TVA a fost creat pe Mai 18, 1933 de Tennessee Valley Authority Act. A fost înființată ca o agenție independentă a guvernului federal pentru a continua dezvoltarea economică a unei regiuni sărace, muntoase care acoperă cea mai mare parte a Tennessee și părți din șase state înconjurătoare.TVA a fost unul dintre mai multe proiecte mari de dezvoltare a bazinelor hidrografice lansate în anii 1930, cum ar fi cele de pe râurile Columbia, Missouri și Colorado., Acesta a construit baraje în sus și în jos pe râu sistem pentru controlul inundațiilor și generarea de energie electrică, inclusiv Norris, Wheeler, Pickwick Aterizare, Guntersville, Hiawassee, Chickamauga, Watts Bar, Kentucky, Cherokee, Fort Loudon, Ocoee #3, Chatuge, Nottely, Appalachia, Douglas, și Fontana baraje . TVA s-a implicat și în multe alte activități, cum ar fi prevenirea malariei, reîmpădurirea, suprimarea incendiilor forestiere, controlul eroziunii, dezvoltarea îngrășămintelor, educația agricolă, consilierea fermierilor și protecția habitatelor sălbatice ., Lucrătorii CCC din aproape 200 de tabere din regiune au asistat TVA în multe dintre aceste proiecte .un scop cheie al TVA a fost furnizarea de energie electrică zonelor rurale deservite sau chiar ignorate de companiile private de energie electrică. Ea a crescut dintr-o luptă lungă asupra potențialului hidroelectric la Shoals musculare, Alabama, și dovetailed cu eforturile New Deal pentru a reglementa monopolurile private și să aducă energie electrică în întreaga țară ., Nu a trecut mult timp până când TVA a avut un impact: „în sud – est, ratele au scăzut atât de puternic încât locuitorii și întreprinderile au început să gândească noi modalități de a utiliza electricitatea-o situație care fusese de neimaginat doar cu câțiva ani în urmă, când energia electrică era privită ca un lux pentru a fi folosită cu moderație….Proprietatea aparatelor electrice sa triplat overall…By 1935 ratele de putere au fost 30 la sută sub media națională în întreaga regiune…”.,TVA a jucat un rol critic în timpul celui de-al doilea Război Mondial, imensa sa sursă de energie electrică a fost utilizată pentru a produce materii prime pentru muniții, îngrășăminte pentru producția de alimente și aluminiu pentru aeronave. TVA a furnizat, de asemenea, electricitatea și site-ul secret pentru dezvoltarea bombei atomice la Oak Ridge, Tennessee . Alte proiecte majore ale bazinelor hidrografice au dat creșteri similare efortului de război și creșterii în sud-vest și Pacific Northwest, dar TVA a fost singura cu autoritate regională de planificare., După război, TVA și directorul său, David Lilienthal, au fost prezentați în întreaga lume ca model pentru dezvoltarea regională condusă de guvern.astăzi, TVA furnizează energie pentru peste 9 milioane de oameni din 7 state din cele 29 de baraje, 11 centrale electrice pe cărbune și 3 instalații nucleare . Deși a trebuit să se adapteze la noile condiții economice, politice și de mediu, rămâne populară. Când președintele Obama a sugerat vânzarea TVA, republicanii au respins propunerea ca fiind „o idee foarte proastă” care „ar putea duce la rate mai mari de energie electrică” ., Este singura agenție de lucrări publice creată în întregime de New Deal, care este încă în funcțiune, deși acum închiriată ca o corporație publică.