A civilização Viva Mais Antiga

um antigo estudante missionário da China observou uma vez que a história chinesa é “remota, monótona, obscura e-pior de tudo-há muito dela.”A China tem a história mais longa e contínua de qualquer país do mundo—3.500 anos de História escrita. E até 3.500 anos atrás a civilização chinesa era velha! Isto em si é desencorajador para o estudante, particularmente se pensarmos na história como um catálogo desconcertante de quem gerou alguém, que sucedeu alguém, que matou alguém, com apenas uma concubina ocasional atirada para o interesse humano., Mas, de outra forma, a história chinesa pode ser feita para lançar luzes agudas e revelar sombras sobre a história de toda a humanidade—desde os seus primórdios mais primitivos, alguns dos quais na Ásia, até ao seu ponto mais alto de desenvolvimento em Filosofia e religião, literatura e arte.em arte e filosofia, muitas pessoas pensam que nenhuma cultura jamais superou a da China em seus grandes períodos criativos. Na cultura material, embora pensemos nas raízes da nossa própria civilização como sendo quase inteiramente Europeia, também recebemos muito da Ásia—papel, pólvora, bússola, seda, chá e porcelana.,

já fomos os “atrasados”

não há nada como um breve olhar para a história chinesa para dar a alguém um novo e saudável respeito pelo povo chinês. É provável que, hoje em dia, pensemos nos chineses como um povo “atrasado” que é menos civilizado do que nós, e é verdade que, naquilo que nós, descuidadamente, falamos como civilização—mecanização e frutos da descoberta científica—eles, nos últimos cem anos, ficaram para trás da procissão e estão apenas começando a recuperar. Há razões para este atraso temporário que iremos retomar mais tarde., É saudável perceber, no entanto, que esta atitude de superioridade por parte das nações ocidentais existe há apenas cerca de cem anos.até a guerra do Ópio de 1840-42, os mercadores e viajantes europeus que chegaram à distante terra da China olharam para os chineses com grande admiração como um povo de cultura superior. Eles ainda tinham muito a mesma atitude que Marco Polo, que, no século XIII, tinha dito ao povo da Itália que a China sob o domínio dos mongóis tinha um sistema de governo muito mais centralizado e eficiente do que os países europeus tinham., Vindo da cidade bancária e comercial de Veneza, ele admirava o uso amplo de papel-moeda na China. Para uma Europa que ainda não tinha começado a usar carvão, ele também descreveu como os chineses minaram e queimaram uma espécie de pedra que era muito superior à madeira como combustível.,

	Western World	Dynasties	Chinese World
B.C.,	Hammurabi	HSIA
	BRONZE AGE		NEOLITHIC AGE. Agricultural communities in Yellow River valley cultivated loess soil with stone tools. Domesticated dog and pig. Hunting and fishing tribes in Yangtse valley.,
	EGYPTIAN NEW EMPIRE	BRONZE AGE., Estados primitivos de Yellow River city. Provável uso de irrigação. Os ossos com inscrições Shang dão uma linha de base da história. Ovelhas e cabras domesticadas. Escrita. Belas peças de bronze. Roda de oleiro. Escultura em pedra. Cultura de seda e tecelagem. Veículos de rodas.,3de4″>			Trojan War
			CHOU	ANCIENT FEUDALISM., Expansão de Yellow River para Yangtse valley. “City and country” cells. Irrigação aumentada. Eunuco. Carros de guerra puxados a cavalo. 841 A. C. data mais antiga autenticada.,		Lycurgus
	Carthage founded
					Glass.,
	Hebrew prophets
	Greek lyric poets
		IRON AGE. Round coins. Magnetism known.,
		CLASSICAL PERIOD. Confucius. Lao-tze.,
	Socrates
	Plato
	Aristotle	Mencius.,
	Alexander	Bronze mirrors.
	Punic Wars	BEGINNING OF EMPIRE. Great Wall.,
		CHIN		Palace architecture. Trade through Central Asia with Roman Empire.,
	Carthage and Corinth destroyed	HAN
A.,D.	Birth of Christ			First Buddhist influences.
	Jerusalem destroyed
			Paper.,253de4″>		Marcus Aurelius
			3 KINGDOMS (CHIN; WEI; SUNG, CHI, LIANG, CHEN)
		Tea.,
	Constantine	Political disunity but cultural progress and spread.,
	Roman Empire divided
		Buddhism flourishing. Use of coal.,
	Odoacer takes Rome	Trade with Indo-China and Siam.,
	Justinian
		SUI		Large-scale unification., Grand Canal.
	Mohammed’s Hegira	TANG	ZENITH OF CULTURE. Chinese culture reaches Japan. Turk and Tungus alliances.,
	Moslems stopped at Tours		Revival of Confucianism weakens power of Buddhist monasteries. Mohammedanism. Cotton from India. Porcelain. First printed book. State examinations organized. Rise of Khitan. Foot binding. Poetry, painting, sculpture.,		Alfred
	Holy Roman Empire			5 DYNASTIES
				LIAO, CHIN, SUNG	Wang An-shih.,
	CRUSADES	Classical Renaissance. Paper money.
		Rise of Jurchid. Compass.
		Navigation and mathematics.,
	Magna Carta	MONGOL AGE. Jenghis Khan. Marco Polo. Franciscans.,
	RENAISSANCE	YUAN	Operatic theater. Novels.,
			Lamaism.
	Printing in Europe	MING	Yung Lo builds Peking.,
	Turks take Constantinople		Period of restoration and stagnation.
	AGE OF DISCOVERY		Portuguese traders arrive.,
			Clash with Japan over Korea.
	Religious Wars		Nurhachi.,
	American, French, Industrial Revolutions	CHING	Critical scholarship.,
			Canton open to Western trade.
			Treaties with Western powers. Spread of
			Western culture. Taiping Rebellion.,
	First World War		Boxer Rebellion. 1911 Revolution. Nationalist
	Russian Revolution	REPUBLIC	Revolution. Unification under Chiang Kai-shek.,
	Segunda Guerra Mundial		invasão Japonesa e a II Guerra Mundial.

a China na verdade tinha uma civilização semelhante à da Europa antes da Revolução Industrial, e superior a ele em muitos aspectos., A agricultura da China era mais avançada e produtiva do que a da Europa devido ao grande uso da irrigação: e a ampla rede de canais que forneciam água para irrigação também fornecia transporte barato. O mal chinês alcançou um alto nível de técnica e arte na maltagem de coisas como porcelana e seda, e em geral os artesãos da Guilda de suas cidades eram pelo menos iguais aos das cidades da Europa pré-industrial.,além disso, os chineses tinham ido muito mais longe do que os europeus no uso da escrita como veículo da civilização e do governo, e tudo o que isso significa. Eles tinham estatísticas extensas de governo e finanças em uma época em que a Europa não tinha praticamente nenhuma. Usaram ordens e regulamentos escritos quando a Europa ainda dependia do governo por palavras.

O gráfico histórico mostra o que estava acontecendo na China na época de eventos bem conhecidos no mundo ocidental. Note que alguns dos pontos mais altos da civilização chinesa vieram durante os dias mais escuros na Europa., A coluna central do gráfico mostra uma sucessão de dinastias chinesas. Uma dinastia é o reinado de uma família reinante, e algumas famílias permaneceram no poder por várias centenas de anos antes de serem derrubadas por outra família chinesa ou por bárbaros do Norte.

In The Beginning

The Chinese people did not come to China from somewhere as did our own early settlers but are thought to be the direct descendants of the prehistoric cave men who lived in North China hundreds of thousands of years ago., A civilização chinesa como a conhecemos primeiro a ser desenvolvido ao longo da grande curva do Rio Amarelo, onde a terra era suave e facilmente trabalhado pelas ferramentas rudimentares da China da Idade da Pedra, os homens que viveram antes de 3000 a. C.

a Partir do Rio Amarelo, o Chinês se espalhou para o norte, leste e sul, por vezes, de absorção de tribos aborígenes, até pelo tempo de Confúcio (500 a. C., ocuparam a maior parte do país entre o Rio Yangtze e a Grande Muralha, e desenvolveram-se desde homens primitivos da Idade da Pedra até homens que podiam domesticar animais, irrigar terras, fazer belas armas de bronze e utensílios, construir cidades muradas e produzir grandes filósofos como Confúcio.na época de Confúcio, a China consistia de muitos pequenos estados governados por senhores feudais. Enquanto eles eram vagamente Federados sob um imperador, não foi até 221 a. C., quando o último dos reinos feudais da China caiu, que a China foi unida como um único império., A forma imperial de governo durou de 221 a. C. a 1911 A. D.

o primeiro imperador da China, Shih Huang Ti, é conhecido como o construtor da Grande Muralha, que corre do mar para oeste para os desertos da Ásia Central—uma distância quase tão grande quanto de Nova Iorque para as Montanhas Rochosas. O propósito deste trabalho estupendo de engenharia era proteger o povo chinês estabelecido dos raids de nômades bárbaros que viviam além dele. Grande parte desta grande fronteira murada ainda está de pé hoje.,

como as dinastias subiram e caíram

através dos 2000 anos do Império da China, os estudantes podem traçar uma espécie de padrão da Ascensão e queda das dinastias. Uma dinastia entraria no poder após um período de guerra e a fome tinha reduzido a população ao ponto de haver terra e comida suficientes para circular. Haveria prosperidade, uma corte civilizada, sofisticada e luxuosa, famílias de grande riqueza e cultura espalhadas pelo país, e um florescimento de arte, literatura e filosofia., Então gradualmente a população aumentaria e as fazendas seriam divididas, os latifundiários se recusariam a pagar impostos, enfraquecendo assim o governo e, ao mesmo tempo, receberiam cada vez mais rendas dos camponeses. Haveria rebeliões de camponeses selvagens. Dessas rebeliões surgiriam guerreiros e aventureiros que alistaram os camponeses ilegais, tomaram o poder pela espada, e derrubaram a Dinastia.uma vez no poder, o Senhor da guerra bem sucedido teria de trazer ao seu serviço estudiosos que compreendessem a administração e a manutenção de registos., Estes estudiosos eram em grande parte da classe dos senhores de terras, a única classe com lazer Para adquirir uma educação. Enquanto construíam um serviço governamental para a nova dinastia, fundavam propriedades fundiárias para si e para os seus herdeiros. À medida que o poder dos latifundiários crescia, o estado dos camponeses piorava e as mesmas coisas voltavam a acontecer.várias dinastias foram fundadas por guerreiros nómadas de além da Grande Muralha. A última dinastia do Império foi fundada por Manchus da Manchúria, que governou na China de 1644 até a queda do império em 1911., Diz-se que a China sempre absorveu os seus conquistadores. Até a invasão japonesa seus conquistadores foram bárbaros que admiravam a civilização superior da China e a adotaram ansiosamente. Os carros blindados e os tanques de uma civilização mais mecanizada não são tão prontamente digeridos.

de que uso hoje é uma civilização antiga?

pode-se perguntar: “de que serve aos chineses ter uma civilização tão antiga?”Há uma vantagem muito real, que os visitantes à China muitas vezes sentem quando não podem explicá-la., Os valores da cultura e do ser civilizado existem na China há tanto tempo que absorveram todo o povo. Até mesmo um Chinês pobre sem educação é capaz de ter os instintos e o porte de um homem educado. Ele atribui grande importância a coisas como dignidade pessoal, auto-respeito e respeito pelos outros. Mesmo que ele conheça a história de seu país e sua região natal apenas por lenda e folclore em vez de ler, ainda assim ele sabe—geralmente uma quantidade surpreendente dele., E ele tem uma tremenda fome e aptidão para a educação, que é uma das razões pelas quais o progresso futuro da China, uma vez que está livre da agressão estrangeira, é provável que seja incrivelmente rápido.

From EM 42: Our Chinese Ally (1944)