dincolo de gigantul gazos Neptun se află o regiune de spațiu plină de corpuri înghețate. Cunoscută sub numele de Centura Kuiper, această întindere rece deține trilioane de obiecte — rămășițe ale Sistemului solar timpuriu. în 1943, astronomul Kenneth Edgeworth a sugerat că cometele și corpurile mai mari ar putea exista dincolo de Neptun. Și în 1951, astronomul Gerard Kuiper a prezis existența unei centuri de obiecte înghețate la marginea îndepărtată a sistemului solar., Astăzi, inelele prezise de pereche sunt cunoscute sub numele de Centura Kuiper sau centura Edgeworth-Kuiper.în ciuda dimensiunilor sale masive, Centura Kuiper nu a fost descoperită până în 1992 de astronomii Dave Jewitt și Jane Luu. Potrivit NASA, perechea „scanează cu încăpățânare cerurile în căutarea obiectelor slabe dincolo de Neptun” din 1987. Ei au numit primul obiect au reperat „Smiley”, dar mai târziu a fost catalogat ca ” 1992 QB1.de atunci, astronomii au descoperit mai multe obiecte interesante din centura Kuiper și potențiale planete din regiune., Misiunea New Horizons a NASA continuă să descopere planete și obiecte ascunse anterior, ajutând oamenii de știință să afle mai multe despre această relicvă unică a sistemului solar.atunci când sistemul solar format, o mare parte din gaz, praf și roci tras împreună pentru a forma soarele și planetele. Planetele au măturat apoi majoritatea resturilor rămase în soare sau în afara Sistemului solar., Dar obiectele de la marginea sistemului solar au fost destul de departe pentru a evita gravitațională mult mai mari planete ca Jupiter, și așa a reușit să rămână în locul lor, ei se invarte in jurul soarelui. Centura Kuiper și compatriotul său, Norul Oort mai îndepărtat și sferic, conțin resturile rămase de la începutul sistemului solar și pot oferi informații valoroase despre nașterea sa.conform modelului Nice — unul dintre modelele propuse de formare a sistemului solar— Centura Kuiper s-ar fi putut forma mai aproape de soare, aproape de locul în care Neptun orbitează acum., În acest model, planetele s-au angajat într-un dans elaborat, Neptun și Uranus schimbând locurile și deplasându-se spre exterior, departe de soare. Ca planetele s-a mutat mai departe de soare, gravitatea lor poate fi efectuat multe din Centura Kuiper cu ei, păstoritul mici obiecte înainte ca giganții de gheață migrat. Ca urmare, multe dintre obiectele centurii Kuiper au fost mutate din regiunea în care au fost create în partea mai rece a sistemului solar.secțiunea Cea mai aglomerată a centurii Kuiper este între 42 și 48 de ori distanța Pământului față de soare., Orbita obiectelor din această regiune rămâne stabilă în cea mai mare parte, deși unele obiecte au ocazional cursul lor schimbat ușor atunci când se apropie prea mult de Neptun.oamenii de știință estimează că mii de corpuri cu diametrul mai mare de 100 km (62 mile) călătoresc în jurul Soarelui în această centură, împreună cu trilioane de obiecte mai mici, dintre care multe sunt comete de scurtă durată. Regiunea conține, de asemenea, mai multe planete pitice — lumi rotunde prea mari pentru a fi considerate asteroizi, dar prea mici pentru a se califica drept planetă.,
Centura Kuiper
Pluto a fost primul adevărat obiectele Centurii Kuiper (KBO) pentru a fi văzut, deși oamenii de stiinta de la data n – „t-l recunoască ca atare până când alte Kbo au fost descoperite., Odată ce Jewitt și Luu au descoperit Centura Kuiper, astronomii au văzut curând că regiunea de dincolo de Neptun era plină de roci înghețate și lumi minuscule.Sedna, un KBO care are aproximativ trei sferturi din dimensiunea lui Pluto, a fost descoperit în 2004. Este atât de departe de soare încât durează aproximativ 10.500 de ani pentru a face o singură orbită. Sedna are o lățime de aproximativ 1.100 de mile (1.770 km) și înconjoară soarele într-o orbită excentrică care variază între 8 miliarde de mile (12.9 miliarde km) și 84 miliarde de mile (135 miliarde km).,
„Soarele pare atât de mic de la acea distanță încât l-ai putea bloca complet cu capul unui știft”, a declarat Mike Brown, astronom la Institutul de Tehnologie din California, care a descoperit acest lucru și alte câteva obiecte din centura Kuiper, într-o declarație.
În iulie 2005, astronomii au descoperit Eris, un KBO că”e puțin mai mică decât Pluto. Eris orbitează Soarele aproximativ o dată la 580 de ani, călătorind de aproape 100 de ori mai departe de soare decât Pământul., Descoperirea sa a dezvăluit unor astronomi problema clasificării lui Pluto ca planetă la scară largă. Conform definiției din 2006 a Uniunii Astronomice Internaționale (IAU), o planetă trebuie să fie suficient de mare pentru a-și curăța cartierul de resturi. Pluto și Eris, înconjurați de Centura Kuiper, nu au reușit în mod clar să facă acest lucru. Ca urmare, în 2006, Pluto, Eris și cel mai mare asteroid, Ceres, au fost reclasificate de IAU ca planete pitice. Alte două planete pitice, Haumea și Makemake, au fost descoperite în centura Kuiper în 2008.
astronomii reconsideră acum statutul lui Haumea ca planetă pitică., În 2017, când obiectul a trecut între Pământ și o stea strălucitoare, oamenii de știință și-au dat seama că este mai alungit decât rotund. Rotunjimea este unul dintre criteriile unei planete pitice, conform definiției IAU. Forma alungită a lui Haumea ar putea fi rezultatul rotirii rapide a acestuia; o zi pe obiect durează doar aproximativ patru ore.
„nu știu dacă acest lucru va schimba definiția”, a declarat Santos Sanz, astronom la Instituto de Astrofísica de Andalucía din Granada, Spania Space.com. ” cred că probabil da, dar probabil va dura ceva timp.,planeta nouă este o lume ipotetică despre care se crede că orbitează Soarele la o distanță care este de aproximativ 600 de ori mai departe de soare decât orbita Pământului și de aproximativ 20 de ori mai departe decât orbita lui Neptun. (Orbita lui Neptun este la 2,7 miliarde de mile de soare în punctul său cel mai apropiat. oamenii de știință nu au văzut planeta nouă. Existența sa a fost dedusă de efectele gravitaționale observate asupra altor obiecte din centura Kuiper., Oamenii de știință Mike Brown și Konstantin Batygin de la Institutul de Tehnologie din California din Pasadena au descris dovezile pentru Planet Nine într-un studiu publicat în Jurnalul astronomic în 2016. dacă există o altă lume, astronomii Scott Sheppard, de la Carnegie Institution for Science din Washington, D. C., și Chadwick Trujillo, de la Universitatea din Arizona de Nord, o vor găsi probabil în curând., Perechea și-a petrecut ultimii șase ani lucrând la cel mai profund sondaj al obiectelor slabe de la marginea Sistemului solar, după ce a propus existența planetei X, o mică planetă pitică dincolo de Pluto, în 2014. până în prezent, Sheppard și Trujillo au găsit 62 de obiecte îndepărtate, care reprezintă aproximativ 80 la sută din toate cele de la marginea sistemului. Anul trecut, cei doi au descoperit o planetă pitică 2015 TG387, poreclit „Goblin”, și cele mai îndepărtate KBO raportat, 2018 VG18, poreclit „FarOut.,”În februarie 2019, Sheppard a anunțat neoficial descoperirea unui obiect și mai îndepărtat, cunoscut informal sub numele de „FarFarOut.”aceste obiecte îndepărtate sunt ca niște pesmet care ne conduc spre planeta X”, a spus Sheppard într-o declarație. „Cu cât găsim mai multe dintre ele, cu atât mai bine putem înțelege sistemul solar exterior și planeta posibilă despre care credem că le modelează orbitele — o descoperire care ne-ar redefini cunoștințele despre evoluția sistemului solar.,”
o vizită din noi orizonturi
Din cauza dimensiunii lor mici și a locației îndepărtate, obiectele din centura Kuiper sunt o provocare de observat de pe Pământ. Măsurătorile în infraroșu de la Telescopul Spitzer bazat pe spațiu al NASA au ajutat la reducerea dimensiunilor pentru cele mai mari obiecte.pentru a vedea mai bine aceste resturi de la distanță de la nașterea sistemului solar, NASA a lansat misiunea New Horizons. Nava spațială a ajuns la Pluto în 2015 și a continuat cu scopul de a examina mai multe KBO-uri. Pe Jan., 1, 2019 New Horizons a zburat de obiectul centurii Kuiper numit 2014 MU69.primele imagini realizate cu MU69 au sugerat o configurație asemănătoare unui om de zăpadă, cu două bile rotunde lipite împreună. Aceste imagini păreau să confirme ideea acumulării de pietricele — o teorie a formării planetare care sugerează că micile corpuri stâncoase și înghețate din sistemul solar sunt trase încet împreună de gravitație.cu toate acestea, imaginile lansate la o lună după ce flyby a sugerat că perechea era mai plată decât se credea inițial, mai mult ca două chiftele de hamburger decât bulgări de zăpadă. Formarea lor rămâne un mister.,”noile imagini creează puzzle-uri științifice despre modul în care un astfel de obiect ar putea fi chiar format”, a declarat Alan Stern, cercetătorul principal al New Horizons, într-o declarație. „Nu am mai văzut așa ceva orbitând în jurul Soarelui.”
MU69 nu poate fi ultimul obiect vizite noi orizonturi. Echipa a spus deja că nava spațială are suficient combustibil pentru a zbura cu un alt KBO. NASA ar trebui să aprobe o misiune extinsă, dar vizitarea unui alt obiect ar ajuta oamenii de știință să obțină o înțelegere mai largă a centurii Kuiper.