Gestalt-terapia, um humanista método de psicoterapia que tem uma abordagem holística para a experiência humana, enfatizando a responsabilidade individual e a consciência do presente psicológica e física precisa.Frederick (“Fritz”) S. Perls, um psiquiatra alemão, fundou a terapia Gestalt na década de 1940 com sua esposa, Laura. Perls foi treinado na psicanálise tradicional, mas sua insatisfação com certas teorias e métodos freudianos levou-o a desenvolver seu próprio sistema de psicoterapia., Foi influenciado pelos psicanalistas Karen Horney e Wilhelm Reich. Também influentes foram as ideias expressas no existencialismo e na fenomenologia, como a liberdade e a responsabilidade, o imediatismo da experiência e o papel do indivíduo na criação de significado na vida. A psicologia Gestalt forneceu uma estrutura para o sistema de Perls. De acordo com esta Psicologia da percepção, quando os organismos são confrontados com um conjunto de elementos, eles percebem um padrão inteiro ou configuração, ao invés de pedaços e peças, contra um pano de fundo., Perls aplicou este conceito à experiência humana, postulando que as pessoas saudáveis organizam o seu campo de experiência em necessidades bem definidas às quais respondem adequadamente. Por exemplo, quando várias percepções levam pessoas saudáveis a experimentar a Gestalt da fome, eles comem. Por outro lado, um neurótico interfere com a formação do Gestalt apropriado e não lida adequadamente com a necessidade. Em outro exemplo de uma resposta pouco saudável, uma pessoa que acaba de receber um insulto pode estar zangada, mas pode reprimir parcialmente ou completamente a consciência dessa raiva.,a terapia Gestalt procura resolver os conflitos e ambiguidades que resultam do fracasso em integrar as características da personalidade. O objetivo da terapia Gestalt é ensinar as pessoas a se conscientizarem de sensações significativas dentro de si mesmas e de seu ambiente para que respondam plena e razoavelmente às situações. O foco está no “aqui e agora” ao invés de experiências passadas, embora, uma vez que os clientes tenham se tornado conscientes do presente, eles podem enfrentar conflitos passados ou negócios inacabados—o que Perls referido como gestalts incompletos., Os clientes são instados a discutir suas memórias e preocupações no presente. Os terapeutas Gestalt também usam a dramatização de conflitos como um método para tornar os problemas compreensíveis para seus clientes. Os clientes podem ser chamados a agir sobre aspectos reprimidos de suas personalidades ou a adotar o papel de outro indivíduo. Como outras terapias humanistas, a terapia Gestalt assume a inclinação inata dos indivíduos para a saúde, integridade e realização de seu potencial.,
Perls desenvolveu a maioria das técnicas da Gestalt-terapia, nos Estados Unidos, e ele ajudou a fundar institutos de Gestalt em várias partes do país durante a década de 1960. Muitas de suas técnicas foram incorporadas em eclética abordagens para a psicoterapia.