Oort cloud

Oort cloud, immense, ruwweg bolvormige wolk van ijzige kleine hemellichamen die verondersteld worden rond de zon te draaien op afstanden die doorgaans meer dan 1000 keer zo groot zijn als die van de baan van Neptunus, de buitenste bekende hoofdplaneet. De Oortwolk is vernoemd naar de Nederlandse astronoom Jan Oort, die het bestaan ervan heeft aangetoond.de Oortwolk bestaat uit objecten met een diameter van minder dan 100 km en dat Aantal misschien in de biljoenen, met een geschatte totale massa van 10-100 keer die van de aarde., Hoewel het te ver weg is om direct gezien te worden, wordt aangenomen dat het de bron is van de meeste van de historisch waargenomen lange periode kometen-die meer dan 200 jaar (en meestal veel langer) nodig hebben om rond de zon te draaien. (De meeste kortstondige kometen, die minder tijd nodig hebben om een baan te voltooien, komen uit een andere bron, de Kuipergordel.)

De Estse astronoom Ernest J., Öpik suggereerde in 1932 de mogelijke aanwezigheid van een ver reservoir van kometen, met het argument dat, omdat kometen relatief snel uitbranden van hun passages door het binnenste zonnestelsel, er een bron van “verse” kometen moet bestaan, die gestaag vult de kometen toevoer. Hoewel deze kometen nog nooit eerder in het binnenste zonnestelsel zijn geweest, zijn ze moeilijk te onderscheiden van oudere kometen uit een lange periode, omdat, tegen de tijd dat ze voor het eerst worden waargenomen, hun banen al door de zwaartekracht zijn verstoord door de buitenste planeten., In 1950 slaagde Oort erin de oorspronkelijke banen van 19 kometen te berekenen. Zijn berekeningen toonden aan dat 10 van hen waren vers, afkomstig van ongeveer dezelfde extreem grote afstand, en dus dat een verre komeetreservoir moet bestaan.vervolgens berekende de Amerikaanse astronoom Brian Marsden, gebruik makend van een veel groter aantal waargenomen banen, dat het deel van de Oortwolk waar nieuwe kometen vandaan komen—het verder verwijderde deel van de wolk—tussen 40.000 en 50.000 astronomische eenheden (AE) van de zon ligt (1 ae is ongeveer 150 miljoen km )., Op zulke afstanden kunnen de banen van de kleine ijslichamen worden verstoord en naar binnen gestuurd door een van de twee processen: de occasionele nauwe passage van een ster of gigantische interstellaire moleculaire wolk in de buurt van het zonnestelsel of de zwaartekracht, genaamd schijfgetijden, uitgeoefend door de massa van de schijf van het Melkwegstelsel. Hoewel het binnenste deel van de Oortwolk, waarvan wordt verondersteld dat het begint op ongeveer 20.000 ae, geen kometen levert, worden het bestaan en de grote massa ervan voorspeld door de theorie van de oorsprong van het zonnestelsel., De Oortwolk moet zijn ontstaan uit ijzige planetesimalen die oorspronkelijk aangroeiden in het buitenste deel van de protoplanetaire schijf en toen ver weg werden verstrooid door de zwaartekracht van de beginnende reuzenplaneten. Hoe ver de Oortwolk zich uitstrekt in de ruimte is niet bekend, hoewel Marsden ‘ s resultaten suggereren dat hij bijna leeg is na 50.000 Ae, wat ongeveer een vijfde van de afstand tot de dichtstbijzijnde ster is.