ordinea primatelor, care conține aproximativ 400 de specii existente, este clar definită de un set de caracteristici derivate partajate. Există o divergență bazală între strepsirrhines (lemuri și lorisiforme) și haplorhines (tarsieri, maimuțe și maimuțe). Primatele sunt, de obicei, locuitori vii de copaci din păduri de latitudine joasă, cu mâini și picioare apucând, unghii plate, sensibilitate tactilă sporită și dominație a membrelor posterioare. Unic printre mamifere, osul petrosal formează bulla auditivă. Viziunea este deosebit de importantă., Ochii lărgiți, cu fața în față, scanează un câmp binocular larg, iar organizarea specială a creierului permite o viziune stereoscopică rafinată. În ciuda suprapunerii extinse cu alte mamifere, primatele au creiere relativ mai mari, în medie, deoarece dezvoltarea creierului fetal este prioritară. Dentitions sunt relativ nespecializate, dar dinții anteriori sunt reduse în timp ce molar cuspizi sunt mici și rotunjite. Diferitele caracteristici contribuie la încetinirea cifrei de reproducere. O înregistrare fosilă neuniformă se extinde în urmă cu 55 de milioane de ani, dar fosilele care documentează evoluția primatelor timpurii rămân evazive., Colugosul puțin studiat (Dermoptera) poate fi rudele cele mai apropiate ale primatelor.