ce portrait fait partie D’une paire représentant Isabelle I de Castille (1451-1504) et son mari Ferdinand II D’Aragon (1452-1516), Roi Et Reine D’Aragon (1485-1536)., Les peintures ont été enregistrées pour la première fois dans la Collection royale sous le règne d »Henri VIII; toutefois, il est possible que les portraits sont venus en Angleterre au moment du mariage de Catherine avec le Prince Arthur, le frère aîné de Henry ou ont été envoyés comme cadeaux diplomatiques lors des négociations pour le match.
Isabelle I était reine héréditaire de Castille à part entière et son mariage en 1469 avec son cousin, Ferdinand II D’Aragon unifia leurs royaumes et transforma l’Espagne en une grande puissance européenne, ouvrant la voie à l’unification sous leur petit-fils, L’Empereur du Saint-Empire romain germanique Charles Quint., Pendant leur règne commun, Ferdinand et Isabelle ont étendu leurs territoires, finançant Christophe Colomb dans son voyage de 1492, qui a abouti à la découverte des Amériques. Pour leur défense fervente de la foi catholique, ils ont été proclamés « Les Rois Catholiques » par le pape Alexandre VI.
Ce portrait montre Isabelle I aux trois quarts sur fond bleu, vêtue d’une robe en or richement brodée, d’une casquette blanche et d’un collier en or double brin avec un pendentif en rubis et perles., Le bijou est peut-être « un rubi balax grande e quartro perlos en el puestas grandes » décrit dans un inventaire de 1453. Elle tient un livre fermé dans les deux mains, avec le pouce de sa main droite marquant une page. La tenue d’un livre, généralement un texte religieux, était utilisée pour représenter la piété d’une gardienne pendant cette période et était particulièrement associée aux portraits de femmes.
Ce portrait est l’une des trois versions étonnamment similaires de cette composition. La version du portrait dans le Musée du Prado, Madrid, daté C.,1490, est l’inverse de celui de la Collection Royale et semble montrer Isabella à un âge légèrement plus jeune. Il est possible que le portrait du Prado ait été envoyé à des maris potentiels lors de négociations de mariage. Il a été suggéré que la peinture pourrait être par un artiste anglais qui a voyagé à la cour espagnole avec l’ambassadeur anglais. Cependant, les détails de la peinture indiquent une origine flamande possible et il est actuellement pensé pour être par un artiste flamand anonyme., Une autre version était autrefois dans la collection Capesthorne; cependant, il a été vendu au début des années 1990 et son emplacement actuel est inconnu.
contrairement à d’autres versions connues du portrait, le tableau de la collection royale est associé à un portrait de Ferdinand II D’Aragon (RCIN 403448). Dans celui-ci, le Roi est représenté aux trois quarts sur un fond bleu, vêtu d’une robe richement brodée faite du même tissu d’or que celui que l’on voit dans le portrait de sa femme. De plus, dans les deux portraits, un seuil de pierre est peint devant les gardiens sur lesquels leurs noms sont inscrits., De plus, l’examen de conservation du milieu du XXe siècle a révélé que les deux peintures étaient à tête ronde et avaient exactement la même taille. Il est donc probable que les portraits aient été peints en paire par le même artiste, bien qu’il ne soit actuellement pas possible de dire qui était cet artiste.
Le tableau apparaît dans les »Royal Residenes « illustrés de Pyne de 1819, accrochés dans L’ancien salon du Palais de Kensington (RCIN 922153).