Existem muitas maneiras de se contar a história da Companhia da Baía de Hudson, que alegou e comercializados em cerca de oito milhões de quilômetros quadrados da superfície da Terra, incluindo grandes partes do Canadá e do noroeste dos Estados Unidos. Pode começar com caçadores indígenas, cujos métodos sustentáveis de captura foram explorados por comerciantes da HBC para obter lucro. Pode começar com consumidores europeus, homens e mulheres desesperados pelas peles impermeáveis do castor, que tinham sido caçados até à quase extinção na Europa., Pode até começar com o agora icônico cobertor de Hudson Bay point, algo que você está destinado a encontrar em casas e cabanas em todo o Canadá. O creme de cobertor de lã feito em inglês, com listras grossas coloridas — harkens de volta ao século 18, quando era o bem mais popular da empresa.esta narração da HBC começa em Londres, o epicentro do Império Britânico. Começa lá porque embora a história da HBC seja uma história Canadiana, também é transnacional., É a história de uma empresa inglesa que afirma e ajuda a colonizar grandes áreas da América do Norte, habitada por Nações Indígenas soberanas. Dos salões de Londres às comunidades Cree ao Senado dos EUA, é uma história que conecta a história canadense à história mundial — às demandas dos consumidores europeus, às decisões dos oficiais ingleses, às aspirações dos comerciantes escoceses e ao futuro de diversos povos indígenas. Lembra-nos que, embora a história indígena seja inseparável da história Canadiana, nem sempre são a mesma coisa., Bem antes do estabelecimento do Canadá, que nunca foi um dado adquirido, atores indígenas interagiram com atores britânicos como representantes de suas próprias comunidades e nações. A HBC tornou-se parte da história do Canadá. Mas é uma história que antecede o Canadá, cuja criação é apenas uma pequena história. Em outras palavras, a história da companhia da Baía de Hudson é uma história global para a nossa era global.
* *
Em outubro de 1666, o rei Carlos II de Inglaterra concedeu uma audiência a dois homens que tinham percorrido um longo caminho para vê-lo., Médard Chouart des Groseilliers e Pierre-Esprit Radisson eram de Nova França. Cunhados e voyageurs, vieram contar ao rei sobre a “grande loja de castores” que haviam descoberto a oeste das reivindicações imperiais da França.se Carlos II perguntasse por que não tinham levado a sua descoberta ao seu primo, O Rei Luís XIV de França, eles tinham uma resposta fácil., Depois de retornar de uma expedição inicial para a região a oeste do Lago Superior, em que eles tinham aprendido sobre o potencial para um comércio de peles dos Sioux, des Groseilliers e Radisson apresentou sua recompensa de peles de castor para o governador da Nova França, Pierre de Voyer D’Argenson. Esperando ser recompensados por seu espírito empreendedor, eles foram repreendidos, presos e multados por viajar sem a permissão de D’Argenson e abandonar seu posto., Depois de cumprir suas sentenças, os dois homens viajaram para a Nova Inglaterra, onde encontraram oficiais ingleses que os encorajaram a tomar sua visão de uma companhia imperial que negociava peles com Carlos II. navegando com o apoio de Carlos, na mesma expedição, mas navios diferentes, os homens tentaram uma viagem para a Baía de Hudson em 1668. Mas des Groseilliers foi o único a conseguir, após uma tempestade danificar o navio de Radisson e forçá-lo a voltar para a Inglaterra. Des Groseilliers instalou-se na margem sul de James Bay, onde negociou com os Cree., Após seu retorno à Inglaterra, em outubro de 1669, ele confirmou o que suspeitavam, e os documentos de Carlos II relataram: “Beaver is plenty.”
esta confirmação foi importante para o estabelecimento da carta do HBC, mas outros fatores motivaram o interesse de Carlos II na região. Além da pele, os investidores esperavam que descobrissem outros recursos naturais, como ouro ou prata. Exploradores e monarcas também estavam ansiosos para encontrar a tão desejada passagem do Noroeste., Tudo isso motivou Carlos II quando ele concedeu a carta estabelecendo a companhia da Baía de Hudson, oficialmente “o governador e companhia dos Aventureiros da Inglaterra, negociando na Baía de Hudson”, em 2 de Maio de 1670. Característica dos empreendimentos imperiais britânicos na época, a carta estabeleceu um monopólio legal com o objetivo de impedir que outros fizessem o mesmo.crucialmente, a carta também reclamou cerca de 1,5 milhões de quilômetros quadrados de terra habitada por comunidades inuítes e das Primeiras Nações., Esta era a terra conectada a todas as vias fluviais – “mares, ruas, baías, rios, lagos, riachos e sul” — que alimentavam a Baía de Hudson. O Charles percebeu que não podia tirar terras que não lhe pertenciam. Mas ele reservou a idéia de propriedade da terra para os europeus, ignorando os habitantes indígenas do território. Carlos assentou esta crença na carta da HBC, delineando qual a terra que ele não iria reivindicar: a dos súbditos britânicos, ou “os súbditos de qualquer outro Príncipe cristão ou estado”.”Por outras palavras, qualquer outra potência europeia.,como parte da recusa de Carlos II em reconhecer a soberania indígena, ele concedeu um novo nome para a região: a terra de Rupert, em honra de seu primo, O Príncipe Rupert, que serviu como primeiro governador real da HBC. Em meados do século XIX, à medida que as terras da HBC cresciam, a região abrangeria cerca de oito milhões de quilômetros quadrados e grandes partes da moderna Alberta, Saskatchewan, Manitoba, Nunavut, Ontário e Quebec, bem como o noroeste e Centro-Oeste dos Estados Unidos., Do ponto de vista dos oficiais ingleses, esta conquista foi nada menos que extraordinária, um verdadeiro marcador de como o comércio britânico poderia transformar — ou “civilizar” — o globo. Mas partes desta região já tinham nomes. Para algumas comunidades indígenas, era a ilha das tartarugas; para outras, Nunangat Inuit ou Denendeh. E para as nações indígenas que chamaram esta região de lar, o simples ato de um homem assinar um pedaço de papel, em uma sala iluminada por velas do outro lado do Oceano Atlântico, teria consequências profundas.,
os fundamentos do Comércio de peles da HBC eram relativamente simples, mesmo que as operações quotidianas fossem tudo menos isso. A empresa construiu posts, com funcionários ingleses e principalmente comerciantes escoceses, ao longo de rios que ligavam a Baía de Hudson. A partir daí, os comerciantes esperavam que os caçadores indígenas e os seus intermediários lhes trouxessem peles, que trocavam por mercadorias que se tornavam cada vez mais importantes para a sobrevivência da comunidade, como armas e lã. As peles foram então trazidas de volta para a Europa., Para padronizar os Termos do Comércio, a empresa estabeleceu sua própria moeda, conhecida como “Made Beaver”.”Esta moeda valorizava os bens, colocando-os contra o padrão de uma pele de castor prime, que poderia comprar-lhe, por exemplo, duas libras de açúcar ou uma libra de chumbo preto.
A empresa deu aos homens que trabalhavam para a aventura de TI, e no processo eles ajudaram a espalhar as práticas comerciais e comerciais Britânicas, bem como sua cultura e valores sociais, em toda a região., Eles fizeram o trabalho de colonização e construção de nações, como mapear o interior da Colúmbia Britânica e mapear a costa ártica, quase sempre com a ajuda de guias indígenas.no final de 1770, por exemplo, o Inglês Samuel Hearne reacendeu o compromisso da empresa de não apenas extração de recursos, mas exploração territorial. Após duas expedições fracassadas, Hearne se aventurou a sair do Forte Príncipe de Gales no norte de Manitoba para terras que se tornariam Nunavut e os territórios do Noroeste., Ele fez isso sob a orientação do Chefe Dene Matonabbee, que tinha salvo a vida de Hearne em uma missão anterior, bem como as ordens dos governadores de Londres para promover “uma extensão do nosso comércio, bem como para a descoberta de UMA Passagem Noroeste Minas de cobre.após uma longa e cansativa viagem, acompanhada por uma festa que incluía várias esposas de Matonabbee, o grupo chegou ao seu primeiro destino, o Rio Coppermine, no verão de 1771., De lá, eles caminharam os últimos 13 quilômetros até o Oceano Ártico, onde Hearne encontrou uma região inóspita para navios da companhia e nada como a famosa passagem do Noroeste. Apesar de Hearne não estar impressionado com o que viu, ele levou um momento para erguer uma marca, reivindicando a costa para a HBC.a viagem de Hearne foi notável, embora decepcionante. Ele foi o primeiro europeu a alcançar o Oceano Ártico por terra e tinha percorrido mais de 5.500 quilômetros. Mas ele nunca encontrou a rica mina de cobre ou a Passagem Noroeste com que ele e outros homens sonhavam., Escrevendo depois de sua expedição, Hearne acreditava que suas “descobertas não são susceptíveis de provar qualquer vantagem material para a nação em geral.”Mas quando se tratava de ambições Britânicas na região, o valor real da expedição de Hearne estava nas contribuições que fez para um maior sistema de conhecimento dos funcionários da HBC estavam acumulando sobre a região. De des Groseilliers e Radisson em diante, Hearne foi um dos vários homens cujas explorações deram à HBC, aos funcionários britânicos e mais tarde Canadenses um conhecimento inestimável sobre a geografia da região que eles estavam reivindicando — e como melhor explorá-la.,enquanto a empresa dava a homens como des Groseilliers, Radisson e Hearne adventure, e empresários londrinos que se vangloriavam de direitos para grandes partes de um continente, sua fundação e negócios tiveram o maior impacto sobre os povos indígenas que viviam na região. Embora as autoridades da HBC tenham visto o seu empreendimento como um negócio, muitos subestimaram a forma como ele criou uma complexa e muitas vezes controversa rede de relações sociais com os comerciantes principalmente masculinos e indígenas, homens, mulheres e crianças.,os comerciantes da HBC, como outros europeus antes deles, introduziram e promoveram a propagação de doenças como a varíola e a tuberculose, às quais os povos indígenas não tinham imunidade. James Daschuk traça esta história em seu livro premiado, limpando as planícies: doença, Política de fome, e a perda da vida aborígene. Ele observa que a doença matou não apenas indivíduos, mas também culturas e, às vezes, até comunidades inteiras. Em Saskatchewan, por exemplo, a doença dizimou as pessoas das Comunidades Basquia e Pegogamaw Cree., Os idosos — aqueles que ocupavam posições importantes dentro da comunidade e possuíam conhecimentos tradicionais-eram particularmente suscetíveis à contaminação.ainda assim, a empresa dependia de caçadores indígenas para trazer as peles que vendiam na Europa. O comércio de peles simplesmente não funcionava sem o trabalho e o conhecimento dos Povos Indígenas. Um relatório de 1782 escrito pelo oficial da HBC Matthew Cocking da York Factory, no norte de Manitoba, sintetizou este pensamento: “Eu acredito que nunca uma carta na Baía de Hudson transmitiu notícias mais dolorosas do que isso., Grande parte da maior parte dos Índios cujos Furr’s foram anteriormente & até então trazidos para este lugar não são mais, tendo sido levados por essa doença cruel a varíola pequena. Esta grande queda é devido à nossa perda de índios, mas o que é pior, vários dos índios que trouxeram o pouco que temos estão mortos desde então.”Por razões econômicas, a HBC levou a propagação da doença a sério, e começou a dar vacinas pouco tempo depois da vacina ter sido inventada em 1796.,para optimizar as suas próprias relações comerciais com as peles, o HBC procurou os comerciantes Franco-canadianos que os tinham precedido durante mais de 50 anos. Lá, eles encontraram homens que estavam confortáveis viajando para as comunidades e familiarizando-se com as culturas indígenas. “Os canadenses”, disse o oficial da HBC Thomas Hutchins, ” têm grande influência sobre os nativos, adotando todos os seus costumes e tornando-os companheiros.”Como podemos fazer o mesmo, ele e muitos outros se interrogaram.,parte da resposta a esta questão foi dada no casamento, que cimentou os laços dos comerciantes com as comunidades indígenas em que se baseavam. Como a historiadora Sylvia Van Kirk explica em muitos laços tenros: Mulheres Na Sociedade de Comércio De Peles, 1670-1870, Comerciantes Canadenses entenderam que ” um parceiro Indiano poderia ser um agente eficaz em Adicionar ao conhecimento do Comerciante sobre a vida Indiana. James Isham, um governador do século XVIII na fábrica de York, observou que o casamento com uma mulher indígena ofereceu “uma grande ajuda em engajá-los para o comércio. A única questão era se os funcionários da HBC em Londres sentiriam o mesmo.,
longos invernos, escassez de fornecimento, fome e enxames de mosquitos. Estas eram apenas algumas das realidades da vida no comércio de peles que eram impossíveis para os funcionários da empresa sediados em Londres de entender a mais de 6.000 quilômetros de distância. Havia uma tensão no coração da empresa: apesar de depender do conhecimento e do trabalho dos Povos Indígenas em uma parte do mundo, ela foi criada e administrada pelas sensibilidades dos homens britânicos em outra., E em Londres, havia uma crença estrita de que os homens ingleses e escoceses empregados pela empresa não deveriam socializar com os povos indígenas. Isto traduziu-se numa proibição explícita da intimidade entre homens da HBC e mulheres indígenas. A Política diferenciou o HBC de seu concorrente baseado em Montreal, a North West Company, até que as duas empresas se fundiram em 1821.,de acordo com um funcionário, a presença de mulheres indígenas nas fábricas da HBC foi “muito prejudicial para as empresas afeiçoadas” porque deu aos homens da HBC um meio de “debocharem-se”, “desviarem os nossos bens e esgotarem as nossas provisões.”Por outras palavras, não era o que os cavalheiros britânicos faziam, e podia cortar em lucros.no entanto, a aplicação da proibição revelou-se difícil. Logo, oficiais e governadores locais, que foram alguns dos primeiros a “tomar” esposas indígenas, fecharam os olhos quando seus empregados fizeram o mesmo., Com pouco controle sobre o que aconteceu através do oceano, a empresa eventualmente relaxou suas restrições. As autoridades perceberam que formar laços de parentesco com comunidades indígenas aumentaria a moral dos homens e aumentaria o negócio.até o final do século XVIII, a prática de funcionários da HBC casarem-se com mulheres indígenas era generalizada. Muitas vezes, estes sindicatos foram formados no que era conhecido como o “costume do país.”Ao invés de seguir estritamente os costumes do casamento europeu, as relações incorporaram a cultura indígena da mulher., Foram um produto único da sociedade do Comércio de peles, uma mistura de culturas europeias e indígenas e, em alguns casos, o início de uma cultura Métis distinta.alguns homens da HBC, no entanto, pareciam acreditar que porque essas relações não eram solenizadas com rituais britânicos, eles poderiam abusar deles. Um dos exemplos mais notórios disso foi o governador do século XIX, George Simpson, que governou a terra de Rupert com um punho de ferro. Simpson era implacável em sua “tomada” e tratamento de Mulheres Indígenas., De 1820 a 1830, teve cinco filhos com quatro mulheres diferentes, que muitas vezes passava para outra pessoa, às vezes com instruções detalhadas. “Se você pode se livrar da senhora será satisfatório, pois ela é um apêndice desnecessário e caro”, escreveu a um amigo. “Não vejo graça nenhuma em manter uma mulher, sem desfrutar dos seus encantos … mas se ela não é comercializável eu não tenho nenhum desejo de que ela deve ser uma loja de alojamento geral para todos os jovens dólares na fábrica e, além de sua própria castidade um cadeado pode ser útil.,outros homens demonstraram respeito pelas suas esposas e famílias. O mestre canoeman William Flett assegurou que, após sua morte, todo o seu dinheiro foi para “o único uso e benefício” de sua “reputada esposa, Saskatchewan. Van Kirk relata a história de uma mulher Cree conhecida como “Pawpitch, filha do Capitão dos Goose Hunters”, que adoeceu no início de 1771. Seu marido, Humphrey Marten, registrou sua morte às 2: 50 da manhã de 24 de Janeiro. Com a sua morte, “a minha pobre criança torna-se sem mãe”, lamentou Marten.,estas mulheres, cujos nomes raramente aparecem no registro escrito, e cujos sentimentos sobre seus casamentos são impossíveis de saber, foram críticas no desenvolvimento da HBC. Comerciantes e funcionários confiaram neles para fortalecer os laços com parentes masculinos que poderiam fornecer peles e falar com caçadores em línguas indígenas, para não mencionar cozinhar, limpar, cuidar de seus filhos e tratar as peles que receberam.ainda assim, seu trabalho raramente foi recompensado por funcionários, cujas atitudes para com as mulheres indígenas se tornaram claras quando seu marido se aposentou da empresa ou morreu., Até o início do século XIX e a fundação da Colônia do Rio Vermelho de Manitoba, a política da HBC proibiu seus empregados contratados, chamados de “servos”, de se instalarem nas terras de Rupert depois que eles deixaram de trabalhar para a empresa. Como resultado, a maioria dos homens voltou para a Grã-Bretanha. Mas a empresa também proibiu os funcionários de levar esposas ou filhos indígenas com eles.funcionários adotaram esta política na sequência da trágica história do fator chefe Robert Pilgrim e sua esposa Cree, Thu-a-Higon, que se retirou para Londres em 1750 com seu filho. Pouco depois do seu regresso, Pilgrim morreu., Em seu testamento, ele estipulou que seu filho deveria ficar na Inglaterra, enquanto Thu-a-Higon deveria retornar para sua família em Churchill. Enquanto Thu-a-Higon provavelmente agonizou sobre a separação forçada de seu filho, funcionários da HBC agonizaram sobre o custo de enviá-la de volta e cuidar da criança. Na esperança de evitar que a situação volte a surgir, a empresa proibiu homens, mulheres e crianças indígenas de viajar para a Grã-Bretanha a bordo de navios da HBC, “sem a nossa ordem expressa por escrito para isso.,”The policy sent a clear message: the HBC valued Indigenous Peoples in Rupert’s Land but considered them a hinderance any place else.as atitudes em relação aos povos indígenas tornaram-se mais desdenhosas em meados do século XIX, uma vez que as autoridades da HBC se tornaram mais confortáveis na região e confiaram menos no conhecimento indígena. Em 1822, Simpson escreveu que os povos indígenas “devem ser governados com uma vara de ferro, para trazê-los e mantê-los em um estado adequado de subordinação., Embora tenha tido filhos com mulheres indígenas, ele evitou o casamento no costume do país e se casou com sua prima Britânica, Frances, em 1830. O tratamento de Simpson às mulheres indígenas e a chegada de Frances à colônia marcaram o início do fim do casamento no costume do país. Seguindo o exemplo do Governador, outros homens da HBC começaram a se casar com mulheres inglesas e Escocesas. Como observa Van Kirk, a chegada de mulheres brancas estratificou a sociedade de comércio de peles e inaugurou o descrédito dos próprios funcionários indígenas da HBC que tinham dependido por tanto tempo.,
***
de Volta a Londres, o comércio de peles estava fazendo alguns homens — e algumas mulheres que detinham ações da empresa rica. De 1738 a 1748, as importações da empresa para a Inglaterra a partir da terra de Rupert totalizaram mais de £270.000. São mais de 31 milhões de libras na moeda actual. Como o historiador David Chan Smith calculou, de 1730 a 1750 isso se traduziu em mais de um milhão de peles de castor.,
inglês funcionários, Escocesa, os comerciantes, os consumidores Europeus, Métis caçadores, Ojibwe mulheres e outros da Anishinaabeg Confederação eram apenas algumas pessoas no HBC comércio de peles, produtos que apareceu na soldados Britânicos’ cintos na Índia, máquinas industriais em Liverpool e mobiliário em Manhattan. Eles também foram as pessoas que fizeram uma marca indelével na terra de Rupert. Ainda assim, o fato de que sua história, e a história da HBC, se tornou parte do Canadá não foi predeterminado. As coisas podiam ter sido diferentes. E alguns americanos esperavam que o fizessem.,em meados dos anos 1800, os lucros do Comércio de peles tinham caído. A população de colonos do Canadá e dos Estados Unidos estava crescendo. A industrialização estava a espalhar-se. O futuro não era em peles, mas em imóveis, agricultura, ferrovias e petróleo e gás.entretanto, na Grã-Bretanha, a opinião pública estava a virar-se contra o HBC. De acordo com os tempos, a empresa foi “o último grande monopólio que a improvidência e favoritismo imprudente de Carlos II infligiu ao mundo comercial.”Muitos britânicos estavam ansiosos para quebrar o monopólio da HBC e abrir a região para o assentamento., Em 1867, Nova Escócia, Nova Brunswick, Ontário e Quebec confederaram, criando o domínio do Canadá. Sob a liderança do primeiro-ministro John A. Macdonald, o governo pretendia trazer o Canadá ocidental para o seu lado e colonizar a região. Mas Macdonald enfrentou resistência persistente e sustentada a este plano por parte das Nações Indígenas. E havia outro desafio vindo do Sul. a partir da Revolução Americana, Os governos britânico — e mais tarde canadiano — temiam a invasão americana. O alarme cresceu após os Estados Unidos garantirem grandes ganhos territoriais nos Estados Unidos.,- A guerra mexicana de 1840 e comprou o Alasca no ano em que o Canadá confederou. Muitos canadenses sentiram direito aos territórios ocidentais, acreditando que eles fossem uma extensão das províncias orientais do país. Como escreveu George Brown, editor do Globe, A terra de Rupert era ” o vasto e fértil território que é o nosso direito de nascença — e que nenhum poder na terra pode nos impedir de ocupar.enquanto Brown e Macdonald viam os americanos como seus inimigos, eles compartilhavam um objetivo semelhante com eles, como políticos como o senador de Minnesota Alexander Ramsey viu um futuro para sua república na terra de Rupert., Ramsey tinha uma história de trabalho para a colonização de terras indígenas e tinha chamado para o “extermínio” dos Sioux locais. Em 1868, ele não estava menos ansioso para garantir territórios indígenas para os colonos americanos, e apresentou uma resolução ao Senado pedindo que o Comitê de Relações Exteriores anexasse a terra de Rupert.Ramsey esperava fazer um acordo que a HBC (e o Congresso dos EUA) não poderiam recusar. Ele propôs pagar à Empresa $6 milhões por suas reivindicações de terras e usar essa terra para construir uma ferrovia do Pacífico e criar três territórios dos EUA., A oferta foi um bom negócio para os acionistas da HBC, mas foi $4 milhões a menos do que James Wickes Taylor, agente especial do Tesouro dos EUA para o noroeste, tinha proposto anos antes. Ele também veio na sequência de uma pressão adicional de Macdonald, que tinha despachado George-Étienne Cartier e William McDougall para Londres para discutir a compra de terras de Rupert para o Canadá. Em 1868, a lei fundiária de Rupert foi aprovada – um acordo para transferir a região da HBC para o Canadá.tudo isso significou que, embora o plano de Ramsey tenha sido apresentado ao Senado, ele nunca foi a lugar algum., As autoridades americanas entenderam que a melhor política era respeitar os acordos anteriores na fronteira EUA-Canadá. Mas se os acionistas estavam entusiasmados com a perspectiva de um acordo de sete dígitos para suas propriedades, eles estavam menos entusiasmados com o acordo proposto com o Canadá. Eles sabiam que estavam sentados em terras valiosas e o novo governo canadiano estava falido. Se havia algum comprador que pudesse pagar um bom preço, eram os Estados Unidos.mas os governos britânico e canadense estavam ansiosos para fazer a venda acontecer e manter o território dentro do Império., Então, o escritório Colonial britânico pressionou os acionistas a aceitar £300.000 pela terra, que o governo britânico emprestou ao Canadá. Isto era muito diferente dos milhões que Ramsey havia proposto, mas os governos britânico e canadense adoçaram o pote prometendo o título da empresa para cerca de 10 milhões de acres de sua escolha.
O acordo irritou muitas nações indígenas, que resistiram à transferência de suas terras para uma potência colonial que queria que elas abandonassem suas reivindicações e entrassem em tratados confusos, muitas vezes não consensuais., Na cerimônia acrimoniosa de 1874 da assinatura do Tratado 4, por exemplo, que cobriu grandes partes do Sul de Saskatchewan, o chefe Paskwa do Pasqua é relatado ter dito a um oficial da HBC, “você me disse que tinha vendido a terra por tanto dinheiro — £300,000. Queremos esse dinheiro.”Da mesma forma, em uma petição de 1885 para o Presidente dos Estados Unidos Grover Cleveland, o líder Métis Louis Riel apontou que a HBC não tinha o direito de vender as terras porque não as possuía., Esses líderes identificaram uma ironia perversa tanto da carta de 1670 que criou a terra de Rupert quanto da legislação britânica que a transferiu para o Canadá. Assim como Carlos II havia governado sobre a criação da terra de Rupert cerca de 200 anos antes, um pequeno grupo de homens, na sua maioria britânicos, decidiram o seu futuro.
Canadá 1870 compra de Terra de Rupert é onde partes do HBC história final, mesmo se é onde grande parte da história moderna do Canadá começar., Do ponto de vista Canadense, a compra da terra de Rupert foi uma vitória magnífica. Desde a sua criação, a HBC ajudou a estabelecer uma presença inglesa na região, fundando postos comerciais, três dos quais se tornaram capitais provinciais: Fort Garry em Winnipeg, Fort Edmonton e Fort Victoria. Estes posts, e as atividades de negócios da HBC, mais amplamente, ajudaram a bloquear o que de outra forma teria sido a invasão americana na região., É em grande parte por causa da HBC (com uma pequena ajuda do Parlamento britânico) que grande parte do Canadá ocidental tornou-se Canadense, não Americano, territórios.mas do ponto de vista dos funcionários da HBC, as coisas eram mais complicadas. A venda cessou seus esforços para governar o Ocidente e suas reivindicações para a região. Também terminou a sua tentativa de monopólio do Comércio de peles. Mas havia benefícios para aqueles que queriam ganhar um dólar, ou dois., Como Andrew Smith, autor de Empresários Britânicos e Canadenses Confederação: a Constituição de decisão na Era da Anglo-Globalização, escreve, sem a responsabilidade de governar, a empresa foi capaz de dedicar-se à busca do lucro” — na forma de terra, assentamentos, petróleo e gás e, mais tarde, de varejo.enquanto o HBC fornecia aos compradores urbanos uma gama de bens, muitos povos indígenas mantinham uma relação diferente com a empresa, particularmente aqueles nas comunidades do Norte, onde o HBC trading post era a única loja ao redor., Como relacionado no outro lado do Livro, Um documentário de 1970 produzido pela National Film Board do Canadá, a HBC operou cerca de 100 lojas em comunidades indígenas no século XX. Cobrando à Empresa preços baixos para as peles e preços altos para seus bens, um processo que manteve os consumidores indígenas em um estado perpétuo de dívida, o narrador George Manuel, então presidente da Irmandade nacional indiana, observa, “a companhia da Baía de Hudson tem quase completo controle econômico e através deste poder governa a vida de nosso povo.,”Ojibwe artista e estudioso Duke Redbird, que aparece no documentário, diz que esta relação persistiu até 1987, quando a HBC vendeu seus interesses no comércio de peles e postos comerciais do Norte do Canadá para uma empresa americana.
A história do hemograma é confusa e complicada. Tem momentos de compaixão, mas também competição e discórdia. É a história do capitalismo global, do colonialismo norte-americano e do Império Britânico. Embora os canadenses tenham a tendência de reivindicar a história da HBC como deles e só deles, não é apenas uma história canadense., Na verdade, sugerindo que a história da HBC é simplesmente uma “Canadiana” que encobre grande parte da nuance da empresa.hoje, 350 anos depois de Carlos II ter assinado a HBC, é fácil ignorar o facto de que continua a ser uma empresa transnacional. Em 2006, a NRDC Equity Partners, sediada nos Estados Unidos, comprou a empresa, e a marca HBC é agora afiliada a uma série de lojas de departamento em todos os Estados Unidos e Europa.,
E quando você entra em sua loja local” Hudson Bay”, como a marca é agora conhecida, é tão fácil perder a longa história da empresa, grande parte dos quais permanece relegado para livros de história, enquanto qualquer indicação das raízes da empresa foi reembalada em uma gama de bens. Tudo, desde canecas de café a coleiras de cão até aqueles cobertores de lã intemporal é adornado com as riscas icônicas verde, vermelho, amarelo e azul. Eles são as listas de uma empresa que ajudou a criar o Canadá e conectá-lo ao mundo, embora esta criação e esta conexão veio a um preço.,
Canadian Geographic commemorates 2020 é uma série de artigos, financiados pelo Governo do Canadá, celebrando aniversários de marco de importância para a história do país. Veja mais histórias na série.