Pride and Patriottism: Stamford’ s Role in World War IIOnline Edition
The Battles
Operation Torch and the Invasion of North Africa
Operatie Torch was de codenaam voor de Anglo-Amerikaanse invasie van Frans Noord-Afrika, die op 8 november 1942 de Noord-Afrikaanse campagne initieerde., Het doel van de aanval was om de Asmogendheden uit Noord-Afrika te ontruimen en een betere maritieme controle over de Middellandse Zee te verzekeren ter voorbereiding op de invasie van Zuid-Europa in 1943. De invasie was gepland om plaats te vinden in Marokko en Algerije, grondgebied nominaal in handen van de Vichy-Franse regering. De Fransen hadden 60.000 troepen in Marokko en kustartillerie, enkele tanks en vliegtuigen met zo ‘ n 10 oorlogsschepen en 11 onderzeeërs gestationeerd in Casablanca. De geallieerden waren er zeker van dat de Fransen niet zouden vechten, maar ze waren er niet zeker van of de Franse marine hen wel of niet zou beschieten., De geallieerden waren van plan om de Franse samenwerking te verzekeren om een snelle opmars te maken naar het Oosten in Tunesië om de Duitse achterstrijdkrachten aan te vallen. Luitenant-Generaal Dwight Eisenhower was commandant van de operatie met het hoofdkwartier in Gibraltar. De geallieerde troepen telde 73.500 man, terwijl het totale aantal Franse verdedigers onduidelijk was.ter voorbereiding op de aanval werd de Amerikaanse Consul Robert Daniel Murphy aangesteld in het consulaat in Algerije om te onderhandelen met de Franse commandanten., Hij was in staat om contact te leggen met een aantal Franse officieren, waaronder generaal Charles Emmanuel Mast, opperbevelhebber in Algiers, die allen beweerden dat ze de geallieerden zouden steunen, maar die ook vroegen om een geheime conferentie te houden met een hoge geallieerde generaal in Algerije. Generaal-majoor Mark Wayne Clark werd naar Cherchell in Algerije gestuurd aan boord van de HMS Seraph, een onderzeeër, en ontmoette de officieren op 21 oktober. de geallieerden planden een drievoudige amfibische aanval met landingen om tegelijkertijd belangrijke havens en luchthavens van Marokko en Algerije in te nemen., De doelen waren Casablanca, Oran en Algiers. De Western Task force met Casablanca als doelwit was een Amerikaanse eenheid onder leiding van generaal-majoor George S. Patton, en met schout-bij-nacht Henry Kent Hewitt aan het hoofd van de marine operaties. Het bestond uit de Amerikaanse 2nd Armored Division en de Amerikaanse 3rd en 9th Infantry Divisons, 35.000 soldaten in totaal. De Central Task Force, met Oran als doel, bestond uit het 509th Parachute Infantry Battalion, de U. S. 1st Infantry Division en de U. S. 1st Armored Division, 18.500 troepen., Het werd aangevoerd door Generaal-Majoor Lloyd Fredenall en de zeemacht stond onder Commodore Thomas Troubrug. De Eastern Task force, met Algiers als doelwit, werd aangevoerd door luitenant-generaal Kenneth Anderson en bestond uit de Britse 78th Infantry Division en de 34th U. S. Infantry Division, 20.000 man in totaal. Naval forces er waren onder viceadmiraal Sir Harold Burrough. Luchtoperaties werden verdeeld in oostelijke en westelijke zones aan weerszijden van Kaap Tenes, Algerije., De Britse luchtmacht stond onder Air Marshal Sir William Welsh en de Amerikaanse strijdkrachten onder generaal-majoor James Doolittle, Onder het directe commando van generaal Patton.de campagne van Casablanca riep op tot de landing van de geallieerden op drie punten op 8 November 1942: Safi (operatie Blackstone), Fedala (operatie Brushwood) en Mehedia-Port Lyautey (operatie Goalpost). De Landing begon voor zonsopgang, en gezien de hoop op Franse samenwerking, was er geen voorlopig bombardement., Een poging tot staatsgreep tegen pro-Vichy-generaal Auguste Paul Nogues de avond ervoor was mislukt, terwijl tegelijkertijd Vichy-troepen werden gewaarschuwd. Bij Safi waren de landingen succesvol en werden ze in eerste instantie zonder dekking uitgevoerd. Toen de kustbatterijen op landingsvaartuigen schoten, opende de Marine zich. Franse sluipschutters konden aanvalstroepen op het strand vastpinnen. De landingen liepen achter op schema, hoewel air support er wel in slaagde een konvooi vrachtwagens te vernietigen om Vichy-posities te versterken., Safi gaf zich over in de middag van 8 Novembe, r en op 10 November werden de verdedigers vastgezet en het grootste deel van de invasiemacht was op de mars naar Casablanca.
bij Port-Lyautey waren de landingsposities niet veilig en werd de tweede golf vertraagd. Verdedigers zetten sterk georganiseerd verzet op en alle daaropvolgende landingen werden uitgevoerd met zwaar artilleriebombardement. Air en carrier support hielpen de troepen de dag te winnen en uit te duwen om hun doelen te vangen.bij Fedala, de grootste landing met 19.000 Man, ondermijnde het weer het gemak van de landing., Stranden werden kort na zonsopgang aangevallen. Generaal Patton landde om 8 uur en aan het eind van de dag waren de stranden veilig. Op 10 November werd Casablanca omsingeld en gaf de stad zich over. In het algemeen was het Franse verzet zwak geweest en de Franse marine had haar ankerplaats in Casablanca niet verlaten.de Oran-campagne riep opnieuw op om de strijdmacht op te splitsen in drie, twee ten westen van Oran en één ten oosten. Landingen op de westelijke stranden werden vertraagd door het uiterlijk van een Frans konvooi en ondiepe wateren en zandbanken. VS., 1st Ranger Battalion landde ten oosten van Oran en veroverde snel de kustbatterij bij Arzew. De Franse marine beschermde de haven van Oran tegen een invasie en de Franse marine viel de geallieerde vloot aan, maar uiteindelijk werden ze verdreven of tot zinken gebracht. Op 9 November gaf Oran zich over na zware beschietingen van Britse slagschepen.tijdens de amfibische aanval werd de eerste grote luchtaanval van de VS gelanceerd, waarbij het 509th Parachute Infantry Battalion bij Oran neerviel., De doelen waren twee vliegvelden op Tafarquay en Youks-les Bains, die beide met succes werden veroverd.in Algiers werd de invasie gecoördineerd door een staatsgreep onder leiding van het Franse verzet op 8 November in de stad Algiers. Belangrijke doelen werden snel in beslag genomen. Hoewel de Vichy-troepen later de posities heroverden die verloren waren in de coup van de ochtend, gaf de stad zich die avond over aan de invasiemacht. Deze troepenmacht, ook opgesplitst in drie, landde twee groepen ten westen van Algiers en één ten oosten. Er was vrijwel geen Frans verzet en een Franse commandant verwelkomde de geallieerden., De enige gevechten waren in de stad zelf en het was kort.op 8 November verlieten de 10e Franse Tunesische troepen onder leiding van generaal Barre het land open voor de Duitsers en trokken zich terug naar de Algerijnse grens. De Franse strijd tegen de Duitsers begon pas op 18 November. In januari 1943 bereikten Duitse troepen die zich westwaarts uit Libië terugtrokken Tunesië. De geallieerde troepen werden aangevallen door Rommel in februari bij Faid Pass op de 14 en bij Kasserine Pass op de 19de. De geallieerden bleven zich terugtrekken tot de 22e, toen de Duitsers werden tegengehouden., Tegen maart drong Rommel er bij Hitler op aan zich volledig terug te trekken, maar werd geweigerd. Op 6 mei als hoogtepunt van Operatie Vulcan namen de Britten Tunis in en bereikten Amerikaanse troepen Bizerte. Op 13 mei gaven de Asmogendheden zich over in Tunesië.
gezien de omvang van de operatie waren er weinig slachtoffers. De geallieerden leden 479 tot 500 doden en 720 gewonden. De verdedigers hadden ongeveer 1346 doden en 1997 gewonden.,
| Peter Canzano Leonard Cohn |
Operation Torch |
Introduction
Veterans
Battles
Stamford Service Rolls
Homefront
Exhibit Photos
Opening Day
