Em Paris, França, em 25 de julho de 1917, a dançarina exótica Mata Hari é condenado à morte por um tribunal francês para espionagem na Alemanha nome durante a i Guerra Mundial.
Desde 1903, Margueretha Gertruida Zelle, nascido em uma pequena cidade no norte da Holanda e ex-casada com um capitão do exército holandês, tinha realizado em Paris, como um dançarino., Ela adotou a personalidade teatral de Mata Hari, alegando que ela nasceu em um templo indiano sagrado e ensinou danças indígenas antigas por uma sacerdotisa que lhe deu o nome, que significava “olho da Aurora”. Suas danças exóticas logo renderam seus fãs em toda a Europa, onde ela embalou salões de dança de Moscou a Berlim a Madri, em grande parte por causa de sua vontade de dançar quase inteiramente nua em público.Mata Hari também se tornou uma cortesã célebre, e com a eclosão da Primeira Guerra Mundial, seu catálogo de amantes incluía oficiais militares de alta patente e figuras políticas da França e Alemanha., As circunstâncias de suas alegadas atividades de espionagem durante a guerra foram e permanecem obscuras: foi dito que, enquanto nos Países Baixos em 1916, ela foi oferecida em dinheiro por um cônsul alemão para relatar informações obtidas em sua próxima visita à França. Parece que os Serviços Secretos britânicos descobriram detalhes deste acordo e transmitiram-nos aos seus homólogos em França. Em todo o caso, Mata Hari foi preso em Paris em fevereiro de 1917.,
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Sob interrogatório por militares franceses de inteligência, Mata Hari ela mesma admitiu que ela havia passado informações desatualizadas para um alemão de oficial de inteligência, mas ela alegou que ela também tinha sido pago para agir como um espião francês na Bélgica (então ocupada pelos Alemães), apesar de ela não informou o francês de seu acordos anteriores com o cônsul alemão., Ela estava aparentemente agindo como uma agente dupla, embora os alemães aparentemente a tinham descartado como um agente ineficaz cujas atividades tinham produzido pouca inteligência de valor.Mata Hari foi julgado em um tribunal militar e condenado, em 25 de julho de 1917, à execução por fuzilamento., Como o Times de Londres informou em 15 de outubro de 1917, o dia de sua execução, “Ela tinha o hábito de reunião notório espião alemão-mestrado fora do território francês, e ela foi provado para comunicar informações importantes para eles, em troca de que ela tinha recebido várias grandes somas de dinheiro a partir de Maio de 1916.”Seu julgamento foi marcado com o preconceito e a evidência circunstancial, no entanto, e muitos acreditavam que as autoridades francesas, assim como a imprensa, forjou-la como “a maior mulher do espião do século” como uma distração para as enormes perdas que o exército francês estava sofrendo na Frente Ocidental., Vista por muitos como uma vítima devido à sua carreira como dançarina e cortesã e a necessidade francesa de encontrar um bode expiatório, Mata Hari continua a ser uma das figuras mais glamourosas a sair do mundo sombrio da espionagem, e o arquétipo da espiã feminina.