A base da pirâmide
Os organismos que compõem a base da pirâmide variar de comunidade para comunidade., Em comunidades terrestres, as plantas multicelulares geralmente formam a base da pirâmide, enquanto nos lagos de água doce uma combinação de plantas multicelulares e algas unicelulares constituem o primeiro nível trófico. A estrutura trófica do oceano é construída sobre o plâncton, especificamente o fitoplâncton (flora que usa dióxido de carbono, libera oxigênio, e converte minerais para uma forma que os animais podem usar). Zooplâncton, como o krill, também desempenha papéis importantes, tanto como consumidores de fitoplâncton e como alimento para uma grande variedade de animais marinhos. Há algumas exceções a este plano geral., Muitas correntes de água doce têm detritos ao invés de plantas vivas como sua base de energia. Detrito é composto por folhas e outras partes de plantas que caem na água de comunidades terrestres circundantes. É decomposto por microorganismos, e o detrito rico em microorganismos é comido por invertebrados aquáticos, que por sua vez são comidos por vertebrados.as comunidades biológicas mais incomuns de todas são as fontes hidrotermais circundantes no fundo do oceano. Estas aberturas resultam da atividade vulcânica e do movimento de placas continentais, que criam rachaduras no fundo do mar., A água infiltra-se nas fissuras, é aquecida pelo magma dentro do manto da terra, torna-se carregada de sulfeto de hidrogênio, e então sobe de volta para o fundo do oceano. Bactérias oxidantes de enxofre (quimioautotróficos) prosperam na água quente e rica em enxofre que rodeia estas fissuras. A bactéria usa enxofre reduzido como fonte de energia para a fixação do dióxido de carbono. Ao contrário de todas as outras comunidades biológicas conhecidas na terra, a energia que forma a base dessas comunidades de alto mar vem da quimiossíntese ao invés da fotossíntese; o ecossistema é, portanto, suportado pela energia geotérmica em vez da energia solar.,