em 1907 um estudo foi publicado que turva os limites da ciência e do sobrenatural. Um médico americano queria provar que a humanidade tinha uma alma.para fazer isso, Duncan MacDougall empregou meios que eram práticos para alguns e absurdos para outros. Ele decidiu que ia tentar pesar a alma.ao mostrar que podia ser medido como qualquer outro material, ele esperava desvendar os segredos da existência humana. Na verdade, ele referiu-se a ela como uma “substância da alma”.,”
O estudo começou em 1901. Usando 6 sujeitos de teste que tinham sido especialmente selecionados, MacDougall alterou suas camas hospitalares para que descansassem em escalas de feixe. Naturalmente, ele queria um alto grau de precisão, e escalas de feixe lhe deram o grau de precisão que ele precisava.Duncan MacDougall, retratado em 1911.
os doentes foram alegadamente encontrados em lares de idosos. A maioria deles tinha tuberculose, um detalhe significativo se mórbido para MacDougall, que queria que seus sujeitos exaustos fossem ainda para não perturbar a escala quando eles passaram.,
como descrito em um post de 2015 para a revista Discover, ” ele gravou não só a hora exata da morte de cada paciente, mas também o seu tempo total na cama, bem como quaisquer mudanças de peso que ocorreram em torno do momento da expiração. Ele até contabilizou perdas de fluidos corporais como suor e urina, e gases como oxigênio e nitrogênio, em seus cálculos.seis anos depois, as descobertas foram reveladas a um público intrigado na publicação American Medicine, ao lado da cobertura no New York Times.The New York Times article from March 11, 1907.,
MacDougall concluiu que a alma pesava 21 gramas, ou três quartos de uma onça.em referência a um caso, MacDougall disse aos Times: “a vida instantânea cessou a escala oposta pan caiu com uma rapidez surpreendente — como se algo tivesse sido subitamente levantado do corpo.”
A notícia foi tratada com um grau de ceticismo por seus contemporâneos. Em particular, o médico Augustus P. Clarke contrapôs que os gramas que faltavam eram um processo natural, devido ao suor do corpo após a morte devido à temperatura do sangue mais elevada.,
MacDougall contestou isso, e chegou mesmo a afirmar que a perspectiva de um paciente desempenhou um papel no estudo. Citando um incidente ” notável “na época, ele mencionou um assunto de” maior construção física, com um temperamento pronunciado lento “que não exibiu qualquer mudança de peso por um” minuto completo ” após a sua morte.
O peso então caiu subitamente., MacDougall concluiu que a alma “de um homem flegmático lento de pensamento e ação… permaneceu suspensa no corpo após a morte, durante o minuto que decorreu antes de chegar à consciência de sua liberdade.”
Macdougall’s startling conclusion was that the soul weighed 21 gramas, or three-fourths of an ounce.apesar de receber críticas por suas ideias, MacDougall também teve seus apoiadores., Enquanto o valor científico de seu estudo está em dúvida, alguns comentaristas apontam para a natureza nebulosa da pesquisa em primeiro lugar, e que ainda há tanto, os especialistas não entendem.ele passou a tentar fotografar a alma. De acordo com a revista Discover, ele “conseguiu realizar uma dúzia de experimentos em que ele fotografou ‘uma luz semelhante à do éter interestelar’ em ou ao redor dos crânios dos pacientes nos momentos em que eles morreram.”
Discover believe his findings hold sway today because they point at life’s mystical qualities, as well as its rational ones., Ele escreve: “o trabalho de MacDougall ressoou, e continua a ressoar, não por causa do que ele encontrou (ou não conseguiu encontrar), mas por causa do que ele sugeriu.”
O conceito de uma alma com peso disparou a imaginação dos cineastas e autores. O respeitado diretor Alejandro González Iñárritu (The Revenant) fez 21 gramas estrelando Benicio del Toro, Sean Penn e Naomi Watts em 2003. Mais tarde naquela década, Dan Brown, O Símbolo Perdido, contou com a história de MacDougall.,
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em última análise, a pesquisa de MacDougall reafirmou a fé no incognoscível, bem como o que é conhecido. “Os resultados reais dos experimentos, “Discover writes,” e seu fracasso em alcançar a aceitação como cânone científico, estão completamente fora do ponto. A ciência foi por um lado, e a cultura pop por outro.”
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