Depois de 33 anos de vida em cativeiro no parque marinho de piscinas, Tilikum, SeaWorld mais conhecidos baleia assassina, morreu esta manhã, 6 de janeiro, em Orlando. A sua morte segue-se ao anúncio do SeaWorld no ano passado de que irá parar a reprodução em cativeiro e que as 28 baleias assassinas nos seus três parques americanos e num parque nas ilhas Canárias serão a última geração de baleias assassinas no SeaWorld.,a morte de Tilikum, provavelmente devido a uma infecção pulmonar bacteriana persistente, não foi inesperada. Ele tinha cerca de 36 anos de idade e tinha sobrevivido mais tempo em cativeiro do que qualquer outra baleia assassina masculina, exceto uma. (Ulises, que está em cativeiro há 36 anos, é mantido no SeaWorld San Diego.) “Tilikum tinha, e continuará a ter, um lugar especial nos corações da família SeaWorld, bem como os milhões de pessoas em todo o mundo que ele inspirou”, disse o Presidente e CEO da SeaWorld Joel Manby. “O meu coração vai para a nossa equipa que se preocupava com ele como família.,ainda assim, foi o grito primal de Tilikum de fevereiro de 2010, quando ele puxou o treinador do SeaWorld Dawn Brancheau para dentro de seu tanque e brutalmente a matou, que forçou o mundo a questionar seriamente a sabedoria e ética de manter as baleias assassinas em cativeiro. Facebook, Instagram e contas Tumblr, o mundo conheceu o Tilikum, em inúmeros artigos, páginas do Facebook, Twitter, Instagram e Tumblr. Apesar da violência com que ele emergiu como uma figura global—ele esteve envolvido na morte de duas outras pessoas durante seus anos em cativeiro—os trágicos detalhes de sua vida lhe renderam simpatia., Ele ajudou a inspirar ex-treinadores e jornalistas do SeaWorld para levar o público para os bastidores do SeaWorld. Ele ajudou a inspirar ativistas de base para a campanha para músicos e empresas para cortar laços com o SeaWorld. Tornou-se o rosto público da oposição aos parques marinhos.”ele mudou muito o jogo”, diz Colleen Gorman, que co-fundou o projeto Orca, um ativista sem fins lucrativos seguido por dezenas de milhares. “Não consigo pensar num outro animal que foi mantido em cativeiro e que recebeu tanta atenção mundial., O mundo está a ver isto agora, e o coração de toda a gente está a sofrer com esta notícia.os detalhes da vida de Tilikum foram desconfortantes para um público que o pensamento de Shamu do SeaWorld mostra e suas baleias como artistas felizes e divertidos. Em 1983, Tilikum foi capturado na Islândia como um bezerro de dois anos, retirado de sua mãe e família pod, e vendido para o próspero negócio global de entretenimento baleia assassina., Em seu primeiro parque marinho, Sealand of the Pacific, em Victoria, Colúmbia Britânica, Tilikum foi intimidado por duas orcas mais velhas, que o atacaram com seus dentes e o espancaram para estabelecer o domínio. Na maioria das noites, ele foi forçado a entrar num módulo de retenção apertado com eles. Em fevereiro de 1991, ele e as duas outras baleias assassinas Sealand afogaram a treinadora assistente Keltie Byrne depois que ela escorregou e caiu em parte em sua piscina. A morte de Byrne levou ao fechamento de Sealand, e Tilikum foi comprado pela SeaWorld., Em 1992, Tilikum foi enviado para o Parque Orlando do SeaWorld, onde ele continuou a ser pego por outras baleias, e como resultado passou muito tempo sozinho. No entanto, tornou-se o macho reprodutor mais prolífico do SeaWorld, desejando 14 vitelos, dez dos quais ainda estão vivos hoje. (Incluindo netos, 13 das actuais 29 baleias assassinas do SeaWorld têm o ADN do Tilikum.em 1999, Tilikum matou novamente, afogando Daniel Dukes, que de alguma forma conseguiu entrar em sua piscina de Orlando SeaWorld após horas. Finalmente, em fevereiro de 2010, Tilikum matou Brancheau, segurando-a debaixo de água e rasgando seu corpo., O escrutínio nacional após a morte de Brancheau forçou SeaWorld a pôr fim ao elemento mais famoso de seu Shamu mostra: treinadores atuando na água com baleias assassinas. Novos protocolos também limitaram o contato próximo com Tilikum, isolando-o ainda mais. Ele voltou a mostrar deveres em 2011, usando seu corpo enorme de 12.000 libras para entregar sua assinatura splash no final das performances. Mas a idade e a saúde pioraram-lhe em cima.,porque os detalhes da vida de Tilikum estavam em contraste tão forte com a narrativa Shamu tão cuidadosamente trabalhada pelo SeaWorld por décadas, sua história tornou-se uma que o público se preocupava profundamente. Ele também mudou o curso da minha vida, e passei quatro anos a escrever sobre o Tilikum e o SeaWorld—primeiro sobre a morte da Dawn Brancheau em “O assassino na piscina”, e depois como produtor associado do documentário Blackfish.Tilikum também mudou O Mundo Marinho., Em 2013, como o Blackfish ajudou a história de Tilikum a chegar a milhões de espectadores, SeaWorld desceu em uma era de declínio nos visitantes anuais, receita e preço das ações. (Antes da recente decisão de acabar com a reprodução em cativeiro, as ações do SeaWorld desceram mais de 55 por cento em relação aos seus altares pré-Blackfish. Legisladores na Califórnia, Nova Iorque, Washington e Congresso começaram a promover projetos de lei para travar o cativeiro de baleias assassinas., Joel Manby, CEO da SeaWorld, que veio a bordo em 2015 para dar a volta à empresa, concluiu que um modelo de negócio que tinha confiado em baleias assassinas cativas por mais de 50 anos não poderia ter sucesso em um mundo onde as pessoas se importavam tanto com Tilikum e outras baleias. “À medida que a compreensão da sociedade sobre orcas continua a mudar, o SeaWorld está mudando com ele”, disse Manby em um op-ed para o Los Angeles Times em 17 de Março de 2016.o SeaWorld não tem o hábito de comemorar as suas baleias assassinas mortas, embora Tilikum possa ser uma excepção., Ele será submetido a uma necropsia para determinar a causa exata da morte—muitos diriam que a causa próxima foi o cativeiro—então seus restos serão eliminados. (No passado, animais mortos do SeaWorld eram geralmente levados para uma fábrica de renderização. Muitos no SeaWorld, incluindo amigos próximos de Brancheau, sentirão sua perda.há treinadores que o amam. Vai haver pessoas que estão genuinamente chateadas”, diz John Hargrove, que foi um treinador sênior no SeaWorld Texas até 2012. Milhões de fãs do” Tili ” em todo o mundo também lamentarão a sua morte.,a verdadeira família orca de Tilikum no Atlântico Norte nunca saberá o que lhe aconteceu. Mas a sua perda e a sua vida perturbada acabaram por pôr fim ao cativeiro de baleias assassinas no SeaWorld, e pode ajudar a pôr fim a isso em todo o mundo. Talvez seja um epitáfio adequado (1983-2017): ele não escolheu o mundo em que vivia, mas sobreviveu o suficiente para mudá-lo.foto: Phelan M. Ebenhack / AP Images