Lena Horne: De Raça E de Aceitação

Nos relatórios de Lena Horne”s a morte que surgiram até então, muito tem sido feito do fato de que ela era uma mulher negra em uma época de entretenimento popular dominada por rostos brancos., Seu talento era óbvio, mas sua pele dificultou suas tentativas de se tornar uma grande estrela de cinema, atribuindo-a a partes pequenas que poderiam ser removidas para o público sulista.após o movimento dos direitos civis, Horne seria reconhecido como um ícone do entretenimento. Seu trabalho como cantora de jazz, performer de teatro e atriz de televisão fez muito por esse legado, também. Mas ela também sabia que a cor da pele que trabalhava contra ela também trabalhava para ela., In the obituary that came over the AP wire, she is quoted as saying this:

” I was unique in that I was a kind of black that white people could accept, ” she once said. “Eu era o sonho deles. Eu tive o pior tipo de aceitação, porque nunca foi pelo quão grande eu era ou pelo que eu contribuí. Foi por causa da minha aparência.”

” um tipo de preto que os brancos poderiam aceitar.”Pense nisso por um momento, e além da ideia de ser um afro-americano de pele clara., Podias escrever toda a história do jazz através dessa lente.as primeiras estrelas negras do Jazz (Louis Armstrong, Duke Ellington, Nat “King” Cole, Billie Holiday e outros) trabalharam horas extras para ser de alguma forma desarmado, ou mitologizado, ou de outra forma aceitável para o público burguês branco. Enquanto isso, a música que eles e todos os seus colegas estavam fazendo era popularizada por músicos brancos — Paul Whiteman, Benny Goodman, a banda de Jazz Dixieland Original, Os Irmãos Dorsey — às vezes bem, às vezes drenado de sua energia swing., Este processo contínuo é uma grande parte da transformação do jazz de scourge of society em música clássica americana.

de fato, toda a história cultural dos estados unidos no século XX poderia ser vista assim. Mesmo hoje, onde a identidade étnica vem em muitos mais tons, o público branco de classe média ainda joga árbitro e co-opter do que atinge o mainstream. Isso é reconhecidamente um ponto de vista redutor, ignorando a experiência poderosa da arte criada, e talvez também seja um pouco cínico., Mas seria verdade para a experiência de Lena Horne, tanto marginalizada e um trailblazer para quem ela, biologicamente, era.então o que fazer sobre isso? Não podemos apenas lembrar Horne como uma grande cantora e atriz, a mulher que fez “Stormy Weather”, e a pessoa cuja amizade com Billy Strayhorn trouxe o melhor em ambos?

claro, mas eu prefiro não fazer apenas isso. Por um lado, nega como ela se levantou contra retratos degradantes em que papéis ela assumiu, e como ela falou fortemente contra a discriminação ao longo de sua carreira., Omitindo tudo isso de nossa narrativa de sua vida, ele permite até mesmo o mais bem-intencionado das pessoas para convenientemente esquecer como o racismo moldou profundamente a criação, o marketing e o abraço da arte americana, e continua a fazê-lo hoje.

The New York Times obituary has another illustrative quotation:

My identity is very clear to me now. Sou uma mulher negra. Estou livre. Já não tenho de ser um crédito.”Eu não tenho que ser um símbolo para ninguém; Eu não tenho que ser um primeiro para ninguém., Não tenho de ser uma imitação de uma mulher branca que Hollywood esperava que eu me tornasse. Eu sou eu e não sou como ninguém.