B-29 Superfortress “Enola Gay”
o 3,970 B-29s construído, poucos têm sido preservado, restaurado e colocado em exposição estática. Um total de apenas 22 airframes completos B-29 estão atualmente em exibição nos Estados Unidos.em tempo de guerra, o B-29 era capaz de voar até 31.850 pés a velocidades de 350 mph. Projetado como um bombardeiro diurno de alta altitude, o B-29 voou mais missões incendiárias noturnas de baixa altitude.In December 1943 U.,A liderança da S. Army Air Forces comprometeu a Superfortress para a Ásia, onde sua grande variedade a tornou particularmente adequada para os longos voos sobre a água contra a terra natal Japonesa A partir de bases na China.os primeiros B-29 chegaram aos aeródromos aliados na Índia e na China em abril de 1944. Voando da Índia, Os B-29s foram os primeiros a combater em 5 de junho de 1944, quando 98 aviões atingiram Bangkok. Um mês depois, B-29s voando de Chengdu, a China atingiu Yawata, no Japão, no primeiro raide nas ilhas japonesas desde o Raid Doolittle em 1942., durante os últimos dois meses de 1944, B-29s começaram a operar contra o Japão a partir das ilhas de Saipan, Guam e Tinian. Até 1.000 Superfortresses de uma vez bombardearam Tóquio, destruindo grandes partes da cidade.
o projecto Silverplate … Deliver the Atomic Bomb over Japan
Col. Paul Tibbets, Jr.
no final de 1944, os líderes das Forças Aéreas do exército selecionaram a linha de montagem Glenn L. Martin Company para produzir um esquadrão de B-29s codinome “Silverplate”., Martin modificou essas Superfortresses removendo todas as torres de tiro, exceto para a posição da cauda, removendo a placa de armadura, e instalando hélices elétricas Curtiss. a AAF atribuiu 15 Superfortressos de prata para o 509º grupo composto comandado pelo Coronel Paul W. Tibbets, Jr.como o comandante do Grupo, Tibbets não tinha aeronaves específicas atribuídas a ele, assim como os pilotos da missão. Ele tinha o direito de pilotar qualquer avião a qualquer momento.Enola Gay foi pessoalmente selecionada pelo Coronel Tibbets em 9 de Maio de 1945, enquanto ainda estava na linha de montagem.,o aeródromo Japonês Ushi Point na ilha do Pacífico de Tinian, nas Marianas, tinha caído para as forças dos Estados Unidos em 26 de julho de 1944. A captura de Tinian foi uma parte fundamental do plano para fornecer uma base mais próxima para as forças dos EUA bombardearem o Japão. Ainda assim, as distâncias para o Japão foram grandes, como a ilha fica a 1.500 milhas ao sul de Tóquio. O trabalho de restauração e melhoria do aeródromo para apoiar Superfortressos começou imediatamente pelos Seabees do exército., em forma de Manhattan em Nova Iorque, os engenheiros do exército nomearam as instalações da base com nomes como Broadway E 42nd Street. Suas quatro pistas paralelas no campo norte eram de 8.500 “de comprimento e marcadas como” a”,” B”,” C “E” D ” (de norte a sul). Hardstands foram construídos para estacionar e manter 265 Superfortresses. Duas pistas adicionais foram construídas no West Field (hoje conhecido como Aeroporto Internacional Tinian).in 1945, Tinian became the largest airfield in the world, occupied by 40,000 U. S. troops.
Em maio de 1945, o 509º mudou-se para Tinian., Foi-lhe atribuída uma área perto do aeródromo no extremo norte de Tinian, a várias milhas das principais instalações onde os outros grupos foram designados. A 509ª aeronave quase sempre usou a pista ” a ” e a aeronave estava estacionada longe dos outros grupos no lado norte da pista. em 26 de julho de 1945, o cruzador Indianápolis deixou ancorar Tinian e descarregou uma caixa de madeira de 15 pés. Dentro estava a bomba atômica, completa, exceto por uma segunda unidade de urânio que um B-29 mais tarde entregou. Quatro dias depois de partir de Tinian, Indianápolis foi afundada por um submarino japonês.,
Em agosto de 1945, os planos para as missões de bombardeio atômico foram finalizados. Sete “Superfortresses” participariam de cada bombardeio: o primário (carregando a bomba), um standby, um avião de fotografia, Um com instrumentos científicos para medir a explosão, e três outros que iriam patrulhar à frente. Bombardear seria visual, em vez de radar. Possíveis cidades-alvo incluíam Hiroshima, Kokura, Niigata e Nagasaki.,
The Day of the First Atomic Bomb Drop: August 6, 1945
Colonel Tibbets later piloted the B-29 ” Enola Gay “(Serial Number 44-86292) on August 6, 1945, and dropped” Little Boy ” over Hiroshima, Japan. Os alvos secundários foram Kokura e Nagasaki.ele nomeou o B-29 que ele voou em 6 de agosto de “Enola Gay” em homenagem a sua mãe, Enola Gay Tibbets. Nas primeiras horas da manhã, pouco antes da missão de 6 de agosto de 1945, Tibbets tinha um jovem soldado Nelson Miller da Força Aérea do exército, pintando o nome sob a janela do piloto.,
a missão a Hiroshina tinha durado 12 horas e 13 minutos; Enola Gay desembarcou sem incidentes após o voo na Ilha Tinian.o Presidente Truman anunciou no dia seguinte, em 7 de agosto de 1945, que a bomba havia sido lançada em Hiroshima.
The Day the Second Bomb Dropped: August 9, 1945
A second B-29 Superfortresses flight, with Bockscar as the primary aircraft, was scheduled to bomb Kokura, Japan on August 11, 1945., Mas o tempo forçou uma mudança na data para 9 de agosto. Este segundo bombardeio nuclear foi para dizimar ainda mais a estrutura militar do Japão, mas também para demonstrar que os EUA tinham um arsenal de armas nucleares. a segunda bomba atômica, “Fat Man”, foi lançada em Nagasaki, Japão pelo B-29″Bockscar”.em 14 de agosto de 1945, os japoneses aceitaram os Termos aliados para a rendição incondicional. A guerra contra os Estados Unidos, iniciada pelos japoneses quando o Japão atacou Pearl Harbor em 7 de dezembro de 1941, terminou., Enola Gay após a Segunda Guerra Mundial em 6 de novembro de 1945, o “Enola Gay”foi levado de volta para a nova base do 509º em Roswell Army Air Field, Novo México. A decisão foi tomada para preservar a aeronave, e em 24 de julho de 1946, o avião foi levado para a base da Força Aérea Davis-Monthan, Arizona, em preparação para o armazenamento. no mês seguinte, o título da aeronave foi transferido para a Smithsonian Institution e o B-29 foi removido do inventário da USAAF., De 1946 a 1961, o Enola Gay foi colocado em armazenamento temporário em uma série de locais em todo o país, incluindo o campo Aéreo Do Exército Pyote no Texas (ver foto abaixo).hoje, “Enola Gay” está em exibição no centro Udvar-Hazy do Museu Smithsonian no Aeroporto de Dulles em Washington, D. C. (Veja fotos abaixo).,
Outros Sobreviventes B-29 Superfortress Aeronave
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Fotografias dos B-29 Superfortress “Enola Gay”
(Rattlesnake Bomber Base Museum archives)
