten. De twee partizanen slaagden er niet in zich te verenigen, en toen Sumter zich terugtrok ondernamen de Britten een serieuze campagne om Marion ’s guerrilla’ s uit te roeien.luitenant-kolonel John W. T. Watson werd losgelaten met een leger van Tories om de plunderaars die de oostgrens teisterden te verspreiden.,”Aangezien Watson luitenant-kolonel was van de Third Foot Guards, hebben sommige schrijvers aangenomen dat hij dit crack regiment leidde, maar Watson zelf zegt dat Rawdon (Sir Francis Rawdon-Hastings, een Britse commandant) hem een detachement van de Sixty-fourth Foot Brigade gaf naast de Tories van majoor John Harrison’ s Regiment. Marion controleerde Watson bij Wiboo Swamp en blokkeerde zijn rit naar Kingstree bij Lower Bridge. Marion betrapte Watson toen hij de Sampit overstak op weg naar de Britse basis in Georgetown. In de confrontatie, Watson ‘ s paard en ongeveer twintig van zijn mannen werden gedood., “Ik heb nog nooit zo’ n schietpartij gezien in mijn leven, “zei Watson, maar hij klaagde dat Marion” niet zou vechten als een gentleman of een christen. Deze slag dreef de Britten Uit Marion ‘ s district.terwijl Marion dit opmerkelijke succes boekte, bereikte de vijand echter een even briljant succes: kolonel Welbore Doyle vond en vernietigde Marion ’s basis op Snow’ s Island. Hugh Horry leidde de achtervolging van Doyle ‘ s vrijwilligers in New York, en Marion volgde met de rest van zijn commando., Nadat Horry er negen had neergeschoten en er zestien gevangen had genomen, en nadat twee slachtoffers waren toegebracht aan de vijandelijke achterhoede bij Witherspoon ‘ s Ferry, vernietigde kolonel Doyle zijn eigen bagage om zijn vlucht naar Camden te versnellen. Het was niet Marion ’s achtervolging die deze plotselinge snelheid veroorzaakte, maar een bericht van Rawdon dat Greene’ s leger opnieuw Camden naderde. Marion maakte op 14 April contact met Henry Lee ‘ s Legioen bij Black River, maar nog maar tachtig partizanen bleven bij hem. De rest was naar huis gegaan., Toch opereerden Marion en Lee samen in April en mei 1781 om Fort Watson en Fort Motte te veroveren, twee kritieke buitenposten die de Britse bevoorradingslijnen tussen Charleston en Camden beschermden.Marion bezette Georgetown op 28 mei en trok verder naar het zuiden om de aanvallen op Augusta en 96 te ondersteunen. Luitenant-Kolonel Alexander Stewart ontkwam op slimme wijze aan Marion ‘ s poging om zijn aanval uit Charleston te blokkeren om Rawdon bij Orangeburg te versterken.,terwijl Greene ‘ s belangrijkste lichaam aan het herstellen was in de Santee Hills, kwam Marion onder bevel van Sumter en nam deel aan een ongelukkige actie op Quinby Bridge, 17 juli. Marion had zo ’n grote twijfels over Sumter’ s leiderschap dat hij zijn diensttijd Onder”The Gamecock “had vermeden.”Deze twijfels werden gerealiseerd in deze slecht beheerde en kostbare schermutseling. Marion reed vervolgens weg om een schermutseling te winnen bij Parker ‘ s Ferry. De datum van deze schermutseling is in vraag, en veel bronnen geven 13 augustus als de datum. In een brief van Marion aan Nathanael Greene staat echter dat de datum 30 augustus is., Na de schermutseling keerde Marion terug naar Greene om het bevel te voeren over de militie van North en South Carolina, inclusief zijn eigen brigade, bij Eutaw Springs op 8 September. Het was grotendeels te wijten aan Marion ‘ s persoonlijke invloed op het veld dat Greene kon zeggen aan het Congres,”de militie kreeg veel eer door hun standvastigheid, “en kon schrijven Steuben,” dergelijk gedrag zou de veteranen van de grote koning van Pruisen hebben gezegend.Marion werd gekozen in de Senaat van de staat en was vanaf 8 januari 1782 in Jacksonboro voor de Algemene Vergadering, maar zijn brigade kreeg de opdracht om het gebied te beschermen., Op 10 januari schreef hij kolonel Peter Horry en vroeg hem het commando over te nemen, maar op 24 februari moest Marion afscheid nemen van zijn dringende politieke taken en zich haasten om het over te nemen. Er was jaloezie tussen Horry en kolonel Hezekiah Maham, die het bevel voerde over de dragonders van de brigade, waardoor deze officieren het ene voorwendsel na het andere vonden om hun verantwoordelijkheden over te dragen aan ondergeschikten. Op dit kritieke moment leidde kolonel Benjamin Thompson een expeditie van 700 man vanuit Charleston, stak op 23 februari de Cooper River over en verstrooide Marion ‘ s verdeelde troepen., Hij verzamelde de restanten en leidde een tegenaanval, maar een slechte executie van enkele van zijn ongetrainde ruiters leidde tot een andere ommezwaai nabij Wambaw Bridge, ongeveer veertig mijl ten noordoosten van Charleston. Marion trok zich terug naar zijn oude kamp op Cantey ’s Plantation (bij Murray’ s Ferry), zeer gedemoraliseerd door deze trieste voorstelling. De volgende zomer vond Marion weer toegewezen aan de missie van patrouilleren ten oosten van de Cooper River. Op 29 augustus 1782 bij Fair Lawn viel hij een leger van 200 dragonders onder leiding van majoor Thomas Fraser in een hinderlaag, die vanuit Charleston was gestuurd om hem te verrassen., Kapitein Gavin Witherspoon ‘ s verkenningsteam leidde de vijand in een val die Fraser twintig man kostte. De Britten veroverden echter een munitiewagen en Marion moest zich terugtrekken wegens gebrek aan kruit. Hij had zijn laatste actie uitgevochten.toen de oorlog eindigde, werd Marion benoemd tot commandant van Fort Johnson, een sinecure die £500 per jaar bracht en hem enigszins compenseerde voor het verlies van vrijwel al zijn persoonlijke bezittingen tijdens de revolutie. Hij werd herkozen in de Senaat van de staat in 1782 en 1784, en zat in de Constitutionele Conventie van de staat in 1790., Ook in 1790 verliet Marion zijn post in Fort Johnson, en in 1791 werd hij gekozen om een nog resterende termijn in de Senaat van de staat te vullen. Ondertussen, in 1786, trouwde hij met Mary Esther Videau, een rijke oude vrijster neef van ongeveer zijn eigen leeftijd. Hij overleed op 27 februari 1795 op 63-jarige leeftijd.de” Marion Legend “heeft lang de geschiedenis van zijn leven verduisterd, en de voornaamste schurk is Parson Weems, die ook een groot deel van de “Washington Legend” heeft uitgevonden.”Weems herschreef een manuscript over Marion’ s leven dat Peter Horry had opgesteld, met enige vrijheden met de details., Na het lezen van het boek van Weems schreef Horry hem wanhopig:”zeer zeker “is niet mijn geschiedenis, maar uw romance. William James, die zich op 15-jarige leeftijd bij Marion voegde, schreef een eenvoudige biografische schets van zijn idool, en William Gilmore Simms maakte er een andere fantasie van. Historicus Robert D. Bass geeft deze samenvatting van de “Swamp Fox”:
hij was noch een Robin Hood, noch een Chevalier Bayard., Hij was een humeurig, Introvert, halfslachtig genie die van privé naar brigadegeneraal steeg door een intuïtieve greep van strategie en tactiek, persoonlijke moed, toewijding aan plicht en aanbidding van vrijheid…. Van nature was Marion zachtaardig, vriendelijk en humaan. Maar zijn orders, ordelijke boeken, gevechtsrapporten en persoonlijke brieven onthullen een andere kant van zijn karakter. Hij schoot stakers neer, nam wraak uit een hinderlaag, faalde om de vlaggen van wapenstilstand te eren en schond bewust het internationale recht. Hij kon de Tories vergeven, en toch kon hij zijn beste vriend voor de krijgsraad slepen. (p., 4)
In tegenstelling tot Thomas Sumter kon Marion zich onderwerpen aan hogere militaire autoriteit en zijn partijdige operaties inpassen in de algemene strategie van leiders als Nathanael Greene. Hoewel hij het meest bekend was als guerrilla, had hij de militaire normen van een gewone soldaat.zie ook Black Mingo Creek, South Carolina; Camden Campaign; Cherokee Expedition of James Grant; Eutaw Springs, South Carolina; Southern Campaigns of Nathanael Greene.
BIBLIOGRAPHY
Bass, Robert D. Swamp Fox: The Life and Campaigns of General Francis Marion., New York: Holt, 1959.
Clinton Papers. “Letter of John Watson Tadwell” (vol. 232, blz. 21). Ann Arbor, Mich.: William L. Clements Library.Conrad, Dennis M., Roger N. Parks, and Martha J. King. De papieren van generaal Nathanael Greene. Deel IX (11 juli-2 December 1781). Chapel Hill and London: The University of North Carolina Press, 1997.
Lee, Henry. Memoirs of The War in the Southern Department of the United States. New York: University Publishing Company, 1869.Lossing, Benson J. The Pictorial Field Book of the Revolution. 2 vols. New York: Harper And Brothers, 1851.,Rankin, Hugh F. Francis Marion: The Swamp Fox. New York: Thomas Y. Crowell Company, 1973.
herzien door Steven D. Smith