William era deja un conducător experimentat. În Normandia, el a înlocuit nobilii neloiali și servitorii Ducali cu prietenii săi, a limitat războiul privat și a recuperat drepturile Ducale uzurpate, definind îndatoririle vasalilor săi. Biserica normandă a înflorit sub domnia sa, deoarece și-a adaptat structurile la tradițiile engleze. La fel ca mulți conducători contemporani, el dorea ca biserica din Anglia să fie liberă de corupție, dar și subordonată lui. Astfel, el a condamnat-o pe simony și a dezaprobat căsătoria clericală., El nu va tolera opoziția episcopilor sau abaților sau interferența papalității, dar a rămas în relații bune cu papii Alexandru al II—lea și Grigore al VII-lea-deși tensiunile au apărut ocazional. În timpul domniei sale, Sinoadele bisericești au avut loc mult mai frecvent și a prezidat, de asemenea, mai multe Sinoade episcopale. El a fost abil sprijinit în acest sens de consilierul său apropiat Lanfranc, pe care l-a făcut Arhiepiscop de Canterbury, înlocuindu—l pe Stigand; William I—a înlocuit pe toți ceilalți episcopi Anglo-Saxoni ai Angliei-cu excepția Wulfstanului de Dorchester-cu Normani., El a promovat, de asemenea, reforma monahală prin importul de călugări și abați normanzi, accelerând astfel ritmul vieții monahale din Anglia și aducându-l în conformitate cu evoluțiile continentale.
William I
William I (centru), detaliu din Tapiseria de la Bayeux, al 11-lea; în Musée de la Tapiserie, Bayeux, Franța.
prin amabilitatea Phaidon Press Ltd.,, editorii de La Bayeux Tapestry editate de Sir Frank Stenton
William a părăsit Anglia devreme în 1067, dar a trebuit să se întoarcă în decembrie să se ocupe cu neliniște. Revoltele care au început în acel an au atins apogeul în 1069, când William a recurs la măsuri atât de violente încât chiar și contemporanii au fost șocați. Pentru a-și asigura stăpânirea asupra țării, a introdus practica normandă de a construi castele, inclusiv Turnul Londrei., Revolte, care au fost zdrobite de 1071, a completat ruina engleză mai mare aristocrație și a asigurat înlocuirea acesteia cu o aristocrație de Norman lorzilor, care a introdus modele de deținerii de terenuri și de serviciul militar, care au fost dezvoltate în Normandia. Pentru a asigura frontierele Angliei, el a invadat Scoția în 1072 și țara Galilor în 1081, creând județe defensive speciale „marcher” de-a lungul granițelor scoțiene și galeze.
Turnul Londrei
Turnul Londrei.,în ultimii 15 ani ai vieții sale, William a fost mai des în Normandia decât în Anglia și au fost cinci ani, posibil șapte, în care nu a vizitat deloc Regatul. El a păstrat majoritatea celor mai mari Baroni Anglo-normanzi cu el în Normandia și a încredințat guvernul Angliei episcopilor, având încredere în special în vechiul său prieten Lanfranc., El s-a întors în Anglia numai când era absolut necesar: în 1075 să se ocupe cu urma de o rebeliune de Roger, conte de Hereford, și Ralf, conte de Norfolk, care a fost făcut mai periculos de intervenție de o flota daneză; și în 1082 să aresteze și să-l întemnițeze pe jumătate frate Odo, care a fost de planificare pentru a lua o armată în Italia, poate să facă el însuși papa. În primăvara anului 1082, William l-a făcut cavaler pe fiul său Henry, iar în August la Salisbury a depus jurăminte de loialitate de la toți proprietarii importanți de pământ din Anglia., În 1085 s-a întors cu o armată mare pentru a face față amenințării unei invazii a Danemarcei de către Canute al IV-lea (Canute cel Sfânt). Când acest lucru a ajuns la nimic, din cauza morții lui Canute în 1086, William a ordonat să se facă un studiu economic și tenurial al Regatului, ale cărui rezultate sunt rezumate în cele două volume ale cărții Domesday, una dintre cele mai mari realizări administrative ale Evului Mediu.
Domesday Book
O pagină din Domesday Book listarea gospodării din Bedfordshire, Anglia.,în ciuda îndatoririlor sale de rege, William a rămas preocupat de frontierele Normandiei chiar și după cucerire. Punctele de pericol erau în Maine și Vexin pe Sena, unde Normandia se învecina cu demesne regală franceză. După 1066, vecinii continentali ai lui William au devenit mai puternici și chiar mai ostili. Fulk cel posac i-a succedat lui Anjou în 1068 și lui Robert frizianul în Flandra în 1071., Regele Filip I al Franței s-a aliat cu Robert, iar Robert s-a aliat cu regele danez, Canute IV. Acolo a fost, de asemenea, problema lui William, moștenitorul aparent, Robert Curthose (viitorul Robert II), care, dat nici apanajul (grant de teren din domeniul regal) și aparent păstrat scurt de bani, a părăsit Normandia, în 1077 și intrigat cu tatăl lui dușmani. În 1081 William a ajuns la un acord cu Fulk în tratatul de Blancheland: Robert Curthose a fost de a fi conte de Maine, dar numai ca un vasal al Fulk., Partea de Est a Vexinului, Comitatul Mantes, a căzut complet în mâinile regelui Filip în 1077, când William a fost ocupat cu Maine. În 1087 William a cerut de la Filip întoarcerea orașelor Chaumont, Mantes și Pontoise. În iulie a intrat în Mantes prin surprindere, dar, în timp ce orașul ardea, fie a suferit o vătămare din care nu și-a mai revenit niciodată, fie a căzut bolnav mortal (sursele diferă). El a fost zădărnicit chiar în momentul în care părea pe cale de a pune în aplicare ultima sa cerere teritorială restante.
