Griffith Park Zoo – O Mundo de Grande Zoológico Que Nunca Foi (1912-1966)

– Uma vaga de Início

“Griffith Park é um local ideal para um jardim zoológico,” um editorial jorrou em julho de 1907, em Los Angeles. A ideia encaixa perfeitamente com o Col., A visão de Griffith, quando ele criou o parque em 1896, que era “um lugar de lazer e descanso para as massas”, mas o Jardim Zoológico de Griffith Park (hoje, o “jardim zoológico velho”) não se tornaria uma realidade até 1912. Havia um par de zoológicos em Los Angeles por volta dessa época—o Zoológico de Eastlake Park (agora Lincoln Park), e o zoológico particular Selig, estabelecido por William Selig, que criou o mais antigo e mais bem sucedido Estúdio de cinema do país, e trouxe animais de todo o mundo para seus filmes de “selva”.,em 1920, o lendário Superintendente do Parque Frank Shearer disse ao Los Angeles Times: “Los Angeles pode ter um dos maiores zoos do mundo e Griffith Park na minha opinião é o lugar para ele”, observou Mike Eberts em seu Griffith Park: a Centennial History. O momento era propício, e com o apoio das autoridades do parque e da cidade, juntamente com partes interessadas privadas, o apoio financeiro parecia assegurado. Até que, ou seja, não foi.

o resultado foi que o Jardim Zoológico de Griffith Park, que abriu em 1912, foi construído com um orçamento próximo a nada do L. A., A Câmara Municipal e era o mais básico possível. Como diz o ditado, você recebe o que você paga, e desde o primeiro dia o zoológico foi cheio de percalços e erros. Os relatórios variam quanto ao número de animais que primeiro habitaram o jardim zoológico—talvez até 15-e de onde eles vieram.em 1885, o Coronel Griffith—ever the entrepreneur-formou uma joint venture de curta duração com o Dr. Charles Sketchley, um naturalista da África do Sul que teve uma fazenda de avestruzes bem sucedida perto da Fazenda Knott’s Berry. Havia dinheiro a ser feito da reprodução (cada pássaro vale cerca de US $400) e da plumagem que atrai pássaros., Sketchley mudou sua fazenda, que incluía vários outros animais, para Rancho Los Feliz de Griffith. O público ficou intrigado com as aves altas de pescoço longo e ovos maiores, e a assistência foi reforçada por uma ferrovia especialmente construída, embora amontoada, que levou os visitantes da cidade para a fazenda de avestruzes. Mas a atração fechou em 1889 e Sketchley mudou as avestruzes para o norte da Califórnia, deixando outros animais para trás.,

a população original do Jardim Zoológico de Griffith Park provavelmente foi arrancada de animais abandonados de Sketchley, juntamente com animais “da propriedade do construtor de caminhos-de-ferro Frank Murphy, que tinha mantido seu próprio zoológico privado”, escreve Eberts. Em qualquer caso, em 1913, a população do zoológico cresceu com a chegada de cerca de 100 animais frágeis do Zoológico de Eastlake Park, abarcado por escândalos.o Jardim Zoológico de Griffith Park foi localizado em um cânion perto de Bee Rock. Lobos, macacos, linces, veados e outros foram alojados em jaulas rudimentares e cercados, os ursos em cavernas de hillside., Animais maiores foram confinados em Currais com armação. Em 1914, um aviário, poços de urso e mais gaiolas foram construídas. Mas os pequenos animais escaparam de estruturas frágeis, e as instalações de slipshod e os alojamentos restritivos tiveram desgraças por vir. Eberts relata em seu artigo “Two Zoos in Griffith Park”, que em 1916 esgoto foi encontrado drenando para o Rio Los Angeles, quase fechando o zoológico; e que muitos gatos morreram depois de serem alimentados com carne de cavalo durante a Primeira Guerra Mundial, quando o Conselho da cidade, citando questões de Orçamento, retirou a autorização para fornecer carne de bovino.,

Por meados da década de 1920, o encerramento erguia-se quando a gestão do parque, e até mesmo Coronel Griffith, o filho de Van, manifestou o seu desagrado. Mas o jardim zoológico lutou, levando mais animais. Em um artigo da Biblioteca Pública De Los Angeles de 2012, a bibliotecária Christina Rice, escreveu que animais do zoológico Selig, tendo sido levados de um lugar para outro após seu fechamento em 1923, foram dados ao Zoológico de Griffith Park.,

em meados da década de 1930, um vislumbre de esperança para um grande parque mundial emergiu com uma grande revisão de anos pela Works Progress Administration. Mas mesmo este empreendimento caro-só as cavernas de ursos custaram 500 mil dólares—não foram suficientes para reverter o futuro instável do zoo. Para começar, mudar os animais para as suas novas escavações não passou sem desventuras., Em Hadley Meares’ KCET artigo, “Um Choramingando Rugido,” ela se relaciona com uma série de fiascos, que incluiu o jardim zoológico de superintendente Byron Gibson luta recebendo dois ursos em seu novo espaço; Elsie finalmente sucumbiu a um esguicho de água fria, e Alice cedeu para o açúcar e o pão de passas. Mas o Rufus, um leão de 625 quilos, acabou preso num fosso profundo durante a noite.

os anos seguintes trouxeram mais tristeza e má imprensa. Uma zebra bebé e um urso jovem sofreram pescoços partidos. Ursos escaparam de um recinto durante uma severa inundação de 1935. As lutas entre tartarugas e outros animais, que aterrorizavam outros animais e aves próximos, foram quebradas por cuidadores.em abril de 1934, Topsy, um camelo bactriano e atração estelar, morreu. Madera Tribune da Califórnia encabeçou, ” The Last American Camel.,”Topsy foi dito ter sido um dos últimos—se não o último-sobreviventes de rebanhos de camelos que uma vez carregaram pacotes através das montanhas do Sudeste da Califórnia. Ela apareceu em filmes da Fox e com o circo Ringling Brothers. Após as duas bossas de Topsy serem desfiguradas em um acidente de trem, ela foi levada pelo Zoológico de Griffith Park para passar o resto de seus 80 anos em paz.uma bolha de esperança para a instalação beleaguered veio durante a Grande Depressão e Segunda Guerra Mundial quando, procurando consolo em qualquer entretenimento que eles pudessem encontrar—e pagar-o número de visitantes aumentou significativamente., Mas a calamidade se seguiu à calamidade, e o espectro do fechamento apareceu novamente.em julho de 1949, o Los Angeles Times relatou que o chefe dos animais, Charles Allen, preocupado com o bem-estar dos animais, pediu um zoológico maior. Na década de 1950, a população do zoológico tinha crescido para 1.000 animais, forçando ainda mais a instalação doddering e impelindo os animais em seus aposentos superlotados. A sua triste situação não escapou aos visitantes, e as queixas dos zoo e dos funcionários locais e de outros jardins zoológicos tornaram-se mais estridentes., Tensão entre os funcionários e rumores de maus-tratos a animais resultou em lutas ocasionais entre os funcionários, e jornais locais escreveram sobre confrontos entre alguns dos animais excessivamente estressados.na história centenária de Eberts, ele escreveu sobre controvérsias e escândalos,” … um horticultor como diretor … trocando animais treinados por ações alegadamente inferiores … animais doados ao zoológico vendidos para ganho privado.”Apesar de tudo, o zoológico em conflito permaneceu aberto até o início dos anos 1960. mas as coisas estavam chegando a um ponto alto., Já era tempo de Los Angeles ter um jardim zoológico que correspondesse à ideia da cidade de si mesma como uma grande cidade do mundo.

em 1958, os eleitores apoiaram a obrigação de US $ 8 milhões para financiar um novo zoológico. Isso desencadeou vários anos de manchete de discussões financeiras e políticas e polêmicas sobre o site e a gestão do novo zoológico. Finalmente, este capítulo acabou. O Jardim Zoológico de Griffith Park, inaugurado em 1912, fechou oficialmente cinco décadas depois, em agosto de 1966., Com a sua morte, o superintendente do Parque Frank Shearer há muito tempo noção de Los Angeles como o lar de “um dos maiores zoos do mundo” não era para ser.então, em 6 de dezembro de 1966, a apenas três quilômetros dos estranhos restos do antigo Zoológico que podem ser vistos Hoje, o Zoológico de Los Angeles e os Jardins Botânicos abriram com 2.000 animais…e outro sonho para um grande zoológico nasceu.,

~Maria Proteau

a primeira página foto: Operários de construção urso gruta, 1935
Griffith Park Historical Society (GPHS), Cortesia de Paulo Hernandez