Africa este al doilea cel mai mare continent din lume, atât după mărime, cât și după număr, după Asia. Suprafața sa deține 54 de țări și nouă teritorii. Peste 1,11 miliarde de oameni numesc Africa acasă și se numesc Africani. Africa, și fiind africană, a devenit o parte esențială a identității a milioane de locuitori ai continentului, dar de unde provine acest cuvânt, la care atât de mulți au o astfel de legătură emoțională?,originile exacte ale cuvântului „Africa” sunt controversate, dar există multe despre istoria sa care este cunoscută. Știm că cuvântul „Africa” a fost folosit pentru prima dată de romani pentru a descrie acea parte a Imperiului cartaginez care se află în Tunisia de astăzi. Când Romanii au cucerit Cartagina, în al doilea secol Î. hr., oferindu-le jurisdicția peste cele mai multe din Africa de Nord, și-au împărțit Africa de Nord în mai multe provincii, printre acestea erau Africa Pronconsularis (nord Tunisia) și Africa Nova (mai mult de ziua de Algeria, de asemenea, numit Numidia).,
toți istoricii sunt de acord că a fost utilizarea romană a termenului „Africa” pentru părți din Tunisia și Algeria de Nord, care în cele din urmă, aproape 2000 de ani mai târziu, a dat numele continentului. Cu toate acestea, nu există un consens între savanți cu privire la motivul pentru care romanii au decis să numească aceste provincii „Africa”. De-a lungul anilor, un număr mic de teorii au câștigat tracțiune.una dintre cele mai populare sugestii pentru originea termenului „Africa” este că este derivată din numele Roman pentru un trib care trăiește în nordul Tunisiei, despre care se crede că ar fi poporul Berber., Romanii au numit în mod diferit acești oameni „Afri”, „Afer” și „Ifir”. Unii cred că „Africa” este o contracție a „Africa terra”, adică „țara Afri”. Cu toate acestea, nu există dovezi în sursele primare că termenul „Africa terra” a fost folosit pentru a descrie regiunea și nici nu există dovezi directe că din numele „Afri” romanii au derivat termenul „Africa”.,
la începutul secolului al xvi-lea celebra medieval călător și savant Leo Africanus (al-Hasan ibn Muhammad al-Kazan), care a călătorit în întreaga cele mai multe din Africa de Nord, oferindu-conturile detaliate de tot ce a văzut acolo, a sugerat că denumirea „Africa” a fost derivat din cuvântul grecesc ‘o-phrike”, care înseamnă „fără rece”, sau „fără horror’. Într-o linie similară de gândire, alți istorici au sugerat că romanii ar fi derivat numele din cuvântul Latin pentru soare sau cald, și anume „aprica”. În cazul în care exact romanii au primit numele de „Africa” de la este totuși încă în litigiu.,
O reconstrucție a lui Herodot ( c. 484-425 Î. hr.) hartă a lumii, arată Africa de Nord marcate ca Libia. Sursa imaginii: www.mlahanas.de
cea mai mare parte a istoriei sale, Roman cuvântul „Africa” nu a fost folosit pentru a descrie continent ca un întreg, ci mai degrabă doar o foarte mică secțiune din Africa de Nord, ceea ce astăzi constituie nord de Tunisia., Înainte de secolul al xvi-lea, au existat o varietate de nume folosite pentru a descrie diverse componente de la jumătate de nord a Africii, cu Libia’, ‘Aethiopia’, ‘Sudan și” Guineea ” fiind de departe cel mai comun nume folosite. pentru grecii antici, aproape totul la sud de Marea Mediterană și la vest de Nil a fost denumit „Libia”. Acesta a fost și numele dat de vechii greci poporului Berber care a ocupat cea mai mare parte a acelui pământ., Grecii antici credeau că lumea lor era împărțită în trei mari „regiuni”, Europa, Asia și Libia, toate centrate în jurul Mării Egee. Ei au crezut, de asemenea, că linia de demarcație dintre Libia și Asia a fost râul Nil, plasând jumătate din Egipt în Asia și cealaltă jumătate în Libia. Timp de multe secole, chiar și în perioada medievală târzie, cartografii au urmat exemplul grecesc, plasând Nilul ca linie de demarcație între masele de pământ.
primii cartografi arabi au avut tendința de a-i urma pe greci în folosirea termenului lor „Libia” pentru întinderi vaste ale Africii de nord dincolo de Egipt., Mai târziu, cartografii arabi au început să numească zonele de la sud de Sahara, care se extind de la râul Senegal până la Marea Roșie, Bilad al-Sudan, „țara negrilor”, de unde își ia numele națiunea contemporană din Sudan.
o redare din secolul al șaptelea a diviziunilor lumii în formă simbolică. Tipărit în 1427 la Augsburg. Sursa imaginii: wikipedia.,org
unii cartografi europeni, care au avut tendința de a privilegia derivările Latinate mai presus de altele, au preferat termenii romani pentru regiune, folosind cuvântul Africa pentru a desemna suprafața nordică, mai degrabă decât termenul grecesc Libia, deși Libia era încă folosită de mulți. În Evul Mediu, cartografii creștini au adoptat diviziunea greacă a lumii în trei regiuni mai mari din jurul Mării Egee. Cartografii medievali, totuși, au îndepărtat această înțelegere de la o concepție geografică a lumii într-o înțelegere mai metaforică., Ei au aliniat fiecare regiune la unul dintre descendenții lui Avraam, dând Asia lui Sem, Europa lui Iafet și Africa lui Ham. Această concepție tripartită despre lume a fost reprezentată într-o formă extrem de abstractă și simbolică, mai degrabă decât geografică, așa cum se arată în imaginea de mai sus.,
În secolul al xv-lea, după ce portughezii au rotunjit Capul și a făcut contact cu Imperiul Creștin din Abisinia, termenul grecesc Aethiopia, sensul teren de pielea inchisa la culoare sau ars’, care a fost folosit de către greci cartografi pentru a desemna terenul de sub Egipt și Sahara, a fost reînviat din nou la vag descrie toate din zona tropicală a continentului sub Sahara.
Hartă a Lumii de Portolan Atlas, 1544, arată doar o mică parte din Africa de Nord marcate ca „Africa”. Sursa imaginii: wikipedia.,org
aproximativ în același timp, portughezii au început să se refere la toată Africa de Vest sub Sahara ca Guiné, țara locuită de oamenii Guinness. Guinness a fost un termen generic folosit pentru oamenii de culoare, spre deosebire de oamenii mai maro de o mare parte din Africa de Nord. Termenul Guiné, sau Guineea engleză, a devenit din ce în ce mai popular pentru a descrie regiunea Africii de Vest accesibilă din Golful Guineei.până la mijlocul secolului al XVII-lea, Termenii Guineea și Aethiopia, sau Etiopia, au fost folosiți în mod popular pentru a descrie ținuturile de la sud de Sahara., Libia a fost folosită în mod obișnuit pentru nord-vestul Africii deasupra Saharei. Africa a fost folosită, uneori în loc de Libia, pentru a desemna nord-vestul Africii și, uneori, alături de Libia, pentru a desemna regiunea centrală și de nord a Africii, care astăzi este ocupată predominant de Tunisia.înainte de sfârșitul secolului al XVI-lea, „Africa” era folosită doar pentru a desemna o parte din suprafața mai mare care alcătuia continentul, în primul rând acea zonă ocupată de Tunisia și Morrocco., În cea mai mare parte a istoriei sale, continentul Africii, așa cum îl știm astăzi, a avut numeroase nume pentru toți constituenții săi, dintre care niciunul nu a fost folosit pentru a descrie suprafața în ansamblu.
O hartă de Herman Moll din 1736 arată lumea împărțit în continente, scris cu caractere aldine, cu Africa de marcat ca continent”s numele. Sursa imaginii: wikipedia.,abia în secolul al XVI-lea și al XVII-lea, odată cu epoca Europeană a explorării, a început să se contureze conceptul de continente ca terenuri contigue mărginite și separate de oceane. Pe măsură ce explorarea Europeană a deschis ideea continentelor, cartografii au început să dea nume geografice unice continentelor întregi. Până la sfârșitul secolului al XVII-lea, numele „Africa” a câștigat peste ceilalți, bătând nume precum Guineea, Libia sau Aethiopia pentru a deveni numele întregului continent așa cum îl știm astăzi., De ce Africa a câștigat peste toate celelalte nume, adesea mai populare, nu este clar, deși unii istorici au susținut că se datorează preferinței secolului al XVII-lea și al XVIII-lea pentru termenii latinați mai presus de toate celelalte.
Cuvântul „Africa” a fost un marker pe continent de milenii, dar dominația Sa asupra continentului și locul său ca nume pentru toți oamenii care trăiesc pe el este doar un fenomen foarte recent.