Pony Express (Français)

livraison précoce du courrier

dans les années 1840, l’afflux de pionniers dans le nord-ouest via la piste de l’Oregon, la migration des Mormons vers L’Utah et le flot de colons (et de prospecteurs après les frappes aurifères de 1848) en Californie avaient créé une, L’envoi du courrier de la côte est à San Francisco par bateau à vapeur était une solution, mais le long et dangereux voyage consistait à naviguer soit autour de la pointe sud de l’Amérique du Sud et sur la côte ouest des Amériques, soit jusqu’à Panama, rongé par le paludisme, où L’isthme du Pacifique serait traversé par des mulets et des canots, puis la dernière étape du voyage en Californie complétée par un autre bateau à vapeur. De toute façon, le voyage a pris des mois. Il était également coûteux, coûtant au gouvernement plus de 700 000 annually par année tout en retournant un peu plus de 200 000 postage en frais de port., Même après qu’un chemin de fer eut été achevé à travers l’isthme de Panama en janvier 1855, la livraison des navires à vapeur demeura insuffisamment lente.

l’alternative—le voyage terrestre à travers le terrain désolé à l’ouest de la rivière Missouri-était dangereux et peu fiable. La première tentative de service postal terrestre vers la côte ouest eut lieu en 1851, lorsque George Chorpenning et Absalom Woodward passèrent un contrat avec les États-Unis., gouvernement pour la livraison mensuelle du courrier entre Sacramento, Californie, et Salt Lake City, Utah, par le biais de la vallée de Carson. Pour faciliter la livraison, ils ont fait en sorte que des stations de brut soient érigées le long de la route. Ce service, combiné au service de diligence de Salt Lake City est à Independence, Missouri (qui avait déjà été lancé, le 1er juillet 1850, par Samuel H. Woodson), établissait effectivement la livraison régulière du courrier transcontinental par voie terrestre., Dans l’ensemble, ce service postal était satisfaisant, même s’il était parfois en retard à cause du mauvais temps (surtout en hiver) ou a été victime d’attaques des Amérindiens.

alors que les opérations de Chorpenning et Woodward ont finalement échoué, John Butterfield a établi une nouvelle route du courrier du Sud. (Woodward mourut lors d’un voyage raté de Sacramento à Salt Lake City en mai 1851; W. M. F. Magraw et John M. Hockaday reprirent la route de Salt Lake to Independence en 1854.,) La Butterfield Overland Mail Company—un consortium de quatre sociétés de messagerie: Adams, American, National et Wells, Fargo & Company-a signé un contrat de six ans avec le gouvernement américain le 15 septembre 1857. La route Butterfield (ou Oxbow) allait de St.Louis, Missouri, au sud à Little Rock, Arkansas, en passant par El Paso, Texas, puis à L’ouest à Yuma, Arizona, à Los Angeles, et au nord à San Francisco, pour une distance totale de quelque 2,700 miles (4,350 km) sur un horaire de 25 jours., Le service Butterfield, cependant, était sensible aux attaques des peuples Apache, Comanche et Kiowa. (De plus, avec le début de la guerre civile en 1861, la majeure partie de la ligne de courrier terrestre de Butterfield serait perturbée et détruite par les troupes confédérées.,) À la fin des années 1850, d’autres routes furent tentées avec plus ou moins de succès, dont une qui allait de Kansas City, Missouri, à Stockton, Californie, une autre avec San Diego, Californie, et San Antonio, Texas, comme points de terminus, et encore une autre route océanique de la Nouvelle-Orléans par bateau à vapeur au Mexique, à travers l’isthme de Tehuantepec,,

avec la guerre apparemment imminente et la route Butterfield compromise par la tension croissante Nord-Sud, il y avait une demande urgente pour un service de courrier rapide sur la route centrale malgré la croyance répandue qu’un service fiable le long d’une route centrale était impossible. C’est cette demande qui a donné naissance à l’idée du Pony Express.