The final crisis of the Republic is associated with two grand figures of Roman history, Pompeius de grote en Julius Caesar. Het cruciale moment kwam in 49 v.Chr., toen Julius Caesar na tien jaar als gouverneur en veroveraar van Gallië pauzeerde op de Rubicon. Het oversteken van de rivier met zijn leger betekende een burgeroorlog. Het verlaten van zijn leger betekende vertrouwen aan Pompeius en zijn mede-senatoren en vrede voor de burger. Het blijkt dat er niet echt een keuze was.,Pompeius hegemonie Pompeius kwam naar voren als een belangrijke politieke en militaire figuur in de context van de burgeroorlog tussen sulla en de Marians. Hij richtte een leger op ter ondersteuning van Sulla. Hij diende vervolgens in Afrika en Spanje, waar hij de laatste overblijfselen van het Mariale verzet onder Sertorius versloeg. Hij keerde terug naar Italië om Crassus te helpen de slavenopstand van Spartacus te beëindigen.na zijn consul in 70 v.Chr. bleef hij een tijdje in Rome.
Pompey de Grote (New Carlsberg Glyptotek: Gunnar Bach Pederson: Commons)., De afbeelding toont Pompejus met bepaalde kenmerken (haar) geassocieerd met Alexander De grote
maar in 67 v.Chr. kreeg hij het commando door de wet (doorgegeven door de populaire assemblies) tegen de piraten. De Romeinse expansie in het oostelijke Middellandse Zeegebied had aanzienlijke politieke en economische ontwrichting veroorzaakt. De stroom van rijkdom naar Rome had ook een enorme vraag naar slaven gecreëerd. Het gevolg was een toename van piraterij, waarschijnlijk ondersteund door een aantal van Rome ‘ s tegenstanders in het Oosten., De piraten plunderden dorpen en steden over de Middellandse Zee en uiteindelijk besloten de Romeinen dat er iets moest worden gedaan.Pompey ‘ s benoeming was bijzonder omdat het een commando vereiste dat de normale provinciale grenzen overging en hem in staat stelde de piraten te achtervolgen naar waar ze zich terugtrokken. De oorlog was kort en succesvol.
die campagne werd onmiddellijk gevolgd door een ander commando tegen Mithridates VI van Pontus. Deze campagne bracht Klein-Azië, Syrië en Judea onder Romeinse controle. Het Rijk werd uitgebreid tot de rand van Parthië en de grens met Egypte., Het was een massale en plotselinge uitbreiding van Romeins grondgebied dat vergelijkingen met Alexander De Grote trok.bij zijn terugkeer naar Rome stuitte hij op aanzienlijke tegenstand. Er waren mensen in de senaat voor wie Pompeius buitengewone status een bedreiging was. Ze verzetten zich tegen de pogingen van Pompeius om zijn acties in het Oosten te laten bekrachtigen in een enkel decreet en stopten een verdeling van land onder zijn veteranen. Pompeius lijkt met tegenzin te hebben ingestemd, maar in 59 v.Chr., in alliantie met Julius Caesar en Crassus, werden het Land settlement programma en diverse andere maatregelen erdoor gedrukt.,Pompeius was ongetwijfeld de belangrijkste politieke figuur in Rome in de periode 70-50 v.Chr. Zijn politieke macht werd uitgeoefend door invloed. Hij had geen speciale bevoegdheden of een titel. Zijn macht was abnormaal in omvang, maar niet anders in vorm dan die van andere vooraanstaande senatoren. Hij bekleedde een derde consulaat in 52 v.Chr. na een periode van burgeroorlog. Hij zette zijn veteranen op straat om de orde te verzekeren. Zijn acties hadden de brede steun van de Senaat.de Crisis met Caesar Julius Caesar werd geboren in 100 v.Chr., Zijn familie stond aan de verkeerde kant van de Sullan-Mariale oorlogen, maar Caesar was nog steeds in staat om politiek op te stijgen in Rome. Na een gouverneurschap in Spanje was hij consul in 59 v.Chr.
buste van Julius Caesar (Vaticaans Museum: Livius: Jona Lendering: Commons)
hij steunde Pompejus in Crassus en stelde deze twee mannen, zijn senioren, in staat hun politieke ambities te verwezenlijken. Als beloning verzekerde hij zich van het gouverneurschap van Gallië.,in Gallië voerde hij een zeer agressieve uitbreidingsstrategie die leidde tot de verovering van wat een grotendeels onbekend land was geweest. Hij beschreef zijn verovering in zijn Gallische Oorlogen.de oorlogen maakten hem zeer rijk en gaven hem een machtig leger. Maar hij had ook veel vijanden in Rome. Tegen 50 v.Chr. dachten Caesar en de Romeinse politieke elite na over hoe hij zou kunnen terugkeren.Caesar kruist de Rubicon sommige invloedrijke mensen in Rome wilden misschien een oorlog, of op zijn minst om Caesar ten val te brengen., Maar het lijkt erop dat de overgrote meerderheid van de senatoren wilde een vreedzame oplossing van het geschil tussen de senatoren en Caesar.de kern van het geschil was de vraag wie in Rome regeerde. Caesar wist dat hij vijanden had. Die vijanden zouden proberen Caesar te berechten voor vermeende wringen gedaan. Het lijdt geen twijfel dat een dergelijk proces politiek zou zijn. Caesar zou kunnen rekenen op zijn aanzienlijke politieke steun., Toch werd hij geconfronteerd met het voorbeeld van een recent politiek proces tegen Milo waarin de soldaten van Pompeius het proces hadden omsingeld, zogenaamd om veiligheid te bieden, maar in feite om overtuiging te waarborgen.als Caesar zijn leger zou ontbinden en terugkeren, Zou hij er dan op kunnen vertrouwen dat de senatoren hem niet vervolgen? Kon hij erop vertrouwen dat Pompeius geen invloed zou hebben op een proces tegen hem? Kon hij, een man die zoveel bereikt had, om Pompey ‘ s bescherming vragen?
Caesar dacht duidelijk van niet. Maar hij had een oplossing. Hij kon zich verkiesbaar stellen als consul bij verstek en dan een ander provinciaal Commando overnemen., Magistraten konden niet vervolgd worden. Alles zou goed komen.
maar er was de principekwestie. Alle waren zogenaamd Onder het gezag van de wet en dus aansprakelijk voor vervolging. Kan er een uitzondering worden gemaakt voor Caesar? Het zou Caesar boven de wet plaatsen. Wat betekende dat voor de Republiek? Caesar ‘ s vijanden zouden het er niet mee eens zijn. Geen van beiden vertrouwde de ander.
Er was een impasse. En zoals zo vaak in de vorige eeuw, werd politiek oorlog.