De afgelopen jaren zijn niet bijzonder vriendelijk geweest voor U2. Zeker, de The Dublin quartet ‘ s live show is gebleven een blockbuster—hun Innocence + Experience Tour raked in $133.6 miljoen, waardoor het de derde hoogste brutowinst tour van 2015-maar creatief en kritisch, U2 zijn floundering. Hun 12e studioalbum, no Line on the Horizon uit 2009, lokte een reactie uit die net zo tam was als de Slate-Grey cover art van de plaat. Een follow-up kwam vijf jaar later, binnenvallen iPhones over de hele wereld zonder waarschuwing., Grotendeels beschouwd als het muzikale equivalent van malware, 2014 ‘S Songs of Innocence was een misstap, en de rommelige uitrol maakte het nog makkelijker om Bono’ s messiah complex en zijn band gebrek aan zelfbewustzijn bespotten. Ze hebben het moment verkeerd ingeschat op een zeer publieke manier, zonder contact.
die kritiek gaat verder dan het leveringssysteem. De dracht van Songs of Innocence was beroemd onrustig, gekenmerkt door toevallen en starts die zich over een paar jaar uitstrekten. Wat ze uiteindelijk met een partij van overkookte pogingen tot radio succes, meestal geproduceerd door Danger Mouse., Het stonk naar wanhoop: een lang-in-the-tooth act hoopt hun geluid op te frissen, zodat ze kijken naar een jongere maar bewezen producer—in dit geval, iemand die niet op “the cutting edge” voor ongeveer een decennium.
nu lijkt het alsof de leden van U2 de erfenis van de band omarmen, en bij uitbreiding zijn leeftijd, op een manier die ze niet eerder hebben gedaan, en zijn klaar om hun eerste W in een tijdje te verdienen vanwege het. Op maandag kondigden ze een tour aan in 2017 om de 30ste verjaardag te vieren van hun bepalende document, the Joshua Tree uit 1987., Op het eerste gezicht lijkt dit misschien niet zo opvallend—oudere bands hebben zich al jaren overgeeft aan dit soort album anniversary tours op een vaste clip—maar vanuit U2 spreekt deze zet boekdelen.
Bono and co. hebben historisch nooit comfortabel met het idee van steeds een nostalgische act. In een 2015 aflevering van The New York Times’ Popcast, criticus Jon Pareles merkte op dat, jaren geleden, de band was gehinderd dat ze geen hitsingle van No Line on the Horizon om het podium te bestormen met., “Ze willen niet een oldies act,” zei hij. “U2 wil nu echt nog steeds verloofd zijn. Hun fans zouden misschien gelukkiger zijn als ze alle oudjes speelden, maar U2—it wrijft hen de verkeerde manier om dat te doen.”
Het is niet verwonderlijk dat U2 probeert de komende trek niet te bestempelen als een nostalgische grijper. Onlangs zei the Edge tegen Rolling Stone: “ik denk dat het voor ons belangrijk is dat het niet echt om nostalgie gaat. Er is een element van nostalgie dat we niet kunnen vermijden, maar het is niet gemotiveerd door een verlangen om achteruit te kijken. Het is bijna alsof dit album de cirkel rond is en we er weer zijn.,”Als The Edge zegt” back there, “verwijst hij naar het culturele en politieke klimaat dat de VS en Engeland doordrong toen de Joshua Tree werd geschreven in het midden van de jaren’80-wat het verstikkende conservatisme betekent dat bloeide onder Ronald Reagan en Margaret Thatcher. Hij voegde eraan toe, “Het voelde gewoon als, ‘Wow, deze nummers hebben een nieuwe betekenis en een nieuwe resonantie vandaag dat ze niet drie jaar geleden, vier jaar geleden.,'”
laten we de rand dat punt: in het kielzog van Brexit en de opkomst van president-elect Cheeto, zijn er enkele parallellen tussen toen en nu, en het is mogelijk dat het publiek in Europa en Noord-Amerika nieuwe openbaringen zullen ervaren wanneer ze opnieuw geconfronteerd worden met de bloedende hart hymnen van de Joshua Tree., De spirituele queeste van “I Still have not Found What I ‘m Looking For” klinkt misschien vooral waar in een tijd waarin weinig zeker lijkt, het geweld van “Bullet the Blue Sky” en “Exit” kan griezelig dicht bij onze eindeloze nieuwscyclus komen, en de twilit magie van “With or Without You” moet intact blijven.
maar de Edge is ook juist dat nostalgie niet vermeden kan worden wanneer een band een 30 jaar oude set songs Afstoffen., Als zodanig voelt deze tour aankondiging alsof het komt van een U2 die klaar is om hun werk achter glas te zetten, zoals zo veel van hun collega ‘ s veel eerder deden. (Je zou kunnen zeggen dat deze campagne echt begon met From the Sky Down uit 2011, een documentaire die het maken van Achtung Baby uit 1991 onderzocht, maar het heropleven van een klassieker voor het podium betekent een extra niveau van betrokkenheid.) Ze accepteren in ieder geval gedeeltelijk hun status als legacy band, als een act waarvan de piek achter hen ligt en waarvan de fans de grootste hits wel willen horen.,
en dat is geen schande, zeker niet wanneer de piek van een band zo krachtig en dominant was als die van U2. Hun vijfde album, The Joshua Tree, verkocht wereldwijd meer dan 25 miljoen exemplaren, waardoor U2 de belangrijkste Band ter wereld werd. De singles trokken menigten naar een Los Angeles kruispunt voor een concert op het dak, en inspireerden meezingers in de straten van Las Vegas, en beelden van beide omgezet in iconische Muziekvideo ‘ s. Voordat ze het slachtoffer werden van hun eigen pompesiteit, was U2 een echt opwindende band die de luisteraars ontroerde., Misschien kan deze tour, die gepland staat om te lopen van mei tot augustus, mensen daaraan herinneren. (Toch doet U2 zichzelf geen plezier met hun openingsacts: Mumford & Sons, The Lumineers, OneRepublic en Noel Gallagher ‘ s High Flying Birds. Misschien maken ze een pleidooi voor hun eigen invloed op de anthemische, brede pop-rock van vandaag, maar ze trekken ook een directe lijn van zichzelf naar enkele van de meest saaie regulars van het festival circuit.,)
Het maakt niet uit hoe lucratief deze Joshua Tree retread zal zijn—en het zal zeer lucratief zijn—U2 zal niet in het verleden blijven. Ze gaan nog steeds nieuwe muziek uitbrengen, en ze gaan nog steeds proberen hits te scoren, zelfs als ze weten dat de kansen tegen hen zijn. De opvolger van Songs of Innocence, Songs of Experience, wordt al twee jaar lang besproken en is blijkbaar nog in de maak., Volgens The Edge ‘ s chat met Rolling Stone is de nieuwe full-length bijna klaar; de band neemt gewoon een adempauze van het project om ervoor te zorgen dat de nummers een plaats hebben in onze huidige politieke sfeer. Maar zelfs als ze dat niet doen, zal U2 een ouder album klaar hebben—eentje waar hun fans op dit moment waarschijnlijk de voorkeur aan zullen geven.