Protocole en bref: qu’est-ce que « l’épifaune vivante »? – Washington Sea Grant

8 Septembre 2016

l’une des forces du protocole de L’équipe Crab est qu’il nous permet de comparer en toute confiance les résultats entre différents sites et de suivre les changements au fil du temps-même si différentes personnes Avec un échantillonnage à cette échelle, même les petites étapes peuvent être importantes pour ce que nous apprenons des données., Le protocole en bref nous permet d’approfondir ces détails et d’offrir l’occasion de voir toutes les coulisses de la planification qui entrent dans la méthodologie.

l’une des parties les plus difficiles de la création d’un programme d’échantillonnage qui couvre une grande zone géographique est que nous ne savons pas toujours ce que nous trouverons à un site particulier. Ces estuaires de poche sont similaires à bien des égards, mais ils sont également petits et isolés d’une manière qui rend chacun unique.,

Il s’agit d’une énigme particulière dans le Shoreline transect survey, dont le but est de brosser un tableau de ce à quoi ressemble réellement ce site. Nous nous efforçons d’obtenir suffisamment d’information pour que, sur la route, si des crabes verts arrivent à certains sites, nous puissions identifier les caractéristiques particulières associées au succès et aux impacts des crabes verts. Préfèrent-ils la boue ou le sable? Aiment-ils les zones avec plus de végétation? Peut-on voir les changements dans ces caractéristiques qui pourraient résulter de l’arrivée des crabes?, Tout aussi important, connaître ces habitats nous aidera à répondre aux mêmes questions pour les espèces indigènes que nous suivons. La tentation est de recueillir autant d’informations que possible, car cela nous donnerait une image à haute résolution de l’habitat, afin que nous puissions vraiment explorer les caractéristiques spécifiques qui comptent. Mais vous pouvez imaginer que cela pourrait facilement nécessiter d’être sur le site pendant des jours et des jours, de tamiser les sédiments pour calculer la taille des grains, de mesurer la teneur en matières organiques, la biomasse aérienne et souterraine de la végétation.la liste des possibilités s’allonge encore et encore., Un objectif important est d’équilibrer le désir de détail avec une bonne dose de pragmatisme.

au cours de notre année pilote, le relevé du transect du littoral a permis de suivre la végétation racinée et le substrat nu. Nous avons essayé de garder les choses simples. Cependant, très rapidement, en fait, dans notre première semaine dans la boue, nous avons réalisé que c’était probablement insuffisant. Sean McDonald est revenu de la visite du site avec Tom Vos et Finn Gatewood qui ont surveillé Deer Lagoon sur L’Île Whidbey et ont dit: « Que faisons-nous avec les bernacles?,”

pour vous donner une image, Deer Lagoon est bordé de deux côtés par des digues artificielles, blindées de chaque côté par de gros rochers appelés rip-rap. La rive est escarpée et il y a peu ou pas de végétation enracinée, donc la limite de l’habitat du fond est au pied de l’enrochement, un mélange de sédiments sableux et de petits à moyens Pavés ainsi que de gros rochers (parfois des arbres, aussi!)., Nous étions tellement emballés à imaginer tous les habitats marécageux que nous allions étudier, nous avions commodément oublié que les surfaces dures du rivage blindé, même dans les habitats à faible énergie, peuvent offrir un bon endroit pour les bernacles à coller.

notre première réaction a été: « Eh bien, s’ils ne sont pas de la « végétation enracinée » ou « wrack », les balanes comptent comme « nues ».” Nous ne nous attendions pas à ce que ce scénario particulier s’applique à bon nombre de nos sites. Mais nous avons réalisé que nous manquions une occasion d’observer les organismes que les crabes verts aimeraient manger., Non seulement les bernacles, mais aussi les moules, les escargots et les boiteux vivent dans des endroits comme Deer Lagoon, où de petits affleurements de surfaces dures sont des oasis pour les bestioles qui ne peuvent pas bien survivre sur une boue instable et non protégée. Ces types d’organismes sont tous sur le menu complet du crabe Vert, donc nous pourrions nous attendre à ce que si les crabes verts arrivent et deviennent abondants, ils pourraient effectivement faire une dent mesurable dans certaines de ces populations.,

Cette année, nous avons ajouté la catégorie « Épifaune vivante” à L’Étape 2 de l’estimation quadrat – en regardant quelles caractéristiques font réellement partie de l’habitat (par opposition à l’estimation wrack, qui nous sur ce qui se passe sur les hautes terres du littoral — débris terrestres et déchets — ainsi que plus profondément dans l’eau — c’est-à-dire zostère et algues). Nous demandons quel pourcentage de l’espace est occupé par l’épifaune vivante, ce qui signifie les animaux vivant sur ou attachés à la surface., Cela pourrait être des moules, des bernacles, des escargots, des boeufs, des chitons; notre règle empirique est que s’il ne peut pas bouger assez vite pour quitter le quadrat pendant que vous l’observez, il est compté comme une épifaune vivante.

alors que nous pourrions augmenter la résolution de notre image de l’habitat en divisant la catégorie en chaque espèce individuelle, nous les regroupons en « épifaune vivante” pour nous donner une idée de la quantité de nourriture disponible pour les crabes verts. Et si les crabes verts arrivent et que nous voyons le nombre baisser, nous pourrions être en mesure d’attribuer directement cela à l’envahisseur.,

pourquoi n’enregistrons-nous que l’épifaune vivante? Haut dans la zone intertidale, les animaux marins comme ceux-ci meurent souvent de la chaleur ou de la dessiccation et laissent leurs coquilles derrière eux. Ces coquillages occupent de l’espace, mais ne sont pas une source potentielle de nourriture pour les crabes verts, ils comptent donc toujours comme un habitat « nu”., Il est vrai que même les coquilles d’animaux morts contribuent à l’écologie de la région en créant des abris et des surfaces de peuplement, mais nous avons pris la décision que la connaissance des organismes vivants était la question la plus importante – encore une fois, troquer le détail pour le pragmatisme.

Comment distinguer l’épifaune vivante des restes d’épifaune morte? Certes, il n’est pas toujours facile avec les invertébrés de dire s’ils sont morts. Les balanes mortes sont généralement vides, car les plaques protégeant leur ouverture (plaques operculaires) tombent à mesure que le tissu qui les attache à la coquille (également appelé test) se dégrade., Il faut parfois un certain temps pour perdre les plaques operculaires après la mort, mais pour éviter de vous faire piquer chaque barnacle individuel avec une épingle à vérifier, nous allons simplement avec: vide = mort. Pour les moules, les amateurs de cuisine sauront que les moules s’ouvrent quand

ils sont morts, pour une raison similaire aux bernacles; pour fermer la coquille, la moule doit contracter activement les muscles qui lient les deux valves. Une mise en garde est que lorsqu’il fait chaud, les moules ouvrent parfois un peu leurs coquilles et utilisent l’évaporation pour se refroidir et éviter de se faire cuire à la vapeur dans leurs propres coquilles. Cependant, même si c’est le cas, ils « palourdent”, parfois assez lentement, lorsqu’ils sont physiquement perturbés s’ils sont encore en vie. Ainsi, une moule grande ouverte, ou un gaper non réactif, est une moule morte.,

Les Escargots et les boeufs peuvent être évalués en retournant leur coquille. Si vous n’êtes pas physiquement capable de retourner une boiteuse, vous pouvez être sûr qu’elle est toujours en vie. Lorsque les escargots vivent encore dans leur coquille, ils se rétractent dans la coquille lorsque vous les ramassez et recouvrent l’ouverture d’une fine plaque également appelée opercule (sentez-vous un thème ici?). Si cette plaque est absente, très probablement l’escargot qui a fait la coquille est mort. Si cette coquille est occupée par un crabe ermite, elle n’est pas incluse dans l’épifaune vivante – voir la « règle empirique »ci-dessus.