eind februari, wanneer de beurs begon te vallen coronavirus angsten, President Donald Trump gehouden een briefing op het Witte Huis om mensen gerust te stellen dat er weinig kans dat het virus veroorzaakt een aanzienlijke verstoring in de Verenigde Staten.
“Ik wil dat je iets begrijpt dat me schokte toen ik het zag,” zei hij., “De griep, in ons land, doodt 25.000 mensen tot 69.000 mensen per jaar. Dat was schokkend voor mij.”
zijn punt was om te suggereren dat het coronavirus niet erger was dan de griep, waarvan het aantal doden de meesten van ons blijkbaar nauwelijks opmerkten.,in het begin van April, toen de sociale afstandsmaatregelen erin begonnen te slagen de curve in sommige delen van het land af te vlakken, herzag een invloedrijk voorspellingsmodel het aantal Amerikaanse sterfgevallen als gevolg van het coronavirus dat het in de zomer voorspelde naar 60.400, en begonnen sommige mensen opnieuw vergelijkingen te maken met de griep, met het argument dat, als dit uiteindelijk niet erger zal zijn dan een slecht griepseizoen, we het land weer open moeten stellen voor zaken. (Op 22 April steeg de prognose van het model tot 67.641 doden.,)
maar deze argumenten, net als de opmerkingen van de president, zijn gebaseerd op een gebrekkig begrip van hoe griepsterfte wordt geteld, wat ons een vertekend beeld kan geven van hoe het coronavirus zich daarmee verhoudt.
toen er eerder dit jaar berichten over het nieuwe coronavirus SARS-CoV-2 in omloop kwamen en er vragen werden gesteld over de manier waarop de ziekte die het veroorzaakt, COVID-19, vergeleken werd met de griep, kwam het bij me op dat ik in vier jaar residentie in spoedeisende geneeskunde en meer dan drie en een half jaar als behandelend arts, bijna nooit iemand aan de griep had zien sterven., Ik kon me maar één tragisch geval herinneren.
Op basis van de CDC-nummers had ik er veel, veel meer moeten zien. In 2018 stierven meer dan 46.000 Amerikanen aan opioïdenoverdoses. Meer dan 36.500 mensen kwamen om bij verkeersongevallen. Bijna 40.000 mensen stierven door wapengeweld. Ik zie die doden de hele tijd. Merkte ik alleen deze discrepantie op?
Ik besloot collega ‘ s in het hele land te bellen die op andere spoedeisende hulp-en intensive care-afdelingen werken om een simpele vraag te stellen: hoeveel patiënten kunnen ze zich herinneren dat ze aan de griep stierven?, De meeste artsen die ik ondervroeg konden zich geen enkele herinneren tijdens hun carrière. Sommigen zeiden dat ze een paar teruggeroepen. Ze leken allemaal hetzelfde gloeilampmoment te hebben dat ik al had meegemaakt: te lang hebben we blindelings een statistiek geaccepteerd die niet overeenkomt met onze klinische ervaring.
de 25.000 tot 69.000 getallen die Trump aanhaalde, vertegenwoordigen geen getelde griepsterfte per jaar; het zijn schattingen die de CDC produceert door het aantal griepsterfte-tellingen te vermenigvuldigen met verschillende coëfficiënten die via ingewikkelde algoritmen worden geproduceerd., Deze coëfficiënten zijn gebaseerd op veronderstellingen van hoeveel gevallen, ziekenhuisopnames, en sterfgevallen zij geloven ging niet gerapporteerd. In de laatste zes griepseizoenen heeft het CDC het aantal daadwerkelijk bevestigde griepdoden—dat wil zeggen het tellen van griepdoden zoals we momenteel het aantal sterfgevallen als gevolg van het coronavirus tellen—van 3.448 tot 15.620, wat veel lager is dan de aantallen die vaak worden herhaald door ambtenaren en zelfs volksgezondheidsdeskundigen.
Er is enige logica achter de methoden van CDC., Er zijn natuurlijk een aantal griepdoden die worden gemist, omdat niet iedereen die de griep krijgt een grieptest krijgt. Maar er zijn weinig gegevens om de veronderstelling van de CDC te ondersteunen dat het aantal mensen dat elk jaar aan griep sterft gemiddeld zes keer groter is dan het aantal griepdoden dat daadwerkelijk wordt bevestigd. In feite, in de kleine lettertjes, bevatten de CDC griepcijfers ook longontsteking sterfgevallen.
de CDC moet onmiddellijk veranderen hoe het griepsterfte meldt., Terwijl het in het verleden gerechtvaardigd was om de griepsterfte aanzienlijk te overschatten, om vaccinatie en goede hygiëne aan te moedigen, is de rapportage van de CDC over griepsterfte op dit moment gevaarlijk misleidend voor het publiek en zelfs voor ambtenaren over de vergelijking tussen deze twee virussen. Als we ten onrechte concluderen dat COVID-19 “gewoon een andere griep” is, kunnen we ons terugtrekken uit strategieën die lijken te werken bij het minimaliseren van de snelheid van verspreiding van het virus.
de vraag blijft. Kunnen we de tol van de griep nauwkeurig vergelijken met de tol van de coronapandemie?,
om dit te doen, moeten we getelde sterfgevallen vergelijken met getelde sterfgevallen, niet getelde sterfgevallen met wild opgeblazen statistische schattingen. Als we bijvoorbeeld het aantal mensen dat in de Verenigde Staten stierf aan COVID-19 in de tweede volledige week van April vergelijken met het aantal mensen dat stierf aan influenza tijdens de ergste week van de afgelopen zeven griepseizoenen (zoals gerapporteerd aan de CDC), dan zien we dat het nieuwe coronavirus 9,5 tot 44 keer meer mensen doodde dan seizoensgriep. Met andere woorden, het coronavirus lijkt helemaal niet op de griep: het is veel, veel erger.,
vanuit dit perspectief komen de gegevens over het coronavirus en de griep eigenlijk overeen—in plaats van in het gezicht te vliegen—met onze realiteit tijdens de coronapandemie: ziekenhuizen in hot spots strekten zich uit tot hun grenzen en, in het bijzonder in New York City, zo veel doden dat de lichamen in koelwagens worden gestapeld. We hebben nog nooit zulke omstandigheden gezien.,in die briefing eind februari bagatelliseerde Trump de kans dat het virus zich aanzienlijk zou verspreiden in de Verenigde Staten en dat extreme maatregelen zoals het sluiten van scholen zouden moeten worden genomen, door te zeggen dat “we het zo goed onder controle hebben” en weer terug te keren naar de griep.”negenenzestig duizend mensen sterven elk jaar—van 26 tot 69—aan de griep,” zei hij. “Denk daar eens aan. Het is ongelooflijk.”
we weten nu dat Trump een rampzalig ongelijk had over de bedreiging die het coronavirus vormde voor de Verenigde Staten., Maar zijn mening dat de geciteerde aantallen griepdoden ongelooflijk waren? Daar had hij gelijk in.de meningen in dit artikel zijn uitsluitend die van de auteur en komen niet overeen met die van Brigham and Women ‘ s Hospital of Harvard Medical School.
Lees hier meer over de uitbraak van het coronavirus van Scientific American en lees hier verslag van ons internationale netwerk van tijdschriften.