résumé de L’intrigue
Le roman suit le voyage du personnage titulaire, Oliver Twist. Oliver, orphelin depuis sa naissance, passe une grande partie de son enfance dans une « ferme pour enfants” (orphelinat) avec trop d’enfants et trop peu de nourriture. La ferme est située à environ 70 miles en dehors de Londres. Une nuit, après avoir été servi sa portion de gruau, Oliver demande une seconde aide. C’est inacceptable, et Oliver est envoyé travailler comme apprenti chez un entrepreneur de pompes funèbres., Finalement, après avoir subi des mauvais traitements répétés, Oliver s’enfuit et se dirige vers Londres. Il se retrouve bientôt en présence de L’astucieux Dodger, qui lui dit de rester chez un « vieux monsieur” (nommé Fagin) avec un certain nombre d’autres garçons. Oliver apprend que ces garçons sont des pickpockets formés. Lors d’une sortie, Oliver voit les garçons prendre un mouchoir de M. Brownlow, un homme âgé, ce qui incite Oliver à s’enfuir dans la peur et la confusion. Le vieil homme confond le comportement D’Oliver avec la culpabilité et le fait arrêter. Cependant, après avoir appris plus sur Oliver, M., Brownlow se rend compte de son erreur et propose de prendre soin de lui à son domicile.
Oliver suppose qu’il est maintenant débarrassé de Fagin et des pickpockets, mais sa connaissance de leurs crimes les amène à rechercher Oliver. Nancy, une prostituée et maîtresse d’un des hommes de Fagin, Bill Sikes, est envoyée pour prendre Oliver de M. Brownlow à Fagin. Elle le fait avec succès, et Oliver est envoyé en mission de cambriolage avec un autre membre du groupe dans la campagne autour de Londres. Lors de cette course, Oliver reçoit une balle dans le bras, puis est pris en charge par la famille (les Maylies) qu’il a tenté de voler., Pendant qu’il est là, Fagin et un homme nommé Monks complotent pour le récupérer. Rose Maylie, lors d’un voyage à Londres avec sa famille, rencontre M. Brownlow pour parler avec Nancy, qui a échappé à Sikes pour expliquer les plans faits par les moines et Fagin pour récupérer Oliver. Elle décrit les moines et leur dit quand il pourrait le plus facilement être appréhendé. Malheureusement pour Nancy, la nouvelle de sa trahison parvient à Sikes, et il la bat à mort. Sikes se pend accidentellement peu de temps après. Les Maylies réunissent Oliver avec M. Brownlow, qui oblige les moines à s’expliquer., Le lecteur et Oliver sont alors informés que Monks est le demi-frère d’Oliver et Qu’Oliver a droit à une grande fortune. Il reçoit sa part de l’argent, Fagin est pendu, et les Maylies, Oliver et M. Brownlow déménagent à la campagne où ils passent le reste de leurs jours ensemble.