Working inside an office during a heatwave in June. Um jantar em julho. Comprar chocolate em agosto. Se você falar com Salvatore Basile, autor do livro Cool: como o ar condicionado mudou tudo isso não teria acontecido na América sem a capacidade de esfriar a temperatura ao nosso redor.,
“moldou o nosso mundo na medida em que as pessoas podem continuar vidas muito normais durante os meses quentes, o que não teria acontecido antes”, diz Basile.atualmente, quase 75 por cento das casas dos EUA têm ar condicionado, mas para um aparelho que se tornou uma necessidade para os americanos, um dos primeiros de seu tipo foi surpreendentemente despreocupado com o conforto humano.
na virada do século XX, a umidade ameaçou a reputação da Sackett-Wilhelms Lithographic and Publishing Company de alta qualidade impressão de cores., Depois de dois verões de calor extremo perturbou o negócio e causou inchaço de páginas e impressões desfocadas, a empresa de impressão descobriu que uma indústria de refrigeração nascente poderia oferecer ajuda.Willis Carrier, um engenheiro experimental de 25 anos, criou um sistema de refrigeração primitivo para reduzir a umidade em torno da impressora. Ele usou uma ventoinha industrial para soprar ar sobre Bobinas de vapor cheias de água fria; o excesso de umidade então condensaria nas bobinas e produziria ar fresco.
“não só resolveu o problema, mas começou a deixar as pessoas confortáveis, e então a lâmpada disparou”, diz Basile.,
Mesmo Transportadora sabia que a sua primeira invenção não foi a forma mais eficaz para controlar a umidade e continuou a mexer com a tecnologia., Em 1922, Carrier criou o Compressor de refrigeração centrífuga mais seguro, menor e mais poderoso, o precursor do ar condicionado moderno. No Smithsonian’s National Museum of American History, um dos primeiros compressores de refrigeração centrífugos práticos datados de 1922 é realizado em reconhecimento histórico da façanha de Carrier.os especialistas são rápidos em salientar que a crediting Carrier como o pai da moderna tecnologia de refrigeração ignoraria os esforços de décadas de outros inventores que usaram refrigeração para tornar os dias quentes mais produtivos ou confortáveis., Muito antes de Carrier nascer, o professor da Universidade de Glasgow William Cullen evaporou líquidos em um vácuo, criando assim a tecnologia de refrigeração já em 1748.mais de 100 anos depois disso, John Gorrie, um médico da Flórida, usou um pequeno motor a vapor para arrefecer o ar de modo que seus pacientes que sofriam de doenças tropicais poderiam ser mais confortáveis. Gorrie chamou sua invenção de “máquina de gelo”.,”Novas máquinas que poderiam produzir temperaturas frias pareceriam uma proposição emocionante durante a Revolução Industrial, mas os esforços de Gorrie para patentear e popularizar sua invenção foram frustrados. Os icemakers do Norte que lucraram com o transporte de gelo para o sul pressionaram contra Gorrie e se beneficiaram de um cético público sobre o ar artificialmente resfriado produzido pela máquina de gelo de Gorrie.esse sistema era tão revolucionário que ele morreu sem um tostão. Ele simplesmente não conseguiu que ninguém acreditasse que funcionou”, diz Basile.
E enquanto os americanos tinham construído incêndios no interior de suas casas para manter quente por séculos, a ideia de um sistema de refrigeração era uma besta completamente diferente. Peter Liebhold, do Smithsonian, diz que os esforços para controlar o ambiente também levantaram questões morais.,”havia esta noção de que tentar controlar o ambiente estava indo contra a vontade de Deus”, diz Liebhold, um curador na Divisão de trabalho e indústria no Museu Nacional de História Americana.mas o ar condicionado estava lentamente a ganhar aceitação e o Carrier estava a fazer incursões. Talvez o mundo estivesse apenas quente e pronto para o alívio, mas o jovem, engenheiro carismático provou ser bem sucedido como um evangelista para a indústria de refrigeração., Basile escreve que, ao contrário de muitos americanos no início de 1900, cujas atitudes “vitorianas incessantemente” foram abaladas pela explosão de novas máquinas e tecnologia do século, Carrier foi um graduado de engenharia recente ansioso para confiar na ciência e mecânica emergentes e o mundo dos negócios estava pronto.os fabricantes de tudo, desde couro até macarrão, estavam cientes de como a mudança das condições climáticas ameaçava o seu produto, e o equipamento do transportador ganhava mais interesse com uma cobertura entusiástica da imprensa., No verão de 1906, a publicação Louisiana Planter and Sugar Manufacturer escreveu que “os dias quentes de verão agora prevalecendo fazem com que se pergunte por que a ventilação com correntes frias não foi completamente bem explorada antes destes dias.”
enquanto o ar condicionado estava tomando o setor industrial por tempestade, foram os filmes que conseguiram introduzir o público em geral para arrefecer o ar.,
Nickelodeons havia muito tempo que oferecido alojamento de entretenimento para o público, mas o pequeno, escuro, espaços fechados, eram conhecidos por cheiro de ar viciado e de suor. Em um esforço para buscar o patrocínio de telespectadores de classe média e alta, a tecnologia de Carrier logo se tornou uma característica popular nos cinemas.
“O compressor centrífugo que Carrier projetou ajudou a tornar o cinema de resfriamento bastante universal em torno dos Estados Unidos”, diz Basile., “Por volta de 1919, havia vários expositores que faziam máquinas de refrigeração para cinegrafes e esta era uma revolução.”
não foi até meados do século XX, quando o país estava ansioso para emergir da sombra da guerra e abraçar uma nova visão de prosperidade, que o ar condicionado tornou-se uma fixação das famílias americanas.
“a década de 1950 foi uma época para acompanhar os Joneses”, diz Basile.
em 1945, a revista Life publicou uma difusão de quatro páginas sobre Ar condicionado, intitulado “Ar Condicionado/ depois da guerra será barato o suficiente para colocar em casas particulares.,”A tecnologia foi descrita como um luxo pré-guerra que estava sendo fabricado em grandes quantidades e vendido a um custo moderado no mercado de massa pós-guerra.hoje, uma casa dos EUA tem mais probabilidade de ter ar condicionado central ou uma unidade de janelas do que ter uma sala de jantar, garagem ou até mesmo uma máquina de lavar louça. Para Liebhold, a rápida proliferação do ar condicionado e sua mudança de espaços públicos para residências privadas em meados do século XX, muito antes de fazê-lo em outros países, fala de como “a perturbação criativa é incorporada na ideologia Americana.,”
A tecnologia que foi inicialmente prevista como uma ferramenta para aumentar a produtividade industrial é agora uma necessidade próxima para as casas americanas e transporte. Embora os seres humanos em climas quentes em todo o mundo tenham se esfriado com fãs, fontes e sistemas de ventilação natural por séculos, apenas os EUA consome energia para o ar condicionado na medida em que faz—mais do que o resto das Nações no mundo combinado., Em 2016, os Estados Unidos usaram cerca de 616 terawhatt horas (TWh) de eletricidade para ar condicionado, enquanto a União Europeia com uma população de uma vez e meia maior, usou apenas 152 TWh para a mesma finalidade.
os números são ainda mais gritantes quando comparados os Estados Unidos com países menos desenvolvidos. A Índia, cuja população é cerca de quatro vezes maior e tem temperaturas médias mais altas do que os Estados Unidos, usa cerca de 91 TWh de eletricidade para ar condicionado.,
“os americanos têm uma predileção de estar dispostos a mudar a natureza e fazê-la funcionar para eles ao invés de ser um com ele”, diz Liebhold.com a ameaça existencial das alterações climáticas e o aumento das temperaturas em geral, o aumento da demanda por energia cria questões desafiadoras sobre o custo ambiental do conforto, e em climas extremamente quentes, sobrevivência.
em um mundo onde o negócio é conduzido em edifícios de escritórios selados, e os ar condicionado estão se tornando cada vez mais comuns a nível global, Basile acredita que as chances de um corte generalizado no uso de ar condicionado são escassas.,Liebhold, um historiador da tecnologia, concorda que, quando se trata de debates sobre o uso de energia, ele vê uma maior chance de tecnologias mais limpas e eficientes que abordam as preocupações ambientais do que as pessoas cortando completamente o uso de ar condicionado.”estou muito otimista em relação à tecnologia”, diz ele. “Não é para dizer que toda a tecnologia é boa, mas que tendemos a encontrar soluções tecnológicas para problemas tecnológicos.”