Bessie Coleman (Valente Bessie ou Rainha Bess), o mundo”, o primeiro licenciado preto-piloto, filha de Susan Coleman, nasceu em Atlanta, no estado do Texas, em 26 de janeiro de 1892, o décimo segundo de treze filhos. Ela cresceu em Waxahachie. Seu pai deixou a família em 1900 para retornar ao território indiano., Bessie, juntamente com vários irmãos que ainda vivem em casa, ajudou a aliviar os problemas financeiros da família, colhendo algodão ou ajudando com a lavagem e Engomar que sua mãe tomou. Após a graduação do ensino médio, ela se matriculou na Colored Agricultural and Normal University (agora Universidade Langston) em Langston, Oklahoma. Dificuldades financeiras, no entanto, forçaram-na a desistir após um semestre. Ela se mudou para Chicago, onde um irmão estava vivendo, e frequentou a escola de beleza por um tempo. Ela passou os primeiros anos da Primeira Guerra Mundial a trabalhar como manicurista na barbearia White Sox., Ela então operou um pequeno mas lucrativo Salão de chili. Aparentemente no início de 1917 Bessie Coleman casou-se com Claude Glenn, mas ela nunca reconheceu publicamente o casamento, e os dois logo se separaram.em 1920 Coleman, atuando em um sonho de vida de aprender a voar, viajou para o exterior para frequentar a escola de aviação em Le Crotoy, França, depois que ela descobriu que nenhuma escola americana aceitaria afro-americanos. Robert S. Abbott, editor do Chicago Weekly Defender, ajudou-a a contactar escolas no estrangeiro., Depois de estudar por dez meses na França, ela recebeu uma licença em 15 de junho de 1921, pela Fédération Aéronautique Internationale, dando-lhe a distinção de ser a primeira pessoa negra no mundo a se tornar um piloto licenciado. Ela retornou aos Estados Unidos em 1921. Seu objetivo, além de fazer voar sua carreira, era abrir uma escola de vôo para Estudantes Negros. Em 1922, ela fez uma segunda viagem para a Europa e durante seus estudos teve aulas do piloto-chefe da Fokker Aircraft Company na Alemanha.,Coleman ” s first American air show was at Curtiss Field, near Manhattan, on September 3, 1922. Ela seguiu o sucesso deste show com voos de exibição em todo o país, muitos deles em seu Sul nativo. Depois de vários anos em turnê pela costa leste e Oeste, ela viajou de volta para o Texas e estabeleceu sua sede em Houston em 1925. Sua primeira performance no Texas ocorreu naquela cidade em 19 de junho de 1925. Suas acrobacias e manobras de criação de cabelo lhe renderam o apelido de “Bessie corajosa”., Ela pilotou principalmente Curtiss JN-4D “Jenny” aviões e aviões excedentários do exército deixados da guerra. Durante suas viagens, ela muitas vezes dava palestras em escolas e igrejas para encorajar jovens negros a entrar na aviação. Em uma ocasião em Waxahachie ela se recusou a dar uma exposição em campos da escola branca, a menos que os negros foram autorizados a usar a mesma entrada que os brancos. O pedido foi concedido, embora negros e brancos permaneceram segregados uma vez dentro. No início de sua carreira, ela foi presenteada com uma copa de amor por suas realizações do elenco de Shuffle Along, um musical da Broadway preta., Em 1926, o ano de sua morte, Coleman tornou-se um dos mais populares dublês da América.
Ela teve o seu primeiro grande acidente, em 1924, enquanto barnstorming na Califórnia, e ela tirou um ano de folga para se recuperar. Em 30 de abril de 1926, ela morreu durante um voo de teste antes de um show patrocinado pela “Negro Welfare League” em Jacksonville, Flórida. Cerca de doze minutos após o voo, o avião não saiu de um mergulho como planejado, em vez disso, ele fez um salto mortal e deixou Bessie Coleman para sua morte., Seu mecânico e agente publicitário, William Wills, caiu com o avião e morreu no impacto. Embora a condição carbonizada dos destroços impedisse uma investigação completa, acredita-se que o acidente foi causado por uma chave solta que bloqueou os controles do avião. Após os Serviços funerários em Jacksonville, que foram atendidos por centenas de admiradores, o corpo de Coleman foi devolvido a Chicago, onde ela tinha feito sua casa. Está enterrada no Cemitério Lincoln., Embora seu sonho de estabelecer uma escola de vôo para Estudantes Negros nunca se materializou, os grupos Bessie Coleman Aero foram organizados após sua morte. No dia do trabalho, em 1931, esses clubes voadores patrocinaram o primeiro show all-Black air na América, que atraiu 15.000 espectadores. Ao longo dos anos, o reconhecimento das realizações de Coleman tem crescido. Em 1977, um grupo de alunas negras em Indiana organizou o “Bessie Coleman Aviators Club”. Em 1990 uma rua em Chicago foi renomeada Bessie Coleman Drive, e em 2 de Maio de 1992, foi declarado Bessie Coleman Day em Chicago., Em 1995, os Correios dos Estados Unidos emitiram um selo comemorativo de 32 Cêntimos em sua homenagem.