são transdutores biológicos que convertem energia de ambientes externos e internos em impulsos eléctricos. Eles podem ser massificados juntos para formar um órgão sensorial, como o olho ou ouvido, ou podem ser dispersos, como são os da pele e vísceras. Os receptores estão ligados ao sistema nervoso central por fibras nervosas diferentes. A região ou área na periferia a partir da qual um neurônio dentro do sistema nervoso central recebe entrada é chamado de seu campo receptivo. Campos receptivos estão mudando e não entidades fixas.,os receptores
são de muitos tipos e são classificados de muitas maneiras. Os receptores de estado estacionário, por exemplo, geram impulsos desde que um estado particular como a temperatura permaneça constante. Os receptores de estado em mudança, por outro lado, respondem à variação na intensidade ou posição de um estímulo. Os receptores também são classificados como exteroceptivos (reportando o ambiente externo), interoceptivos (amostrando o ambiente do próprio corpo) e proprioceptivos (sensando a postura e movimentos do corpo). Os exteroceptores relatam os sentidos da visão, audição, olfato, sabor e toque., Interoceptores relatam o estado da bexiga, o canal alimentar, a pressão arterial e a pressão osmótica do plasma sanguíneo. Proprioceptores relatam a posição e movimentos de partes do corpo e a posição do corpo no espaço.os receptores
também são classificados de acordo com os tipos de estímulo a que são sensíveis., Os receptores químicos, ou quimiorreceptores, são sensíveis a substâncias tomadas na boca (receptores gustativos ou gustativos), inalados através do nariz (receptores olfativos ou olfativos), ou encontrados no próprio corpo (Detectores de glicose ou de equilíbrio ácido-base no sangue). Os receptores da pele são classificados como termorreceptores, mecanorreceptores, e nociceptores—o último sendo sensível à estimulação que é nocivo, ou susceptível de danificar os tecidos do corpo.os termorreceptores são de dois tipos, calor e frio., As fibras de calor são excitadas pelo aumento da temperatura e inibidas pela queda da temperatura, e as fibras Frias respondem da maneira oposta.os mecanorreceptores também são de vários tipos diferentes. Terminais nervosos sensoriais em torno da base dos cabelos são ativados por um movimento muito leve do cabelo, mas eles rapidamente se adaptam à estimulação contínua e parar de disparar. Na pele sem pêlo, tanto os receptores de adaptação rápida como lenta fornecem informações sobre a força da estimulação mecânica., Os corpúsculos Pacinianos, estruturas elaboradas encontradas na pele dos dedos e em outros órgãos, são camadas de membranas cheias de fluido formando estruturas apenas visíveis a olho nu nos terminais dos axônios. A pressão Local exercida na superfície ou dentro do corpo causa deformação de partes do corpúsculo, uma mudança de íons químicos (por exemplo, sódio, potássio), e o aparecimento de um potencial receptor na extremidade nervosa. Este potencial receptor, ao atingir uma resistência suficiente (limiar), actua para gerar um impulso nervoso dentro do corpúsculo., Estes receptores são também activados por estímulos em rápida mudança ou alternância, tais como vibrações.todos os receptores relatam duas características de estimulação, a sua intensidade e a sua localização. A intensidade é sinalizada pela frequência da descarga de impulsos nervosos de um neurônio e também pelo número de nervos aferentes que relatam a estimulação. À medida que a força de um estímulo aumenta, a taxa de mudança no potencial elétrico do receptor aumenta, e a frequência de geração de impulsos nervosos também aumenta.,a localização de um estímulo, seja no ambiente externo ou interno, é facilmente determinada pelo sistema nervoso. A localização dos estímulos no ambiente depende em grande medida de pares de receptores, um de cada lado do corpo. Por exemplo, as crianças aprendem muito cedo na vida que um som alto provavelmente vem de uma fonte mais próxima do que um som fraco. Eles localizam o som notando a diferença de intensidade e a diferença mínima no tempo de chegada aos ouvidos, aumentando essas diferenças girando a cabeça.,a localização de um estímulo na pele depende da disposição das fibras nervosas na pele e nos tecidos profundos sob a pele, bem como da sobreposição de campos receptivos. A maioria dos estímulos mecânicos indenta a pele, estimulando fibras nervosas no tecido conjuntivo por baixo da pele. Qualquer ponto na pele é fornecido por pelo menos 3, e por vezes até 40, fibras nervosas, e nenhum dois pontos são fornecidos pelo mesmo padrão de fibras.
a localização mais fina é alcançada pelo que se chama inibição surround., Na retina, por exemplo, há uma área inibitória em torno da área excitada. Este mecanismo acentua a área animada. A excitação envolvente, por outro lado, é caracterizada por uma área excitatória em torno de uma área inibitória. Em ambos os casos, o contraste aumenta e a discriminação aumenta.ao procurar informação sobre o ambiente, o sistema nervoso apresenta os receptores mais sensíveis a um objecto estimulante. Na sua forma mais simples, esta acção é reflexo. Na retina, uma pequena região do tamanho de uma cabeça de alfinete, chamada fovea, é particularmente sensível à cor., Quando uma parte da periferia do campo visual é excitada, um movimento reflexo da cabeça e dos olhos enfoca os raios de luz sobre essa parte da fovea. Um reflexo semelhante vira a cabeça e os olhos na direção de um ruído. Como o fisiologista inglês Charles Sherrington disse em 1900, “Nos membros e partes móveis, quando um lugar de menos discriminatório a sensibilidade é tocado, instinto que move o membro, de modo que ele traz para o objeto a parte onde a sua própria sensibilidade é delicada.”