Por Jeff Hecht
O Mar de Aral perdeu 90 por cento do seu volume desde 1960 (Imagem&dois-pontos; NASA)
Em menos de um século, a humanidade destruiu o Mar de Aral. É um dos desastres ambientais mais emblemáticos. Mas agora parece que o mar entrou em colapso pelo menos duas vezes antes, e recuperou ambas as vezes.em 1961, o mar de Aral na Ásia central foi o quarto maior lago do mundo., Mas Programas massivos de irrigação iniciados durante a era soviética desviaram a água dos rios que a alimentam, reduzindo o volume do lago para apenas 10% do que era e deixando grandes áreas secas. O ecossistema colapsou, o leito dessecado do lago está repleto de pesticidas que se espalham por tempestades de poeira, e a água potável está poluída.os geólogos descobriram agora que o mar de Aral se recuperou naturalmente de tais declínios graves.,
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“o mar realmente secou no passado e voltou”, diz Philip Micklin da Universidade oeste de Michigan em Kalamazoo, que não estava envolvido no novo estudo.
a history of collapse
Sergey Krivonogov of the Institute of Geology and Mineralogy in Novosibirsk, Russia, and his colleagues have compiled data showing how the Aral Sea has changed over the past 2000 years. Pesquisadores tinham datado de carbono as prateleiras gravadas na costa por ondas passadas, e núcleos perfurados para revelar quais camadas foram expostas à superfície.,
acontece que os níveis de água no Mar de Aral tem variado amplamente, diz Krivonogov. Os seres humanos podem ter desempenhado um papel, porque eles têm cultivado a área por 2500 anos.em 1961, a superfície do lago estava 54 metros acima do nível do mar. No entanto, entre 400 e 600 AD, estava apenas 10 metros acima do nível do mar, mas recuperou. Em seguida, entre 1000 e 1500 caiu para 29 metros acima do nível do mar. O lago voltou a crescer depois de 1600, até que a irrigação Soviética começou.,
“a história nos diz para não perdermos a esperança”, diz Micklin.
perda de um lago
o colapso moderno não é pior do que os históricos. Em 1989, o lago estava 40 metros acima do nível do mar, e um pequeno lago do Norte se separou do resto.
desde então, a parte norte recuperou. Em 2005, uma barragem separou as seções Norte e sul, reduzindo a perda de água. O Mar de Aral do Norte está de volta a 42 metros acima do nível do mar, e peixes nativos retornaram de refúgios no Rio, diz Nikolay Aladin do Instituto zoológico russo em São Petersburgo.,
“a captura de peixe é uma pequena fração do que era em meados da década de 1950, mas a reabilitação da parte norte tem sido muito incrível”, diz Micklin.
no entanto, a principal parte sul ainda está encolhendo. Dividiu-se em três lagos salgados a menos de 29 metros acima do nível do mar. O lago Oriental é tão salgado que lá vivem apenas Camarões salgados.
não há trabalhos em curso para restaurar a região sul. Sempre pareceu uma causa perdida. O Aladin diz que vai continuar a encolher e a ficar mais salgado até restarem apenas Camarões salgados.,usando menos água para irrigar as culturas pode restaurar todo o mar Aral, diz Micklin. Mas devastaria as fazendas, que na verdade aumentaram a área irrigada desde o final da era soviética. Em lugares eles mudaram de arroz com fome de água e algodão para trigo de inverno, mas eles precisam cultivar algodão para ganhar dinheiro.