ALL-STAR GAMES: 1934, 1942 LIGHTS: 1940
Le Polo Grounds appartenait à un « freak show », totalement différent de tout autre stade de baseball jamais construit. En forme de baignoire, il était beaucoup mieux adapté au football, et en effet, les matchs de football universitaire et professionnel y ont été joués pendant de nombreuses années. Néanmoins, il a été construit spécifiquement comme un stade de baseball dès le début., Le nom est un peu trompeur, car le polo n’a pas été joué dans cette installation particulière, qui était en fait la cinquième incarnation d’un stade nommé « Polo Grounds » dans le haut de Manhattan. Le premier « Polo Grounds » (Southeast Diamond) a été utilisé pour la première fois pour le baseball en 1880, situé dans un terrain où des matchs de polo avaient été joués à L’angle nord de Central Park, à quelques kilomètres au sud de la version finale. Le deuxième Polo Grounds (Southwest Diamond) était juste à côté, mais n’a été utilisé que pour 13 jeux la même année (1883), et certains se demandent si cela devrait même compter., La troisième (ou certains diraient la deuxième) incarnation du Polo Grounds, alias « Manhattan Field », a été construite en 1889, dans le lot juste au sud de L’endroit où Polo Grounds IV (alias » Brotherhood Park ») a été construit un an plus tard (1890). Comme tous les ballparks de l’époque, Polo Grounds IV était entièrement en bois et a brûlé début avril 1911. Le propriétaire des Giants, John Brush, a ordonné à la hâte la reconstruction de l’installation en utilisant des matériaux permanents en béton et en acier., Le nouveau stade (Polo Grounds V) avait la même forme générale étrange et les dimensions du terrain que son prédécesseur, mais avec un profil de Stade un peu plus élevé. Cela a rendu plus difficile pour les fans de freeloading assis au sommet du Bluff de Coogan à l « arrière pour voir une grande partie de l » action sur le terrain. Cette cinquième et dernière version du Polo Grounds s’appelait à l’origine Brush Stadium, mais tout le monde l’appelait toujours par son ancien nom, qui est resté.,
en 1913, deux ans après l’ouverture du (nouveau) Polo Grounds, les « Highlanders » de la Ligue américaine changèrent de nom pour devenir les « Yankees » et s’installèrent comme locataires des Giants et y restèrent dix ans au total. Après que les Yankees ont acquis Babe Ruth des Red Sox en 1919, ils ont été rapidement (et de façon permanente) transformés en une dynastie gagnante. Les Giants et les Yankees ont chacun remporté leurs fanions respectifs en 1921 et 1922, de sorte que les deux équipes ont appelé le Polo Grounds « à domicile » pendant ces World Series, une distinction partagée uniquement par le Sportsman »s Park à St.Louis. (Voir la page stades anormaux.,) Le cogneur Gaucher Babe Ruth aimait la courte distance au champ droit au Polo Grounds, et il a été le premier joueur à frapper une balle par-dessus le toit et hors du Parc là-bas. Le modèle constant de Ruth de coups de circuit a clairement influencé la conception du Yankee Stadium, qui a été construit à moins d « un mile de distance, de l » autre côté de la rivière Harlem, en 1923.
bien que la structure soit symétrique latéralement, le Polo Grounds » a une forme extrêmement allongée et des éléments de conception étranges ont créé une disposition de terrain très asymétrique et funky., La tribune derrière la plaque de la maison a formé un énorme demi-cercle, laissant beaucoup de territoire de faute et de garder la plupart des fans loin du diamant. Pendant les dix premières années, la tribune à deux étages s’étendait plus du côté du champ droit que du côté du champ gauche. En raison de la taille restreinte de la parcelle de terrain, le stade était très étroit, réduisant les distances le long des lignes nauséabondes à des proportions absurdement courtes. (S’ils le voulaient vraiment, ils auraient pu minimiser la profondeur du coin salon le long des lignes de faute et ainsi fournir une distance semi-respective pour le jeu en Ligue majeure.,) Le seul stade MLB avec une distance plus courte en bas de la ligne de faute était l’abominable Memorial Coliseum à Los Angeles. Le champ gauche dans le Polo Grounds était 21 pieds plus long que le champ droit parce que le pont inférieur de ce côté était beaucoup moins profond que sur le pont inférieur du côté droit, avec environ dix rangées de sièges en moins. En revanche, les distances entre la plaque d’accueil et les bords du pont supérieur dans le champ droit et gauche étaient pratiquement identiques., Au champ droit, le bord avant des ponts supérieur et inférieur était aligné verticalement, mais au champ gauche, le pont supérieur traînait à environ 15 pieds devant le mur du champ extérieur, ce qui signifie qu’une mouche pop à trajectoire élevée pourrait atterrir dans le pont supérieur pour un home run, laissant le joueur de champ gauche gémir de frustration. (Prenez note de la façon dont le diagramme de stade ci-dessus indique le porte-à-faux du deuxième étage.,
dans de nombreux stades avec des distances aussi courtes aux lignes de faute, tels que Baker Bowl ou Ebbets Field, des clôtures hautes spéciales ont été construites pour éviter trop de home runs faciles — mais pas au Polo Grounds! La clôture du champ gauche était d’environ 17 pieds de haut dans le champ gauche par rapport à environ 11 pieds dans le champ droit. Jusqu’à la fin des années 1940, les murs extérieurs étaient enduits de panneaux d’affichage commerciaux.
le pont supérieur a été étendu des deux côtés presque jusqu’au champ centre en 1923, laissant place à une petite section de gradins et au club-house de l’équipe., C’est alors que l’étrange « coin » d’entrée dans le champ du point mort a été créé, avec le point de 483 pieds pratiquement inaccessible à l’arrière. Certaines sources indiquent que le champ centre était à 505 pieds de la maison, mais c’était probablement la distance jusqu’au grand tableau de bord au sommet du club-house. Le club-house du deuxième étage accroché une dizaine de pieds sur le mur du champ centre, où il y avait un monument à Edward Grant, un joueur des Giants qui a été tué dans la Première Guerre mondiale.le long des côtés de ce « coin » étaient des escaliers menant aux vestiaires de chaque équipe., Les tribunes et les gradins dans le champ centre étaient si loin qu « il est difficile d » imaginer comment les pauvres fans assis là-bas pourraient avoir jamais vu ce qui se passait à la plaque de la maison.
comme si les dimensions extrêmes n »étaient pas suffisantes, les deux équipes » bullpens étaient en fait en jeu dans les coins du champ centre droit et gauche. À peu près toute balle frappée aussi loin serait probablement un home run à l »intérieur du parc de toute façon, mais encore, vous pensez qu »ils seraient au moins essayer d » éviter les controverses inutiles en mettant en place une petite clôture autour des bullpens comme ils l » ont fait au Griffith Stadium de Washington., Ou ils auraient pu simplement mettre les bullpens dans ce vaste territoire de faute!
sans aucun doute, l » événement le plus dramatique de l »histoire du Polo Grounds a été le circuit gagnant de Bobby Thomson lors du match éliminatoire de 1951 lorsque les Giants ont battu les Dodgers. Le jeu défensif le plus spectaculaire a été Willie Mays » prise incroyable de la longue route au champ centre frappé par Vic Wertz des Indians de Cleveland dans la Série mondiale 1954, qui a tourné l » élan en faveur des Giants., Seulement quatre personnes ont déjà frappé des circuits dans les gradins du champ centre, et les deux derniers sont survenus des jours consécutifs en 1962, par Lou Brock et Hank Aaron.
tout au long de son histoire, les publicités ont été un aspect clé qui a défini l » ambiance du Polo Grounds. Dès les premiers jours (le tournant du 20e siècle), les murs extérieurs étaient pleins d’annonces commerciales, qui ornaient également les côtés arrière des gradins. Cela a continué jusqu’aux années 1940, plus ou moins, lorsque les murs du champ extérieur ont été peints en vert massif et que des marqueurs de distance ont été affichés pour la première fois., C’est à cette époque qu’un énorme panneau publicitaire était placé sur la face avant de l’immeuble de bureaux dans le champ central: des années 1940 à 1954, c’était pour les cigarettes Chesterfield, de 1955 à 1957, c’était pour la bière Knickerbocker, et en 1962 et 1963, c’était pour la bière Reingold. Notez que dans les deux dernières années, les publicités ont de nouveau rempli les murs du champ extérieur, qui avaient une couleur de fond bleu poudre.,
pendant de nombreuses années, il y avait une grande gare de commutation de train de banlieue / transport en commun sur le côté nord-est (champ gauche) du stade, mais il a fermé peu après la Seconde Guerre mondiale et un complexe d’appartements de grande hauteur y a été construit en 1951. Sombre, effrayant, archaïque, bizarre et mal adapté à l’observation du baseball, le Polo Grounds offrait de moins en moins d’incitations aux Giants à y rester au fil des ans. Finalement, ils quittent New York et déménagent à San Francisco en 1958, la même année où les Dodgers migrent en Californie., Il y a eu quelques protestations des fans des Giants, mais le mouvement a finalement causé beaucoup moins d’angoisse émotionnelle par rapport à ce que les Brooklynites ont souffert.
Le Polo Grounds a eu une brève deuxième vie (baseball) en 1962, lorsque la franchise d’expansion de la Ligue nationale, les Mets de New York, a commencé à jouer. Le marqueur de distance du champ central a été changé de » 483 « à » 475″, mais il s’avère que diamond n’a pas été déplacé de huit pieds en avant., Je base cette conclusion sur le fait que plusieurs photos montrent que les lignes de faute (étendues) ont croisé les pirogues au même point que lorsque les Giants y jouaient dans les années 1950. les poteaux de faute ne bougeaient pas non plus. De nouveaux marqueurs de distance ont été placés sur les murs de champ droit et gauche, mais pas autant qu’auparavant. Peu de temps après que les Mets ont emménagé dans le tout nouveau stade Shea en 1964, le Polo Grounds a été démoli.,
Le Polo Grounds a également accueilli deux équipes de football professionnel: de 1925 à 1955, les Giants de New York de la NFL y ont joué, et de 1960 à 1963, les Titans de New York de L’AFL (qui sont devenus connus sous le nom de Jets en 1963) y ont joué.