vue des explorateurs et missionnaires espagnols lors de leur premier contact avec les tribus amérindiennes du Delta inférieur du Mississippi, de la collection du Musée de
bien que les premières personnes soient entrées dans ce qui est maintenant le Mississippi il y a environ 12 000 ans, la première phase majeure de construction de monticules de terre dans cette région n’a commencé qu’il y a environ 2100 ans., Les monticules ont continué à être construits sporadiquement pendant encore 1800 ans, OU jusqu’à environ 1700 après J.-C. Les archéologues, le scientifique qui étudie les preuves des voies de vie humaines passées, classent les Indiens de la construction de monticules du Sud-est en trois grandes divisions chronologiques/culturelles: les traditions archaïques, boisées et Mississippiennes. À ce jour, aucun monticule de la période archaïque (7000 à 1000 av. j.-c.) n’a été identifié positivement dans le Mississippi; les monticules décrits ici datent tous des deux dernières périodes culturelles.
la période des forêts moyennes (100 av. j.-c. à 200 ap.,) a été la première ère de construction de monticules généralisée dans le Mississippi. Les peuples des Bois moyens étaient principalement des chasseurs et des cueilleurs qui occupaient des établissements semi-permanents ou permanents. Certains monticules de cette période ont été construits pour enterrer des membres importants des groupes tribaux locaux. Ces monticules funéraires étaient arrondis, structures en forme de Dôme qui varient généralement d’environ trois à 18 pieds de haut, avec des diamètres de 50 à 100 pieds. Des artefacts distinctifs obtenus par le commerce à longue distance étaient parfois placés avec ceux enterrés dans les monticules., La construction de monticules funéraires a diminué après le milieu de la forêt, et seulement quelques-uns ont été construits à la fin de la période forestière (vers 400 à 1000 après J.-C.). Les monticules funéraires boisés peuvent être visités aux sites Boyd, Bynum et Pharr et au Lac Chewalla dans la forêt nationale de Holy Springs. (Le monticule de Chewalla n’est pas inclus dans cet itinéraire car il ne figure pas dans le Registre National des lieux historiques).,
figure Grandeur Nature exécutée pour L’Ohio State Museum the La première tentative connue de dépeindre scientifiquement les constructeurs des anciens monticules tels qu’ils sont apparus dans la vie. Cette image a été tirée du livre de Henry Clyde Shetrone The Mound-Builders, copyright 1930.
anciens architectes du Mississippi
la période Mississippienne (1000 à 1700 après JC) a vu une résurgence de la construction de monticules dans une grande partie du Sud-Est des États-Unis., La plupart des monticules Mississippiens sont rectangulaires, plates-formes en terre à sommet plat sur lesquelles des temples ou des résidences de chefs ont été érigés. Ces bâtiments étaient construits avec des poteaux en bois recouverts de plâtre de boue et avaient des toits de chaume. Les monticules de plate-forme du Mississippien ont une hauteur de huit à presque 60 pieds et une largeur de 60 à 770 pieds à la base. Des monticules d’époque mississippienne peuvent être vus aux sites de Winterville, Jaketown, Pocahontas, Emerald, Grand Village, Owl Creek et Bear Creek.
les monticules de la période Mississippienne marquent des centres d’autorité sociale et politique., Ils sont des indicateurs d’un mode de vie plus complexe que celui de la forêt et des périodes antérieures. Contrairement à la relativement simple, organisation tribale égalitaire de la plupart des sociétés de la période Woodland, les populations régionales du Mississippien étaient généralement organisées en chefferies-des groupes territoriaux avec héréditaires, classes de leadership d’élite. Dans tout le sud-est, le système d’organisation politique de la chefferie est apparu comme un moyen de gérer la complexité sociale accrue causée par la croissance démographique constante., Cette croissance démographique a été soutenue par l’agriculture (maïs, haricots et courges) – un nouveau moyen de subsistance révolutionnaire qui est devenu un pilier économique pendant la période Mississippienne.
la construction de monticules était de nouveau en déclin au moment où les premiers Européens sont venus dans cette région dans les années 1500. peu de temps après, des maladies épidémiques introduites par les premiers explorateurs européens ont décimé les populations autochtones du Sud-Est, provoquant des perturbations sociétales catastrophiques. En conséquence, au moment où les contacts soutenus avec les colons européens ont commencé vers 1700 après J.-C.,, la longue tradition de construction de monticules était presque terminée.