voor sommigen is het onvoorspelbaar, en voor velen is het moeilijk uit te leggen, maar de gevoelens van zorgen geassocieerd met de menstruatiecyclus hebben een zeer specifieke oorzaak—en het is hetzelfde hormoon gebruikt in veel anticonceptie.volgens het American Congress of Obstetricians and Gynaecologists (ACOG) ervaren maar liefst 85% van de vrouwen pre-menstruele stress, of PMS, in de dagen voorafgaand aan hun menstruatie., De voorwaarde komt met fysieke symptomen zoals pijnlijke gewrichten of borsten, hoofdpijn, en slapeloosheid, maar vaak is het gevoel van overweldigd door angst, stress, of woede dat is het meest lastig. Wat gebeurt er eigenlijk in de hersenen dat PMS zo ‘ n strijd maakt?
Het komt vrijwel neer op één hormoon: progesteron, zegt Inger Sundström Poromaa aan de Universiteit van Uppsala in Zweden, een van de toonaangevende experts op het gebied van hersenmetabolisme en geslachtshormonen.
progesteron, dat na de ovulatie verschijnt, is een van de twee belangrijkste vrouwelijke hormonen., De andere, oestrogeen, is aanwezig in de eerste twee weken van de cyclus, en heeft een globaal positief effect op de stemming. oestrogeen verhoogt de hersenen serotonine, het hormoon meest geassocieerd met geluk. Progesteron, aan de andere kant, kan een deprimerend effect hebben.
Recent onderzoek naar hormonale anticonceptiva heeft een duidelijk verband gevonden tussen deze middelen en depressie. Dat is nauwelijks verrassend, zegt de onderzoeker, als je bedenkt dat alle hormonale anticonceptiva progesteron bevatten, en sommige zijn alleen progesteron.,
het mechanisme
hoe en waarom progesteron stemmingen verandert is understudied, but there ‘ s a growing body of research, based on the results of blood tests and brain scans, uitgevoerd door Poromaa e.a. Een ontdekking uit dit onderzoek is dat progesteron het kleine, amandelvormige deel van de hersenen, de amygdala, kan activeren.
de amygdala is het belangrijkste waarschuwingssysteem van de hersenen. Het reageert op signalen in de omgeving, snel beoordelen of ze bedreigingen kunnen vertegenwoordigen, en triggering angst en angst als dat zo is—een vroeg evolutionair verdedigingsmechanisme., Andere, meer geëvolueerde delen van de hersenen, met name de frontale kwabben, kunnen later de amygdala overrulen, maar het is de eerste die reageert.
en progesteron, zegt Poromaa, ” lijkt de reactiviteit van amygdala te verbeteren.”Dat zou de ervaring kunnen verklaren van het gevoel gestrest te zijn om kleine of zelfs niet identificeerbare redenen op bepaalde tijdstippen van de maand.
naast het creëren van angst, zou een ander neveneffect van progesteron het veroorzaken van de blues kunnen zijn., Volgens onderzoek (pdf) van Torbjörn Bäckström van de Universiteit van Umeå in Zweden lijkt het hetzelfde effect op de hersenen te hebben als depressieve drugs zoals alcohol en slaappillen.
De meeste stoffen in het lichaam, waaronder hormonen, worden afgebroken tot andere stoffen, zogenaamde metabolieten, voordat ze uiteindelijk door de nieren of de lever worden verwijderd. Wanneer progesteron wordt afgebroken, worden zijn metabolieten actief in de hersenen. En het lijkt erop dat ze—en één in het bijzonder, allopregnanolon-zich binden aan een systeem dat de GABA-A-receptor wordt genoemd.,
Poromaa legt uit dat de GABA-A receptor een beetje lijkt op het politiekorps van de hersenen: het reguleert, zodat er niet “te veel opwinding” aan de gang is. Drugs die eraan binden zorgen ervoor dat het de politie versterkt. Het onderzoek van Bäckström suggereert dat metabolieten van progesteron hetzelfde kunnen doen.
is het niet ironisch?
als vrouwelijke hormonen zulke duidelijke effecten hebben, is de volgende stap de vraag waarom het vrouwelijk lichaam zo is ontworpen. Maar, Poromaa suggereert, het is meer een resultaat van evolutionair ontwerp ontmoeten modern leven., De effecten van progesteron kunnen nu bijzonder uitgesproken zijn, omdat vrouwen veel meer menstruaties hebben en veel minder kinderen, dan in de duizenden ondervoede jaren vóór de geboortebeperking.
driehonderd jaar geleden begonnen vrouwen met menstrueren rond 17 of 18 jaar omdat ze minder gezond waren dan vandaag. De meeste vrouwen kregen bijna onmiddellijk zwanger, en bleef zwanger of borstvoeding voor het grootste deel van hun reproductieve leven, die rond eindigde 40. De gemiddelde vrouw zou kunnen hebben gehad zo weinig als 20 menstruatiecycli in haar leven, Poromaa zegt., Progesteronniveaus zijn hoog tijdens de zwangerschap, maar het triggert niet dezelfde stemmingsveranderende mechanismen; het is slechts bij gematigde niveaus, zoals die aanwezig zijn na ovulatie, of gebruikt voor anticonceptie, dat progesteron een depressief effect heeft.
daarentegen eten moderne vrouwen beter, gebruiken anticonceptie en menstrueren eerder (de gemiddelde leeftijd is 14 jaar). Hun reproductieve leven wordt ook langer (nu eindigend rond 51), en ze hebben minder kinderen. Dat betekent meer periodes, en dus meer PMS.,
er zijn enkele behandelingen voor premenstruele dysfore disorder (PMDD), een veel extremere versie van PMS, waaraan 4% van de vrouwen in de vruchtbare leeftijd leed. Maar velen zijn wetenschappelijk onbewezen en sommige zijn potentieel gevaarlijk.
dieet-en vitaminesupplementen kunnen PMS helpen verlichten. De ACOG suggereert het houden van de bloedsuikerspiegel met kleinere, meer frequente maaltijden. Complexe koolhydraten-zoals bepaalde granen, evenals bonen en linzen—kunnen daarbij helpen, omdat ze geleidelijk worden afgebroken dan suiker, brood of pasta., Calcium (gevonden in yoghurt en groene bladgroenten, of supplementen) en magnesium kunnen stemmingswisselingen en fysieke symptomen zoals een opgeblazen gevoel van het vasthouden van water te verlichten. Bezuinigen op cafeïne, alcohol, vet, suiker en zout (dus, alle klassieke comfort voedsel!) kan ook helpen om de bloedsuikerspiegel te reguleren.
ondertussen zullen veel vrouwen die met PMS te maken hebben er waarschijnlijk doorheen blijven komen zoals ze altijd hebben gedaan: idealiter met het begrip van hun vrienden en familie, en in de wetenschap dat het zowel echt als, gelukkig, voorbijgaand is.