de jaarlijkse neerslag over de hele aarde is gemiddeld ongeveer 100 cm, maar deze is zeer ongelijk verdeeld. De regio ‘ s met de hoogste regenval zijn te vinden in de equatoriale zone en het moessongebied van Zuidoost-Azië. De middelste breedtegraden krijgen matige hoeveelheden neerslag, maar weinig valt in de woestijngebieden van de subtropen en rond de Polen.,
als het aardoppervlak perfect uniform zou zijn, zou de gemiddelde regenval op lange termijn verdeeld worden in verschillende breedtegraden, maar de situatie wordt gecompliceerd door het patroon van de wereldwijde winden, de verdeling van land en zee en de aanwezigheid van Bergen. Omdat de neerslag het gevolg is van het stijgen en afkoelen van vochtige lucht, wijzen de gebieden met zware regen op gebieden met stijgende lucht, terwijl de woestijnen voorkomen in gebieden waar de lucht wordt verwarmd en gedroogd tijdens de afdaling., In de subtropen brengen de passaatwinden overvloedige regen naar de oostkust van de continenten, maar de westkust is meestal droog. Aan de andere kant zijn de westkust op grote breedtegraden over het algemeen natter dan de oostkust. Regen is meestal overvloedig op de windward hellingen van bergketens, maar schaars aan de luwte zijden.,
In de equatoriale gordel convergeren de passaatwinden van beide hemisferen en geven ze aanleiding tot een algemene opwaartse beweging van de lucht, die plaatselijk wordt geïntensiveerd bij tropische stormen die zeer zware regens veroorzaken in het Caribisch gebied, de Indische en zuidwestelijke Stille Oceaan, en de Chinese Zee en bij onweersbuien die bijzonder frequent en actief zijn over het land., Tijdens de jaarlijkse cyclus, de doldrums bewegen naar het zomerhersengebied, dus buiten een centrale regio in de buurt van de evenaar, die overvloedige regen in alle seizoenen, is er een zone die veel regen ontvangt in de zomer, maar een stuk minder in de winter.