În ciuda eficienței evidente a multor forme de reproducere asexuală, reproducerea sexuală abundă. Speciile asexuale, în cea mai mare parte, sunt ramuri relativ scurte ale strămoșilor sexuali. Din secolul al XIX-lea, sa recunoscut că, deoarece nu există un avantaj evident pentru indivizii implicați, avantajele reproducerii sexuale trebuie să fie evolutive., În plus, avantajul trebuie să fie substanțial; de exemplu, producerea masculilor implică un cost dublu, în comparație cu distribuirea acestora și reproducerea de către femele partenogenetice. Există un număr mare de ipoteze plauzibile. Pentru mine cele mai convingătoare dintre acestea sunt două. Prima ipoteză, și cea mai veche, este că reproducerea sexuală oferă posibilitatea de a produce tipuri recombinante care pot face populația mai capabilă să țină pasul cu schimbările din mediu., Deși subiectul unei mari lucrări și, în ciuda plauzibilității sale mari, ipoteza a fost foarte dificil de testat prin observații sau experimente critice. În al doilea rând, speciile cu recombinare pot aduna mutații dăunătoare împreună și pot elimina mai multe într-o singură „moarte genetică”.”Speciile asexuale, le pot elimina numai în același genotip în care au apărut. Dacă rata de apariție a mutațiilor dăunătoare este una sau mai multe pe zigot, trebuie să existe un mecanism de eliminare eficientă a acestora., Un test al acestei ipoteze de încărcare a mutațiilor pentru reproducerea sexuală, atunci, este de a afla dacă ratele de mutație dăunătoare în general sunt atât de mari–așa cum susțin datele Drosophila. Din păcate, Deși studiile moleculare și evolutive pot oferi informații despre rata totală de mutație, ele nu pot determina ce fracție este dăunătoare. În plus, există discuții scurte despre avantajele diploidiei, anisogamiei și sexelor separate.