mensen hebben vijf zintuigen-smaak, aanraking, zicht, gehoor en geur. Deze zintuigen helpen ons door de wereld te navigeren en fungeren als waarschuwingssignalen van gevaren. We gebruiken ze om dagelijkse beslissingen te nemen; bijvoorbeeld, als het begint te regenen trekken we onze paraplu ‘ s uit, en als het warm is trekken we onze jasjes uit.
hoewel ze passief lijken, hebben planten ook hun eigen complexe sensorische systemen, ontworpen om te reageren op gevaren of andere veranderingen in hun omgeving.
planten hebben misschien geen ogen, oren of tong, maar hun huid kan veel van dezelfde functies vervullen. Planten zijn zich niet alleen bewust van wanneer het regent of wanneer het waait, maar ze kunnen er ook op reageren.Dr. Kim Johnson, een onderzoeksmedewerker aan de School of BioSciences, Universiteit van Melbourne, bestudeert de wereld van planten zintuigen.
“planten staan voortdurend onder druk van het milieu. Je kunt zien hoe planten reageren op die fysieke stress omdat ze van vorm veranderen, ” zegt Dr Kim Johnson.,
” dus als een plant constant geraakt wordt door een sterke wind, zal ze van vorm veranderen om beter weerstand te bieden aan die wind; als wortels een rots raken, zullen ze er omheen groeien, zodat ze dingen om zich heen voelen.het onderzoek van Dr. Johnson zou een aanzienlijke invloed kunnen hebben op industrieën over de hele wereld, waaronder de landbouw.
“planten groeien op een heel andere manier dan wij, want als we geboren worden, hebben we ons lichaamsplan al afgesloten, en dan groeit alles vanaf daar,” zegt ze.,
” maar planten hebben een veel eenvoudiger structuur om mee te beginnen, en vrijwel al hun organen – bladeren, wortels, bloemen – komen na hun geboorte. Dus wat ik wil weten is: hoe wordt dat geregeld in reactie op mechanische of fysieke stress?”
en de sleutel tot hun reactie op externe factoren is hun huid., Net als mensen hebben planten een beschermende laag nodig die tussen de barre omgeving en hun gevoelige ingewanden staat. De epidermis van een plant werkt ongeveer op dezelfde manier als de onze, in die zin dat het de interne structuur beschermt en helpt waterverlies te voorkomen. Maar het is ook de ideale plek om zintuigen te hebben die omgevingsstress oppikken, zegt Dr.Johnson.
Plantenhuid bevat een dicht opeengepakt netwerk van cellen, dat vaak bedekt is met een wasachtige laag die extra bescherming biedt tegen beschadiging en vooral waterverlies., Omdat het de plant bij elkaar houdt, staat de huid van een plant constant onder spanning, en veranderingen in deze spanning beïnvloeden hoe de plant groeit.
” een groep wetenschappers in de jaren 1800 beschreef voor het eerst het fenomeen van ‘weefselspanning’ op basis van experimenten die aantonen dat wanneer je een zonnebloem stengel snijdt, de buitenste epidermale laag zich terugtrekt en de binnenste weefsels blijven groeien,” zegt Dr Johnson.
in dit experiment namen wetenschappers een zonnebloemsteel en sneden deze lichtjes aan één kant. Het onthulde de binnenste lagen gedrukt op de epidermis, die op zijn beurt beperkt deze druk.,”ze concludeerden dat de binnenste lagen onder druk staan terwijl de buitenste laag onder spanning staat”, zegt Dr.Johnson.
Plantenhuid heeft een complexe taak te doen, maar niet veel om het mee te doen. De plantepidermis is een enkele laag cellen die dun genoeg moet zijn om zonlicht door te laten naar de binnenste laag van cellen die verantwoordelijk zijn voor fotosynthese., Maar het moet ook sterk genoeg zijn om schade en de druk van voortdurende spanning te weerstaan.