afgelopen maart sneeuwde het. En gesneeuwd en gesneeuwd. Het was zo zwaar dat de daken in mijn stad instortten, huisdieren en vrachtwagens gevangen hielden en mensen dakloos achterlieten. Mijn eigen dak had meerdere voeten opgestapeld. Op een nacht, flakes voortdurend bekogeld, kon ik niet slapen. Ik luisterde naar het gekraak van snel instortende houten. Ik stelde me voor dat de veranda overhang wegscheurde van de keuken. Ik staarde in het donker.
heb ik mezelf uiteindelijk uit bed gehaald om het dak te scheppen? Geen. Mijn angst om van zo ‘ n hoogte te vallen was te groot — net als mijn liefde voor een warm bed.,
in plaats daarvan klopte ik op hout. Herhaaldelijk. Mijn nachtkastje is van hout, en mijn knokkels rapten het met elke nieuwe angstaanjagende gedachte. Een houten ketting hangt aan het hoofd van mijn bed. Die heb ik ook afgetapt.
Dit was geen eenmalige, sneeuwstorm-van-de-eeuw deal. Ongeacht het seizoen of de situatie, kloppen op hout is hoe ik af te weren van de gevaren in het leven.
geleerd Jong
Ik ben niet alleen. “Bijgeloof en magisch denken zijn niet echt speciaal”, zegt Jane Risen, een professor in gedragswetenschappen aan de Universiteit van Chicago. “Ze zijn slechts een deel van de manier waarop we over dingen denken.,”
open een paraplu niet binnenshuis. Vermijd zwarte katten. Pas op voor vrijdag de 13e. Bijgeloof zoals dit is in overvloed. In 2015, een peiling door 60 minuten en Vanity Fair bleek dat 60 procent van de respondenten toegegeven te kloppen op hout.
deze overtuigingen beginnen in de kindertijd. “Kinderen moeten eerst over deze dingen leren”, zegt Jacqueline Woolley, hoogleraar psychologie aan de Universiteit van Texas in Austin en expert in bijgeloof uit de kindertijd. “Ze pikken het bijgeloof van hun specifieke cultuur op.”
maar al snel na deze kindertijd pieken, het begint te dalen., Neem het concept van geluk. Op de leeftijd van 4, kinderen beginnen te horen over het. Een paar jaar later geloven ze er sterk in. “Maar dan begint de scepsis vrij snel daarna,” zegt Woolley.zij en haar team waren getuige van deze overgang tijdens een studie gepubliceerd in 2017 in het Psychonomic Bulletin & Review. Toen ze een onwaarschijnlijk verhaal vertelden — bijvoorbeeld een waarin een ernstig gewonde hond geneest zonder medische zorg-probeerden de meeste kinderen een natuurlijke verklaring te vinden. Maar 5 – en 6-jarigen ook vaak gecrediteerd wonderen of geluk., Deze bovennatuurlijke verklaringen begonnen te vallen bij 7 – en 8-jarigen. En 9 – jarigen hadden veel meer kans om te zeggen dat gebeurtenissen werden veroorzaakt door vaardigheid of inspanning, niet door geluk.
Ik kan me niet herinneren wanneer mijn knocking-on-wood gewoonte begon. Ik herinner me echter het vermijden van het stappen op de stoep scheuren (of ik zou breken mijn moeder ‘ s rug). Ik herinner me ook dat Gewoonte snel sterven, omdat het onpraktisch was en gewoon niet waar was gebleken.,
beter wetende
ondanks deze kindertijd stijgen en dalen in bijgelovige overtuigingen, blijven sommigen volwassen, zelfs voor mensen (zoals ik) die niet echt geloven. Zal kloppen op hout echt mijn dak redden? Geen. Toch doe ik het toch.
in een studie gepubliceerd in 2008 in het Journal of Personality and Social Psychology, Risen vond dat de deelnemers geloofden dat het ongeluk was om het lot te verleiden-zelfs als ze niet in het lot geloofden.,
zij onderzocht deze tegenstrijdigheid verder in een studie uit 2016 gepubliceerd in the Psychological Review. “We zien mensen vasthouden aan deze overtuigingen die ze zelf erkennen irrationeel zijn,” vertelt ze me. “Ze zullen zeggen,’ Ik weet dat het gek is, maar ik ga dit doen.’Dat hebben we omdat ze de output zijn van vrij basale cognitieve processen.”
we hebben twee manieren van denken, legt ze uit. De ene is intuïtief: snel, efficiënt en snel om conclusies te trekken., Dit kan een schijnbare reden voor die gekke overtuigingen. Is mijn dak ingestort? Geen. Daarom moet mijn kloppen op hout effectief zijn geweest — Ik zal het de volgende keer opnieuw doen.
dan hebben we een langzamere, meer bewuste manier van denken. Het kan in springen om te wijzen op mijn verkeerde redenering en erkennen dat mijn kloppen heeft niets te maken met het al dan niet instorten van het dak. Maar, Risen zegt, ” het detecteren van een fout in je intuïtieve geloof leidt niet noodzakelijk tot het corrigeren ervan. Het lijkt erop dat sommige intuïties zijn gewoon erg moeilijk om te schudden.”
mensen willen ook een gevoel van controle voelen., Ik schepte misschien niet op het dak, maar ik deed tenminste iets. En het heeft me misschien genoeg gemoedsrust gegeven om me in staat te stellen (uiteindelijk) te slapen. “Deze overtuigingen en gedragingen uiteindelijk het reguleren van uw emoties,” zegt Risen. “Als je op hout klopt, maak je je misschien minder zorgen.”
en het kan nooit kwaad om uw weddenschappen af te dekken — meestal. Woolley geeft haar eigen voorbeeld van het bezitten van een “parking angel” die ooit hing aan haar achteruitkijkspiegel. Als ze alleen was en wanhopig om te parkeren, zou ze de engel wrijven en het bijgevoegde gedicht reciteren., Maar als ze gezelschap had in de auto, “Ik zou er als een dwaas uitzien, dus ik ga het niet doen,” zegt ze.Woolley legt uit dat, zodra een bijgeloof is vastgesteld, we een kosten-batenanalyse doen waardoor het lijkt alsof het niet uitvoeren van het ritueel een risico vormt. Het overslaan kan zelfs sommige mensen angst geven. Dus als niemand in de buurt is om te denken dat het bijgelovige ritueel is gek — en voeg een kosten om het uit te voeren — we zijn meer kans om het te voltooien vanuit een “beter veilig dan sorry” mentaliteit, wat aangeeft dat we moeten geloven in het op zijn minst een beetje.,
Ik vraag me ook af of ouderschap iets te maken heeft met de kracht van mijn overtuigingen. Ik klop niet alleen op hout om mijn dak te redden, maar ook om mijn kinderen te redden. Is mijn zoon op een feestje? Breng hem alsjeblieft veilig thuis. Is mijn dochter op reis? Hou de wegen vrij.
en hoewel mijn kinderen nog nooit ernstig ziek zijn geweest (knock on wood), hebben bijgeloof andere ouders geholpen in die angstaanjagende situatie., Tijdens een studie in 2017 in de neonatale afdeling van het Santa Lucía General University Hospital in Cartagena, Spanje, ontdekten onderzoekers dat ongeveer 40 procent van de ouders zei dat ze geloofden in magische concepten zoals het boze oog, en beschermende amuletten werden geplaatst door meer dan 26 procent van de kinderen.
The Myth of Old Wives ‘ Tales
dus ben ik verbannen naar dit bijgelovige leven voor altijd? Nee, volgens Nadia Brashier, een postdoctorale fellow aan Harvard Universiteit gespecialiseerd in geheugen en oordeel., Zij en haar team publiceerden in 2017 een studie in psychologie en veroudering over magisch denken bij volwassenen. Ze vonden dat oudere volwassenen, waarvan de gemiddelde leeftijd ongeveer 70 jaar was, minder bijgelovig waren dan jonge volwassenen die gemiddeld ongeveer 19 jaar oud waren.
de sleutel lijkt een accumulatie van levenservaring te zijn. Mijn moeder is nooit gewond geraakt toen ik op de stoep trapte. Ik bezit een zwarte kat die nooit (voor zover ik weet) problemen heeft veroorzaakt. Hoewel ik in vliegtuigen vloog met een gelukkige Teddybeer, de ene keer dat ik hem vergat, stortte het vliegtuig niet neer., Zodra oudere volwassenen wat bewijs hebben verzameld dat die overtuigingen niet werken, “ze soort update” hun overtuigingen over oorzaak en gevolg, zegt brutaler.
“je kunt heel goed geoefend zijn in het volledig negeren van zwarte katten,” vertelt Risen me. Maar om bijgelovige gewoontes tegen te houden, moet ik de versterkende cyclus doorbreken. In plaats van op hout te kloppen, de positieve resultaten op te merken en te concluderen dat ik het de volgende keer weer moet doen, moet ik niet op hout durven kloppen. “Ervan uitgaande dat het goed gaat, moet je die ervaring onthouden en noteren”, zegt ze., “Dan zal de volgende keer een beetje makkelijker zijn, want je zult beseffen,’ oh wacht, dingen gingen goed de vorige keer.”Door deze uitkomsten na verloop van tijd bij te houden, kan ik gegevens opbouwen die mijn langzamere kant van het denken kan bevatten en gebruiken om mijn bijgelovige overtuigingen te schudden, zegt Risen.
dus een paar dagen geleden, toen mijn zoon laat weg was, hield ik mijn handen terug. Ik vermeed hout. Ik kon zelfs slapen. En raad eens? Hij kwam prima thuis.
Deze winter zal ik het proberen met mijn dak.