schaarste

Schaarste Uitgelegd

In zijn 1932 Essay over de Aard en de Betekenis van de Economische Wetenschap, De britse econoom Lionel Robbins gedefinieerd de discipline in termen van schaarste:

Economie is de wetenschap die bestudeert het menselijk gedrag als een relatie eindigt en de schaarse middelen die een alternatief gebruik.,

in een hypothetische wereld waarin elke hulpbron—water, handzeep, deskundige vertalingen van Hettitische inscripties, verrijkt uranium, organische bok choy, tijd—overvloedig was, zouden economen niets te bestuderen hebben. Er zou geen behoefte zijn om beslissingen te nemen over hoe middelen toe te wijzen, en geen afwegingen te verkennen en te kwantificeren. In de echte wereld, aan de andere kant, kost alles iets; met andere woorden, elke hulpbron is tot op zekere hoogte schaars.

geld en tijd zijn hoofdzakelijk schaarse middelen., De meeste mensen hebben te weinig van de een, de ander, of beide. Een werkloze kan een overvloed van tijd hebben, maar het moeilijk vinden om huur te betalen. Een hotshot executive, aan de andere kant, kan financieel in staat zijn om met pensioen te gaan in een bevlieging, maar toch worden gedwongen om tien minuten lunches te eten en vier uur per nacht te slapen. Een derde categorie heeft weinig tijd of geld. Mensen met overvloedig geld en overvloedige tijd worden zelden waargenomen in het wild.

het begrip schaarste aan natuurlijke hulpbronnen kan om twee redenen buiten het rijk van schaarste vallen., Alles wat beschikbaar is in praktisch oneindig aanbod dat kan worden verbruikt tegen nul kosten of trade-off van andere goederen is niet schaars. Als consumenten onverschillig staan tegenover een hulpbron en deze niet willen consumeren, of zich niet volledig bewust zijn van het gebruik ervan of het potentiële gebruik ervan, dan is deze hulpbron niet schaars, zelfs als de totale hoeveelheid die er bestaat duidelijk beperkt is. Echter, zelfs middelen als vanzelfsprekend als oneindig overvloedig, en die zijn gratis in dollar termen, kan schaars worden in zekere zin.

Neem bijvoorbeeld lucht. Vanuit het perspectief van een individu is de ademhaling volledig vrij., Toch zijn er een aantal kosten verbonden aan de activiteit. Het vereist ademende lucht, die sinds de industriële revolutie steeds moeilijker vanzelfsprekend is geworden. In een aantal steden is de slechte luchtkwaliteit tegenwoordig in verband gebracht met hoge ziekte-en sterftecijfers. Om deze kostbare zaken te vermijden en ervoor te zorgen dat burgers veilig kunnen ademen, moeten overheden of nutsbedrijven investeren in methoden voor de opwekking van elektriciteit die geen schadelijke emissies veroorzaken. Deze kunnen duurder zijn dan vuilere methoden, maar zelfs als ze niet, ze vereisen enorme kapitaaluitgaven., Deze kosten komen op de een of andere manier ten laste van de burgers. Vrij ademen, met andere woorden, is niet vrij.

als een regering besluit middelen toe te wijzen om de lucht schoon genoeg te maken om te ademen, doen zich een aantal vragen voor. Welke methoden bestaan er om de luchtkwaliteit te verbeteren? Welke zijn het meest effectief op korte, middellange en lange termijn? Hoe zit het met kosteneffectiviteit? Wat moet het evenwicht zijn tussen kwaliteit en kosten? Welke afwegingen komen er met verschillende manieren van handelen? Waar moet het geld vandaan komen? Moet de overheid belastingen te verhogen, en zo ja, op wat en voor wie?, Zal de overheid lenen? Zal het geld drukken? Hoe zal de overheid bijhouden van haar kosten, schulden, en de voordelen die voortvloeien uit het project (dat wil zeggen, boekhouding)? Vrij snel, de schaarste van schone lucht (het feit dat schone lucht heeft een niet-nul kosten) roept een breed scala aan vragen over hoe efficiënt middelen toe te wijzen. Schaarste is het fundamentele probleem dat aanleiding geeft tot de economie.,