Het was de visie van het verleden op de toekomst. De grootste koepel ooit bedacht, een klimaat gecontroleerd wonderland van wetenschap en cutting-edge engineering, de grootste binnenruimte ooit gemaakt door de mens, een immense gedecoreerde cilinder met een vliegende schotel daklijn. Op een halve mijl was het zo groot als Houston ‘ s droom voor zichzelf, zo groot als het idee van Texas.,
uit dit verhaal
volgende maand is het 50 jaar geleden dat de Houston Astrodome werd geopend, een van de vele wonderen die ooit het Achtste Wereldwonder werd genoemd. Voor Star Wars en “Star Trek,” waren er Spoetnik, John Glenn en de Jetsons, toen elke basisschool cafetaria gevuld was met metalen lunchboxen geschilderd met astronauten en raketschepen. Toen we allemaal geloofden dat technologie ons kon redden.het idee van een koepelvormig stadion was niet nieuw, maar daarvoor was rechter Roy Hofheinz, een levensgroot Houston booster, nodig., Hij sprak zoet en sterk bewapende de stad vaders tot in 1962 ze zichzelf-alle Brylcreem en twee-knop pakken, Stetsons en zware schoenen—breken grond op de nieuwe thuis van voetbal ’s Oilers en baseball’ s Colt 45s niet met schoppen, maar met zes-geweren.toen het gebouw drie jaar later werd geopend, versloegen de omgedoopt Astros de Yankees in een oefenwedstrijd. Het was 9 April 1965. Mickey Mantle sloeg de eerste indoor homerun in de major-league, maar het was het gebouw waar mensen het over hadden. Het was alles wat ze zeiden dat het zou zijn. Maar het was toen niet, en is nu ook niet erg mooi.,
Het was niet de curve en contra-curve van Googie-stijl coffeeshops, van ’50s spaceships en San Fernando carwashes. Evenmin was het Eero Saarinen ‘ s lichter – dan-lucht twa terminal op JFK., Op zijn schaal na, was het Astrodome een vorm uit het verleden, een Colosseum op het moeras.
Het was twee keer zo groot als elke afzonderlijke behuizing ooit gebouwd. Het immense plafond van de kas was een wonder, net als de grote trein loodsen van Victoriaans Europa—maar toen de Astros outfielders vliegballen begonnen te verliezen in de schittering, werd het transparante plafond overschilderd. Wat betekende dat het gras stierf, wat betekende dat “AstroTurf” moest worden uitgevonden. Een jaar later was het Amerika ‘ s derde meest bezochte door de mens gemaakte attractie na de Golden Gate Bridge en Mount Rushmore., Tussen de innings droeg de grounds crew ruimtepakken en helmen en reinigde de diamant met stofzuigers.
Elvis vulde de plaats meer dan eens. Iedereen van Evel Knievel en Muhammad Ali tot Billy Graham en de Supremes hadden hun namen op de tent. Bobby Riggs en Billie Jean King vochten de “Battle of the Sexes” hier in 1973 (vrouwen wonnen), en Nolan Ryan gooide een van zijn zeven no-hitters onder dat onwaarschijnlijke plafond. Vluchtelingen van Katrina spoelden hier aan in de orkaan zomer van 2005., Net als Ellis Island, en niet zonder controverse, het kort gehouden, gehuisvest, vervolgens verspreid duizenden van hen.
toen was het al lang duidelijk dat het Astrodome een anachronisme was. Zijn vervanging sinds 2002, een gigantische paalschuur nu NRG Stadium genaamd-get it?- werd gebouwd naast het, zo dicht dat elk aftrekt van de andere op een manier die elke architectuur student, maar geen ontwikkelaar of politicus begrijpt.
voorstellen zweven op, gewichtloos, om de lege Astrodome te hergebruiken, zijn grootheid terug te winnen. Niemand haalt de trekker over. De Astrodome is niet gered – maar op de een of andere manier is het niet weg., Het is de perfecte avatar van zijn tijd, groot genoeg om ons ruimtetijdperk optimisme vast te houden en onze ruimtetijdperk angsten te verminderen.
als de tijd daar is, kun je het alleen maar opgeven.