It was the past’s vision of the future. A maior cúpula já concebida, um país das maravilhas controlado pelo clima, de Ciência e engenharia de ponta, o maior espaço interior já feito pelo homem, um imenso cilindro decorado com um tecto de disco voador. Meia milha à volta, era tão grande como o sonho de Houston, tão grande como a ideia do Texas.,
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no Próximo mês marca o 50º aniversário da abertura do Houston Astrodome, uma das muitas maravilhas, uma vez considerada a Oitava Maravilha do Mundo. Antes da Guerra das estrelas e” Star Trek”, havia o Sputnik, John Glenn e Os Jetsons, quando todas as escolas primárias estavam cheias de lancheiras de metal pintadas com astronautas e naves-foguete. Quando todos acreditávamos que a tecnologia nos podia salvar.a ideia de um estádio com cúpulas não era nova, mas foi preciso que o juiz Roy Hofheinz, um impulsionador de Houston maior do que a vida, o fizesse acontecer., Ele falou e armou os pais da cidade até que, em 1962, eles se encontraram—todos Brylcreem e ternos de dois botões, Stetsons e sapatos pesados-a partir terreno na nova casa dos Oilers do futebol e Colt 45 do beisebol não com pás, mas com seis armas.quando o edifício foi inaugurado, três anos depois, os Astros bateram os Yankees em um jogo de exibição. Era 9 de abril de 1965. Mickey Mantle atingiu o primeiro home run indoor da história da major-league, mas foi o prédio de que as pessoas falaram. Foi tudo o que disseram que seria. Mas não era então, e não é agora, muito bonito.,
não era a curva e contra-curva de lojas de café Googie-style, de naves espaciais dos anos 50 e lavagens de carros de San Fernando. Também não era o terminal TWA mais leve do que o ar de Eero Saarinen no JFK., Exceto pela sua escala, o Astrodome era uma forma do passado, um Coliseu no bayou.
era duas vezes maior do que qualquer compartimento já construído antes. O imenso teto de estufa era uma maravilha, como as grandes barracas de trem da Europa vitoriana—mas uma vez que os outfielders Astros começaram a perder bolas de mosca no brilho, o teto transparente foi pintado por cima. O que significa que a erva morreu, o que significa “AstroTurf” teve de ser inventado. Um ano depois, foi a terceira atração mais visitada da América, depois da Ponte Golden Gate e do Monte Rushmore., Entre entradas, a tripulação usava trajes espaciais e capacetes e limpava o diamante com aspiradores.Elvis encheu o local mais de uma vez. Todos, desde Evel Knievel e Muhammad Ali até Billy Graham e The Supremes, tinham os seus nomes na tenda. Bobby Riggs e Billie Jean King lutaram a” batalha dos sexos ” aqui em 1973 (as mulheres venceram), e Nolan Ryan atirou um de seus sete sem rebatedores para baixo desse teto improvável. Refugiados do Katrina apareceram aqui no verão de 2005., Como a Ilha Ellis, e não sem Controvérsia, ela brevemente manteve, alojou, e depois redistribuiu milhares deles.
nessa altura já estava muito claro que o Astrodome era um anacronismo. A sua substituição desde 2002, um celeiro gigantesco chamado Estádio NRG—percebeste?- foi construído ao seu lado, tão perto que cada um subtrai do outro de uma forma que todos os estudantes de arquitetura, mas nenhum desenvolvedor ou político entende.As propostas flutuam, sem peso, para reapropriar o Astrodome esvaziado, reclamar a sua grandeza. Ninguém puxa o gatilho. O Astrodome não está salvo—mas de alguma forma não desapareceu., É o avatar perfeito do seu tempo, grande o suficiente para manter o nosso optimismo da era espacial e acalmar os nossos medos da era espacial.
Quando chegar a hora, tudo o que você pode fazer é abandoná-lo.