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Un plateau continental est la partie du continent qui est sous l’eau. Le plateau faisait partie de la terre pendant les âges glaciaires dans les périodes glaciaires, mais sous l’eau dans les périodes interglaciaires. Nous sommes actuellement dans une période interglaciaire.
Chaque continent est dans la mer, comme une île., La majeure partie de l’île est au-dessus de la ligne de flottaison, et nous la voyons comme un continent. Une partie cependant, est en dessous de la ligne de flottaison. Au-delà du plateau continental, le fond descend à des profondeurs beaucoup plus grandes.
voie maritime intérieure occidentale au Crétacé moyen, il y a environ 100 millions d’années
Le plateau continental est un océan peu profond. Il varie en profondeur, jusqu’à 140 mètres de profondeur. Il varie considérablement dans sa largeur. Au bord d’attaque d’une plaque continentale en mouvement, il y aura peu ou pas d’étagère., La bordure occidentale des Amériques en est un exemple. L’Étagère sur le bord passif de la plaque sera large et peu profonde. Le plateau le plus large est le plateau sibérien dans l’océan Arctique: il mesure 1500 km (930 miles) de largeur.
table des Matières
- 1 mers Intérieures
- 2 Ecologie
- 3 Topographie
- 4 Références
les mers Intérieures
Il y a eu, à certaines périodes, des mers peu profondes à l’intérieur des continents. Celles-ci sont appelées mers épicontinentales., Une grande partie de l’Amérique du Nord actuelle était couverte par une mer épicontinentale appelée la mer de Sundance pendant la période Jurassique. Au Crétacé, une zone encore plus grande était couverte par la voie maritime intérieure occidentale.
Écologie
Phytoplancton au large de Cornwall, en Angleterre. Le bleu clair est causé par des milliards de squelettes de coccolithophoridés blancs D’Emiliana huxleyi.
les mers continentales ont la vie la plus riche des océans, plus d’espèces et un plus grand nombre que partout ailleurs., C’est parce qu’il a à la fois la lumière du soleil et des nutriments pour la photosynthèse. Cela provoque la floraison d’algues microscopiques et de cyanobactéries, puis les animaux mangent le phytoplancton. La plupart des nutriments dans les océans sont emportés des continents par les rivières. En particulier, les continents sont presque la seule source de certains éléments clés tels que le fer. Le manque de nutriments loin des continents explique pourquoi tant de l’océan Pacifique est presque stérile de vie, et pourquoi les étagères sont si riches en vie.,
topographie
l’étagère se termine généralement à un point de pente Décroissante (appelé rupture d’étagère). Le fond marin sous la rupture est la pente continentale. Le caractère du plateau change radicalement à la rupture du plateau, où la pente continentale commence. À quelques exceptions près, la rupture du plateau est située à une profondeur remarquablement uniforme d’environ 140 m (460 Pi); c’est probablement une caractéristique des périodes glaciaires passées, lorsque le niveau de la mer était plus bas qu’il ne l’est maintenant.p43