It’s September 6, 1926, and hundreds of people from Northern Illinois flock to the Arcada Theatre in St Charles for its long expected debut. Dentro do Teatro, os visitantes estão imersos em uma atmosfera de luxo e exótico, enquanto aguardam uma noite de cinema e performances de vaudeville. 86 anos depois, o Teatro Arcada ainda tem aquele charme de 1920, e continua a ser uma peça impressionante da história de St.Charles.,
O local do antigo Hotel Burchell, na 1ª Avenida e rua principal, permaneceu um lote vago até que foi comprado por filantropos ricos em meados da década de 1920. estes filantropos foram Lester e Dellora Norris, nativos de St.Charles que iniciaram vários projetos de construção local. Com o arquiteto Chicagoano Elmer F. Behrns, Lester começou a projetar um “teatro homelike” que “as necessidades de entretenimento de St.Charles e arredores”.”Além do teatro em si, o edifício também abrigaria negócios e a sala de chá Red Parrot no segundo andar, um lugar para socializar depois de shows., depois de investir 500 mil dólares e três anos de construção, O Teatro Arcada abriu para uma multidão esgotada em 6 de setembro de 1926. Arcada é a palavra espanhola para Arcade, um nome apropriado para um teatro ornamentado projetado no estilo colonial espanhol. A fachada colorida do edifício, completa com telhas de terracota e varandas, dá aos visitantes um gosto inicial do que está dentro. A multidão foi acolhida por bancos de pedra, Lanternas, palmeiras, e até mesmo uma cachoeira em uma gruta escondida por portões forjados de ferro importados de Veneza, Itália., O palco foi definido como uma rua espanhola, elogiado por varandas de ferro ornamentadas nas paredes e um telhado aberto levando a um céu azul pintado. Embora a Gruta tenha sido removida, o estilo colonial espanhol foi mantido no edifício histórico.na noite de abertura, os convidados foram entretidos por artistas de vaudeville, incluindo as famosas estrelas de rádio Fibber McGee. Vaudeville era uma forma popular de entretenimento na época, envolvendo vários atos de diferentes estilos, da comédia à dança., Um filme mudo, a última fronteira, também foi mostrado e acompanhado pelo organista Walter Stone. O órgão de Colton que ele tocou foi um dos melhores de seu tempo, comprado por Lester Norris de Varsóvia, Nova Iorque, por mais de US $25.000. Foi substituído em 1928 por um órgão construído pela empresa de órgãos de Genebra, que foi capaz de subir do palco. O segundo órgão foi restaurado em 1968 e permanece no teatro hoje.