olhar para Norte após o pôr-do-sol e os dois planetas gigantes gasosos, Júpiter e Saturno, podem ser vistos entre as estrelas. Júpiter é nomeado em homenagem ao rei Romano dos deuses e seu grande tamanho permite que brilhe com uma brilhante luz constante. Na verdade, Júpiter é realmente fácil de encontrar, Pois é o objeto mais brilhante no céu noroeste no momento. Saturno, de acordo com a mitologia romana, é o pai de Júpiter. Sendo o mais velho, é o planeta mais lento e mais distante que pode ser visto a olho nu., Saturno leva 29 anos para orbitar o sol, que é tão longo quanto o tempo de vida médio em tempos romanos. Devias estar a sair-te bem se viste uma revolução completa de Saturno. para encontrar Saturno é preciso caçar um pouco mais do que Júpiter. É alta no céu do Norte e brilha com um brilho amarelo constante abaixo da constelação de Scorpius.
além disso, como pai e filho se unem no céu noturno, ambos têm espaçonaves impressionantes em órbita.a espaçonave Juno chegou a Júpiter em julho do ano passado e tem pelo menos mais um ano de sua missão principal para completar. por outro lado, a sonda Cassini é veterana. Tem estado em órbita em torno de Saturno nos últimos 13 anos, mas a sua missão está agora a chegar ao fim. Com a espaçonave com pouco combustível, o curso de Cassini está definido e ele mergulhará na atmosfera de Saturno em 15 de setembro.,
lento e estável
No ano passado, Juno completou sete passagens próximas de Júpiter. Ele deveria ter completado mais de 30 órbitas até agora, mas uma falha técnica significa que a espaçonave está presa em uma longa órbita de 53 dias, ao invés de cair para a órbita originalmente planejada de 11 dias.isto não impediu a Juno de entregar uma grande ciência, só vai demorar um pouco mais., Durante seu mais recente encontro próximo com Júpiter,a espaçonave voou sobre a grande mancha vermelha icônica de Júpiter e entregou algumas das imagens mais detalhadas ainda da tempestade majestosa.
mas o foco principal da missão de Juno é entender o que está acontecendo abaixo das nuvens, onde tais imagens não podem penetrar. Quando olhamos para Júpiter com luz óptica, ou com os nossos olhos à noite ou com o Junocam da nave espacial, o que vemos é a luz do sol a saltar nos níveis superiores das nuvens de Júpiter.,
em comprimentos de onda mais longos, é possível observar através das camadas de nuvem e detectar diretamente a energia emitida pelo gás quente de Júpiter. Juno é equipado com radiômetros de microondas que podem observar a luz emergindo de centenas de quilômetros abaixo do topo das nuvens de Júpiter., Os primeiros resultados científicos, baseados no primeiro sobrevoo de Juno, já sugerem que a distinta faixa de Júpiter de zonas de cor clara e cinturões de cor escura se estende até 350km, mas varia com a profundidade. Parece que o tempo de Júpiter é muito mais profundo do que a pele. Júpiter é o planeta mais massivo do nosso sistema solar e, não surpreendentemente, também tem a maior família. Recentemente, duas pequenas luar foram descobertas adicionando à família. Eles têm apenas alguns quilômetros de diâmetro e aumentaram as luas de Júpiter para uma impressionante Contagem de 69.,
As luas novas, são relativamente longo caminho de Júpiter, com uma distância média de mais de 20 milhões de quilômetros. Para comparação, as quatro principais luas de Júpiter – os satélites galileanos de Io, Europa, Ganímedes e Calisto – orbitam dentro de 2 milhões de quilômetros.mas dois terços das luas de Júpiter orbitam a grandes distâncias, a muitos milhões de quilômetros do planeta. Além disso, todas essas luas seguem órbitas retrógradas, o que significa que orbitam Júpiter na direção oposta à forma como Júpiter gira., Este é um sinal de que Júpiter provavelmente capturou essas luas em algum momento.
rebocado por Titã
A contagem de Saturno de 62 luas conhecidas, está lá em cima com Júpiter. no entanto, ao contrário de Júpiter, Saturno tem apenas uma lua maior. Titã é um pouco maior do que o planeta Mercúrio e a missão Cassini mostrou que é um mundo maravilhoso com lagos, nuvens e chuva, todos feitos de metano.,Titã tem sido crucial para a missão Cassini – não só porque foi outro mundo para explorar, mas porque os rebocadores gravitacionais da lua em Cassini permitiram que a espaçonave se movesse por todo o sistema de Saturno, mudando a forma e o tamanho da órbita de Cassini. Cassini tem sido capaz de explorar diferentes regiões de Saturno e sair para sobrevoar várias luas distantes de Saturno sem a necessidade de combustível adicional ou uso de seus propulsores.,
em abril passado, um encontro próximo com Titan configurou Cassini para o seu grande final. Modificou a órbita de Cassini, mudando as coisas de modo que, em vez de voar para fora dos anéis de Saturno, ele começou a mergulhar através da lacuna entre os anéis e o planeta., outro encontro distante com Titã em 11 de setembro, empurrará Cassini para o próprio planeta. Alguns dias depois, Cassini mergulhará na atmosfera de Saturno fazendo medições até seus momentos finais. Mas, finalmente, como Cassini combate a atmosfera de Saturno, a espaçonave está condenada a ser vaporizada como um meteoro brilhante no céu de Saturno.