A fotografia acima, que foi descoberto no início deste ano, é um dos dois únicos conhecidos imagens de forma banal homem chamado Phineas Gage, que alcançou quase um status lendário na história da neurociência e da psicologia em um dia fatídico, em 1848, com a idade de 25.
Gage ganhou seu lugar no hall da Fama neurológico de uma forma muito incomum e extremamente infeliz., Um capataz de construção de ferrovias nos EUA, ele era responsável por uma tripulação de homens que estavam trabalhando na construção da Rutland e Burlington Railroad perto de Cavendish, Vermont. Em 18 de setembro, ele e sua tripulação estavam escavando rochas para abrir caminho para a ferrovia. O Gage estava a preparar-se para uma explosão, usando o ferro de Engomar que ele guarda na fotografia para compactar carga explosiva num furo. Enquanto ele estava fazendo isso, o ferro produziu uma faísca que acendeu o pó, e a explosão resultante impeliu o ferro emplastrado diretamente em sua cabeça.,John Harlow, o médico que atendeu a Gage na cena do crime, observou que o ferro adulterado foi encontrado a cerca de 10 metros de distância, “onde foi depois recolhido por seus homens, manchado de sangue e cérebro”.,diodo emissor de luz descrição do “até então incomparável de caso” em uma carta para o editor do Boston Medical and Surgical Journal, intitulado “a Passagem de uma barra de Ferro na Cabeça”:
entrou no crânio, passando o anterior do lobo esquerdo do cérebro, e fez a sua saída na linha média, no cruzamento com o coronal e sagital suturas, dilacerante longitudinal do sinus, fraturando o parietal e frontal ossos extensivamente, quebrando uma parte considerável do cérebro, e projetando-o globo do olho esquerdo de seu soquete, por quase a metade do seu diâmetro.,
notavelmente, Gage sobreviveu a esta terrível provação, e por todos os relatos estava consciente e caminhando em poucos minutos. De volta aos alojamentos próximos de Gage, Harlow removeu pequenos fragmentos ósseos das feridas, substituiu fragmentos maiores que tinham sido deslocados pela passagem do ferro de aperto, e fechou a grande ferida na parte superior da cabeça de Gage com tiras adesivas.vários dias depois, uma das feridas infectou e ele caiu em estado semi-coma., Temendo o pior, sua família preparou um caixão, mas Gage logo se recuperou e em janeiro de 1849 estava levando uma vida aparentemente normal. Mas os mais próximos dele começaram a notar mudanças dramáticas no seu comportamento. Vinte anos mais tarde, Harlow descreveu o “mental manifestações” de Gage”s lesão no Boletim da Sociedade Médica de Massachusetts:
Sua empreiteiros, que o considerava como o mais eficiente e capaz capataz em seu trabalho anterior para a sua lesão, considerada a mudança em sua mente tão marcado que eles não poderiam dar-lhe o seu lugar novamente., Ele é caprichoso, irreverente, entregando-se às vezes na mais vil xingamentos (que não era anteriormente seu costume), manifestando pouca deferência por seus companheiros, impaciente de contenção de aconselhamento quando ele está em conflito com seus desejos, por vezes, pertinaciously obstinent, ainda caprichoso e vacilante, criando muitos planos de futuro de operação, que são mal organizado que eles são abandonadas em volta para os outros que aparecem mais viável. A este respeito, sua mente foi radicalmente mudada, tão decididamente que seus amigos e conhecidos disseram que ele “não era mais Gage”.,
similarmente, os relatos mais populares de Phineas Gage descrevem-no como tendo sofrido profundas mudanças de personalidade por causa de sua lesão. Ele é frequentemente relatado como tendo perdido permanentemente suas inibições, de modo que ele começou a se comportar inadequadamente em situações sociais. Alguns relatos afirmam que se tornou violento e” incontrolável”, e mesmo que ele começou a molestar crianças.,
na verdade sabemos quase nada sobre Gage”s de personalidade antes da lesão, de modo que é difícil entender exatamente como ele mudou depois, a história é ainda mais complicada pelo nosso conhecimento incompleto do grau de sua lesão. Apesar disso, o caso de Phineas Gage tem sido usado e abusado desde que apareceu pela primeira vez. Neurologistas citaram-na como evidência em apoio às suas teorias de estimação, e até mesmo criacionistas têm sido conhecidos por citá-la como evidência de que a personalidade não é um produto da função cerebral.,de acordo com o psicólogo Malcolm Macmillan, muitos dos relatórios são inconsistentes e sem fundamento pelas evidências. A pesquisa de Macmillan sugere que as alterações comportamentais observadas no Gage duraram apenas um curto período de tempo após a lesão. “Phineas” story, “he writes in his book An Odd Kind of Fame,” is worth remembering because it illustrats how easily a small stock of facts becomes transformed into popular and scientific myth.”
da vida subseqüente de Gage”, também sabemos muito pouco., Diz-se que viajou pelas cidades maiores da Nova Inglaterra, fazendo aparições públicas com o seu ferro adulterado, ao qual aparentemente se tinha tornado curiosamente ligado. Harlow afirma que ele se exibiu no Museu Americano de Barnum em Nova York, onde as pessoas presumivelmente teriam pago para vê-lo, mas isso não foi confirmado.
em última análise, é impossível separar os fatos desta história extraordinária das ficções., Independentemente disso, Gage”s foi o primeiro – e possivelmente o mais importante – caso a revelar que algumas faculdades podem ser associadas com regiões específicas do cérebro. Apesar das histórias e invenções exageradas, Gage nos ensinou que funções complexas como tomada de decisão e cognição social são em grande parte dependentes dos lobos frontais.o que parece bem estabelecido é que ele conseguiu manter vários empregos nos anos seguintes à sua lesão. Ele trabalhou em um estábulo em Hanover, New Hampshire, e mais tarde como um treinador de longa distância na rota Valparaíso-Santiago, no Chile., Ele deixou o Chile para a Califórnia por volta de 1859, onde trabalhou por um curto período em uma pequena fazenda em Santa Clara.nesta época, Gage aparentemente começou a sofrer convulsões de gravidade crescente, e consequentemente morreu em 1860, em algum lugar perto de São Francisco. Seu crânio é agora mantido no Museu anatômico de Warren na Harvard Medical School, ao lado do ferro que o penetrou, que está inscrito da seguinte forma:
esta é a barra que foi baleada através da cabeça do Sr. Phinehas P. Gage em Cavendish, Vermont, Sept. 14 , 1848., He fully recovered from the injury & deposited this bar in the Museum of the Medical College of Harvard University. Phinehas P. Gage Lebanon Grafton Cy N-H Jan 6 1850.
Mo Costandi writes the Neurophilosophy blog
Further reading
Macmillan, M. (2008) Phineas Gage – Unravelling the myth. The Psychologist; 21: 828-831.,
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