zeehonden en walvissen
er leven zeezoogdieren in alle oceanen – tropisch, gematigd en polair. In Antarctica zijn er tal van zeehonden en walvissen. Zeehonden worden ingedeeld bij de gevleugelde groep (zeehonden, zeeleeuwen, walrus). Walvissen worden ingedeeld bij de groep walvisachtigen (dolfijnen, bruinvissen, tandwalvissen en baleinwalvissen). Antarctische zeebaarzen zijn enkele van de meest unieke op aarde, variërend van de filtervoedende krabbenrob tot de carnivore zeeluipaard., Elke gevleugelde soort in Antarctica heeft een heel andere ecologische niche, zodat er zelden enige concurrentie is en ze vreedzaam naast elkaar bestaan in Antarctica.
Luipaard
zeeluipaard rustend op een ijsberg. (Sa image)
een van de top roofdieren in de Antarctische wateren is de zeeluipaard. De wetenschappelijke naam is Hydrurga leptonix., Ze krijgen hun algemene naam (luipaard) van de vlekken op hun vacht die lijken op een luipaard. Ze voeden zich alleen in het water, hoewel ze bekend staan om een ijsberg te laten schommelen om een jonge zeehond of een pinguïn te tippen. Ze moeten hun prooi in een hinderlaag lokken omdat ze geen snelle zwemmers zijn en zich vaak onder ijsbergen verschuilen in afwachting van een eenzame pinguïn om voorbij te zwemmen. Om genoeg te eten hebben ze ongeveer zes pinguïns per dag nodig. Ze kunnen zelden zes pinguïns per dag vangen en de meeste zeeluipaarden vullen hun dieet aan met krill. De krill kan tot 50 procent van hun dieet maken., Sommige van hun tanden zijn vergelijkbaar met de mooie tanden van de krabbenzeehond voor het filteren van krill uit het water. Ze kunnen agressief worden tegen mensen in kleine boten dus moet met voorzichtigheid worden behandeld.
Crabeater Seal
Crabeater seal met een perfecte pelt (ongebruikelijk)., (Ga image)
Krabbenrobben (lobodoncarcinophagus) zijn de meest talrijke zeehonden op aarde. Hun naam is een verkeerde benaming, omdat ze zich niet voeden met krabben – in plaats daarvan voeden ze zich met krill. Ze hebben zeer ingewikkelde tanden om het krill uit het oceaanwater te persen op een vergelijkbare manier als het filter dat walvissen voedt. Krabbers nemen een grote mond vol water (beladen met krill), duwen het water door hun mooie tanden, en het krill wordt achtergelaten in hun mond., Ze nemen vaak tot 20 kilo krill per dag op tijdens de Antarctische zomer.
Crabeater seal schedel met het “fancy” tanden filter voor het voeden van de krill prooi. (Ga image)
Deze soort heeft een ander voortplantingsgedrag dan de meeste zeehonden. De mannetjes vinden een ontvankelijke vrouw, partner, en het paar blijft samen als een familie-eenheid terwijl het opvoeden van de pup., De meeste zeehonden reproduceren in grote groepen in plaats van in paren. Na het kweken van de pup scheiden de zeehonden zich en zijn ze de rest van het jaar over het algemeen solitair. Tijdens hun eerste levensjaar hebben de meeste krabbenrobben een ontmoeting met het vleesetende zeeluipaard, waarbij ze een aantal parallelle littekens (van de scherpe snijtanden van het zeeluipaard) op hun zij krijgen. Bijna 80 procent van de volwassen Krabbers hebben deze littekens. Als volwassenen hebben de Krabbers meestal geen last van de zeeluipaarden, maar de littekens van hun jeugd maakten hun vacht onaantrekkelijk voor zeehonden., Deze zeehondensoort werd zelden door vroege zeehondenjagers gevangen vanwege hun beschadigde vacht. De grote populatie van deze soort kan zijn omdat hun populatie niet werd gedecimeerd door de zeehondenjagers en het feit dat hun voedsel (krill) is toegenomen. Ze zijn altijd langs de rand van het pakijs en trekken zelden landinwaarts (te ver van hun voedsel).
Crabeater seal met littekens van een leopard seal., (GA image)
Weddell Seal
Weddell seal resting on shore. (GA image)
The southernmost ranging mammal on Earth, the Weddell seal (Leptonychotes weddelli) can be found in Antarctica to 80 degrees south., Ze voeden zich met ijsvissen en Antarctische kabeljauw, vaak op een diepte van 100 tot 600 meter. Deze soort behoudt een ademgat in het ijs (ver van de kustlijn) door daadwerkelijk op het ijs te bijten – hun snijtanden zijn speciaal hiervoor aangepast door naar voren te wijzen. Ze houden niet alleen een opening in het ijs om te ademen, maar ook om te komen en gaan van het oppervlak van het ijs. Als het ijs dik is zullen ze een schotelvormige pad uithollen van de bovenkant van het ijs naar het open gat, zodat het gemakkelijk is voor hun vetlichamen om van het pad af te glijden of om zichzelf uit het water te trekken., De Weddell zeehonden broeden in oktober, baby ‘ s worden een jaar later geboren. (Hoewel ze een kortere draagtijd hebben, hebben veel pinnipeds de implantatie vertraagd, wat de ontwikkeling van het embryo vertraagt, zodat het volgend jaar aan het begin van de zomer zal worden geboren.) De zuigeling Weddell zeehonden hebben de langste zogingsperiode van elke zeehond-een volle zeven weken.
(links) Weddellzeehond met natte, rechte snorharen., (rechts) Weddell seal met droge, krullende snorharen. (Ga images)
hun katachtige gezicht, grote lichamen (tot 1000 pond), vlekkerige onderkanten en snorharen die opkrullen aan de uiteinden wanneer ze droog zijn, onderscheiden deze soort gemakkelijk van andere Antarctische zeehonden. De meeste Weddell zeehonden hebben een korte levensduur (slechts ongeveer 12 jaar, vergeleken met 20-40 jaar voor veel andere zeehonden) omdat hun tanden versleten raken door het bijten op het ijs en zonder deze kunnen ze geen goed adem – /voedingsgat in het ijs houden., Hun gewoonte om ver van de open oceaan te zijn verwijdert hen van hun grote roofdier (de orka), maar de meerderheid van de Weddell-zeehonden sterven van de honger als hun tanden worden gedragen.
Zuidelijke zeeolifant
wanneer de Zuidelijke zeeolifant (Mirounga leonina) (rechts) op zee meer dan 80% van de tijd doorbrengt ondergedompeld in de oceaan – hetzij op een ondiepe duik of op een diepe duik. Deze soort voedt zich met inktvis en vis-vaak in diep water., Dit is de diepste duikrob (tot 1.620 meter) en wordt alleen geëvenaard door de potvis voor het record van het diepste duikzoogdier. Zeeolifanten zijn goed aangepast aan diepduiken, hebben grote ogen om te zien in de diepte, het vermogen om grote hoeveelheden zuurstof in hun lichaam te dragen en het vermogen om hun circulatie te controleren., Hun vermogen om meer zuurstof dan ondiepe duik zeehonden te dragen is vanwege het hebben van meer hemoglobine (zuurstof dragende moleculen) in hun bloed, meer bloedvolume (opgeslagen in een zak-achtige structuur buiten hun hart), en het hebben van grote hoeveelheden myoglobine (zuurstofhoudende molecule in spieren) – tot vijf keer dat gevonden in andere zoogdieren. De controle van de bloedsomloop om diep duiken te helpen is hun vermogen om de perifere circulatie en de spijsvertering te sluiten (het behoud van zuurstof) en hun vermogen om hun hartslag te vertragen (bradycardie), maar deze worden alleen gedaan tijdens diepe duiken., (Ga image) de Zuidelijke zeeolifant is de grootste zeehond ter wereld – de mannetjes bereiken vijf ton. Hun fokkerij is zeer gestructureerd en slechts 8 procent van de mannetjes krijgen om te broeden per jaar. De zeeolifanten broeden op het land en keren terug naar dezelfde stranden waar ze geboren zijn. De mannetjes keren elk jaar als eerste terug in de late lente en vroege zomer, vechtend voor gebieden op het strand. Ze blazen hun grote neuzen op, bliezen in hen, staan hoog en lonken naar elkaar en slaan met hun eeltige Borst., De verliezer glijdt weg en verlaat het “beachmaster” gebied. Vrouwtjes komen aan land nadat de gebieden zijn gevestigd en sorteren zich in “harems”, de sterkste stieren (beachmasters) hebben de grootste harems en de zwakste stieren hebben kleine harems – ongeveer 92 procent van de stieren hebben geen harems en worden geduwd naar de
rand van de rookery. De zwangere vrouwen bevallen op het land in deze gestructureerde situatie, verpleging hun enige pup voor ongeveer drie weken., Dan worden ze seksueel ontvankelijk en dit is de tijd dat de stier zal paren met de vrouwtjes in zijn harem. Mannetjes kunnen helemaal niet voeden gedurende deze hele tijd als ze hun territorium niet kunnen verlaten (of het zal worden opgeëist door een andere Stier) en kunnen verliezen tot 1/5 van hun lichaamsgewicht. De vrouwtjes verlaten het nest nadat ze hun pups zogen en gaan naar zee om zich te voeden. De uitgeputte mannetjes vertrekken ook en de baby ‘ s (“weaners”) blijven aan wal totdat ze honger krijgen en vertrekken.volwassen zeeolifanten MOETEN in de loop van het jaar ongeveer 40 dagen aan wal terugkeren om te ruien (links)., Ze werpen zowel hun vacht als hun huid in grote stukken. Gedurende deze tijd verhogen ze de circulatie naar hun huidoppervlak om te helpen bij het ruiproces. Dit maakt ze gevoeliger voor de koude (warmteverlies door de verhoogde oppervlaktecirculatie) en ze komen zelden in het koude oceaanwater tijdens deze periode. Ze zijn te zien jeuken hun vlekken van ruiende vacht en liggen langs de Antarctische stranden in de buurt van pinguïn rookeries., (GA afbeelding)
Baleinwalvissen skelet links door walvisvaarders. (Ga image)
onderweg vanuit tropische broedgebieden keren veel baleinwalvissen elke zomer terug naar Antarctica om zich te voeden met de bloei van krill., Baleinwalvissen (of de mysticeti) hebben geen tanden, in plaats daarvan hebben ze tal van platen van balein groeien uit hun hele bovenkaak. Deze platen van baleen zijn gemaakt van Vingernagel-achtig materiaal en zijn gerafeld aan de binnenkant. Het rafelen vormt een bezemachtig oppervlak aan de binnenkant. De mysticete walvissen (zoals Minke, bultrug en blauw) nemen grote mondvol water in en knijpen het door deze baleen, waardoor de krill en andere beestjes in het water aan de binnenkant van de baleen vastzitten en door de tong kunnen worden gelikt., Tandwalvissen (of de odontoceti) hebben conische tanden in hun mond – sommige met tanden op beide kaken en sommige met tanden op één kaak. De tandwalvissen zijn allemaal carnivoren en omvatten de dolfijnen, bruinvissen, potvis en de orka.
Minke Whale
dwergvinvis in rust aan het oppervlak, noteer de abnormale inkeping in de rugvin (een individueel identificatiemerk)., (Ga image)
Een van de meest talrijke baleinwalvissen ter wereld is de kleine baleinwalvis, de dwergvinvis (Balaenoptera acutorostrata). Soms wordt deze walvis aangeduid als de” stinky Minke ” vanwege de geur van zijn adem. De Minkes voeden zich met krill en kleine vissen. Deze soort heeft lichtgekleurde baleen (sommige baleinwalvissen, zoals bultruggen en BLAUW, hebben zwarte baleen) en keelplooien (om meer water in hun mond te plaatsen voor filtervoeding).,
rugvin van een duikende dwergvinvis. (Ga image)
Minkes in Antarctica worden momenteel opgejaagd door Japan (tot grote ontzetting van de meeste landen van de wereld die zich houden aan de internationale walvisvaart Commissie, of IWC, normen die commerciële walvisvangst verbieden)., Andere landen die nog steeds walvis niet behoren tot de IWC, maar Japan is een lid van de IWC en dringt erop aan dat de walvisvangst is voor wetenschappelijke doeleinden, hoewel slechts een handvol gerespecteerde wetenschappelijke papers zijn gepubliceerd door Japanse onderzoekers in de afgelopen twaalf jaar. de meeste walvissen in de wereld bevinden zich nu op slechts 1-5 procent van hun oorspronkelijke populatie (als gevolg van de walvisvangst), maar er wordt overeengekomen dat het aantal dwergvinvissen nu groter is dan ooit en dat hun aantal sinds de jaren zeventig is toegenomen., De dwergvinvis werd niet historisch gezien genomen zoals de juiste walvissen, blauwe walvissen, vinvissen, bultruggen, sei walvissen en potvissen omdat ze te klein en te snel waren. Zonder de concurrentie om voedsel met de grotere baleinwalvissen (nu op extreem lage niveaus), kan de Dwergvinvispopulatie alleen maar toenemen omdat ze meer te eten hebben (zoals de pinguïns en krabbenrobben).
de omtrek van een Duikmink is net onder water te zien (links), terwijl ecotoeristen een nieuwsgierige dwergvinvis van dichtbij kunnen zien (hieronder)., (GA images)
Humpback Whale
Humpback whale. (GA image)
Perhaps the most entertaining whale is the humpback whale (Megaptera novaeangliae)., Deze walvis staat bekend om het breken (bijna volledig uit het water springen en naar beneden spatten), fluking (flipping zijn staart uit het water voor het duiken) en zingen (het herhalen van een reeks van geluiden Uniek voor de bevolking die verandert van seizoen tot seizoen). Elke individuele bultrug heeft een uniek gekleurde en gevormde staart, zodat individuen kunnen worden onderscheiden door een foto van de onderkant van de staart. De meeste individuen behoren tot een bevolking van het noordelijk halfrond of een bevolking van het zuidelijk halfrond en steken zelden de evenaar over., de bultrug trekt regelmatig tussen tropische broedgebieden in de zomer en polaire broedgebieden in de winter. Hun terugkeer naar de tropen elke winter kan meer zijn voor de bescherming van hun jongen tegen orka ‘ s dan voor de warme, kalme tropische wateren weg van de poolstormen van de winter. Bultruggen op het zuidelijk halfrond komen voor in Antarctica in November, December en januari (de zomer van het zuidelijk halfrond) wanneer de noordelijke populaties overwinteren in de buurt van de evenaar., Tijdens de winter van het zuidelijk halfrond (juni, juli en augustus) verlaten de Zuidelijke populaties Antarctica (als de krillbloei afneemt) en trekken ze naar het noorden richting de evenaar op hetzelfde moment dat de noordelijke populaties naar de Arctische wateren gaan. Niet elk lid van de bevolking migreert echter.
Blue Whale
Blauwe vinvis rug en rugvin., (Ga image)
Blue Whale head. (Ga image)
blauwe vinvissen (Balaenoptera musculus) zijn het grootste dier op aarde. De Antarctische blauwe vinvissen werden zwaar bevist en hun aantal is afgenomen., In de “oude dagen” was het niet ongewoon om een blauwe vinvis meer dan 100 meter lang te zien, maar dit is een zeldzame gebeurtenis vandaag. De blauwe vinvissen die naar Antarctica komen tijdens de zomerplanktonbloei zijn voornamelijk een groep op het zuidelijk halfrond. Zelfs in de winter, als deze dieren naar het noorden trekken, steken ze zelden de evenaar over. Er is een aparte, vrij grote populatie van blauwe vinvissen langs de westkust van Mexico, de Verenigde Staten en Canada. Het lijkt erop dat de bevolkingsaantallen van deze groep op het noordelijk halfrond toenemen.,
orka
orka ‘ s. (Ga image)
de orka (orcinas orca) is een van de grootste roofdieren op Antarctica. Deze walvis voedt zich met alle pinnipeds (zeehonden en zeeleeuwen), zeevogels en alle walvissen die ze kunnen vangen., Ze hebben tanden aan beide kaken en jagen vaak in groepen op prooien die groter zijn dan zijzelf. Ze zijn bekend om het strand zelf om een nietsvermoedende zeehond of zeeleeuw van het strand te krijgen.
potvis
potvis uitloop (links) en duiken (rechts), met de rugvin., (Ga images)
potvissen (Physeter macrocephalus) hebben tanden, maar alleen op de onderkaak. Het zijn carnivoren, die zich voeden met vis en inktvis. De potvis is een van de diepste duikers van alle zeezoogdieren. Er wordt aangenomen dat hij duikt om gigantische inktvis te vinden die op grote diepte leven. De olie uit het hoofd van de zaadschalie (spermaceti genaamd) werd gewaardeerd als een fijne machine olie – waardoor de potvis een hoofddoelwit van de walvisvaart industrie voor eeuwen., Potvissen zijn niet zo prominent lid van de Antarctische gemeenschap als de baleinwalvissen (Minkes, bultrug en blues) of de orka ‘ s, maar ze hebben nog steeds een invloed.,