os cientistas geralmente dividem os recifes de coral em quatro classes: recifes de Fring, recifes de barreira, atóis e recifes.os recifes ardentes crescem perto da costa em torno das ilhas e continentes. Eles são separados da costa por lagoas estreitas e rasas. Os recifes de fritura são o tipo de recife mais comum que vemos.os recifes de barreira também são paralelos à costa, mas são separados por lagoas mais profundas e largas. No seu ponto mais raso, podem alcançar a superfície da água formando uma “barreira” para a navegação., A Grande Barreira de coral na Austrália é a maior e mais famosa barreira de coral do mundo.atóis são anéis de coral que criam lagoas protegidas e estão geralmente localizados no meio do mar. Atóis geralmente se formam quando as ilhas cercadas por recifes se afundam no mar ou o nível do mar sobe ao seu redor (estas ilhas são frequentemente o topo dos vulcões subaquáticos). Os recifes continuam a crescer e eventualmente formam círculos com Lagoas dentro.
assista a um grande clipe de animação de como um atol se forma.,os recifes de Patch são pequenos recifes isolados que crescem a partir do fundo Aberto da plataforma da ilha ou plataforma continental. Geralmente ocorrem entre recifes de fricção e recifes de barreira. Eles variam muito em tamanho, e raramente chegam à superfície da água.
