buste van Pericles naar Cresilas, Altes Museum, Berlijn
wat je achterlaat is niet wat in stenen monumenten gegraveerd is, maar wat in het leven van anderen geweven is. Perikles werd geboren in 495 v. Chr. in de rijke familie van de Alcmaeoniden. Zijn vader Xanthippus was zelf militair commandant geweest voor Athene in de slag bij Mycale in 479 B. C., Pericles naam betekent in het grieks “, Omgeven door Glory” en zo is het evident dat was zeker uitkomen voor Pericles was werd hij een invloedrijk staatsman voor Athene in De Peloponnesische Oorlog tot aan zijn dood in 429B.C.
Pericles begon zijn politieke carrière in de rechtbanken en was een van de leidende officieren van justitie in het krijgen van Cimon verstoten van Athene in 461B.C. Hebben verlost van zijn politieke tegenstander en de moord van zijn politieke rivaal Ephialtes in 461B.C. Pericles was in staat om het consolideren van zijn positie als leidende staatslieden voor Athene.,ook was hij verantwoordelijk voor het leger tijdens de Peloponnesische oorlogen en deed Perikles veel om Athene en de mensen die daar woonden te verbeteren. Toegegeven, sommige van zijn daden zouden zijn geweest om steun van de massa ‘ s te krijgen. Sommige van zijn wetten die hij goedkeurde, stonden de armen toe om gratis theatervoorstellingen bij te wonen. Hij nam ook een wet aan die stelde dat jurydienst betaald moest worden. Hij gebruikte ook het geld dat de geallieerden hadden gespaard voor de Peloponnesische Oorlog om de wederopbouw van Athene te financieren in 448 v.Chr., waarin de Acropolis en het Parthenon werden herbouwd., Dit toonde niet alleen aan Atheense bondgenoten wat een mooie en machtige stad Athene was, maar gaf ook werk aan Atheners.Perikles bleef verantwoordelijk voor Athene tot zijn dood in 429 v. Chr. van de pest die Athene teisterde. Het is duidelijk uit zijn carrière dat hij een van de leidende figuren was in het veiligstellen van Athene als een macht in de Egeïsche Zee en invloedrijk was in het veranderen van de Delische Liga van bondgenoten in een rijk waarbij elke staat een tribune betaalde aan Athene., Vanwege zijn karakter van niet over te bereiken was hij in staat om te handhaven dat rijk iets later leiders niet volgen als ze probeerden om hun domein te verhogen in plaats van te blijven met wat ze hadden.een getuigenis van Perikles komt van Thucydides die hem beschreef als “de eerste burger van Athene”.