Claudette Colvin, o asistentă medicală și activistă a mișcării pentru Drepturile Civile, s-a născut pe 5 septembrie 1939, în Birmingham, Alabama. Părinții ei au fost Mary Jane Gadson și C. P. Austin, dar a fost crescută de o mătușă și unchi, Mary Ann și Q. P. Colvin. Claudette Colvin și gardienii ei s-au mutat la Montgomery când avea opt ani. Mai târziu a urmat Liceul Booker T. Washington din Montgomery.,la 2 martie 1955, Colvin, în vârstă de 15 ani, în timp ce mergea într-un autobuz urban segregat, a luat decizia fatidică care o va face pionieră a Mișcării Drepturilor Civile. Ea a stat mult în spatele scaunelor deja rezervate albilor și, deși o ordonanță a orașului a împuternicit șoferii de autobuz să impună segregarea, negrii nu au putut fi rugați să renunțe la un loc în secțiunea „Negru” a autobuzului pentru o persoană albă când era aglomerat. Cu toate acestea, această prevedere a legii locale a fost de obicei ignorată., Colvin a fost rugat de șofer să renunțe la locul ei în autobuzul aglomerat pentru un pasager alb care tocmai se urcase; ea a refuzat.Colvin a fost imediat arestat, dus la închisoarea orașului și a fost acuzat de tulburarea păcii, încălcarea Ordonanței de segregare a orașului și agresarea polițiștilor. Ea a mers la Montgomery juvenile court pe 18 martie 1955 și a fost reprezentată de Fred Gray, un avocat afro-American de la Montgomery Improvement Association (MIA). Deși și-a apărat nevinovăția în cele trei acuzații, a fost găsită vinovată., Instanța a condamnat-o la probațiune nedeterminată și a declarat-o ca fiind o secție a statului. Capitolul Montgomery al Asociației Naționale pentru Avansarea oamenilor colorați (NAACP) a analizat cazul ei și a strâns inițial bani pentru a face apel la condamnarea ei. La 6 mai 1955, cazul lui Colvin a fost mutat la Curtea de circuit din Montgomery, unde două dintre cele trei acuzații împotriva ei au fost retrase. Acuzația lui Colvin de presupusa agresiune a ofițerilor de poliție arestați a fost menținută.ca răspuns la condamnarea lui Colvin, unii membri ai comunității locale au inițiat un boicot al sistemului local de autobuze., O organizație civică locală, Consiliul Politic al femeilor (WPC), și-a exprimat deja îngrijorarea comisarilor orașului cu privire la tratamentul slab al negrilor de pe linia de autobuz a orașului și a căutat un caz de testare care să servească drept catalizator pentru un boicot local mare. Cu toate acestea, WPC nu a ales-o să fie acel caz de testare. Colvin și alți activiști ai comunității au considerat că acest lucru se datorează probabil tinereții sale, pielii ei întunecate și faptului că era însărcinată la acea vreme de un bărbat căsătorit.,
când boicotul autobuzului Montgomery a început în decembrie 1955, NAACP și MIA au intentat un proces în numele lui Colvin și al altor patru femei, inclusiv Mary Louise Smith, care au fost implicate în acte anterioare de nesupunere civilă pe autobuzele Montgomery. Colvin a servit ca martor pentru caz, Browder v. Gayle, care a ajuns în cele din urmă la Curtea Supremă a SUA. Browder v. Gayle a răsturnat mai Explicit Plessy v. Ferguson decât Brown v.Board a avut pentru că, la fel ca Plessy, era vorba în mod special de transport.,deși acțiunile lui Colvin au precedat acțiunile mai faimoase ale Rosa Parks cu nouă luni, ea este mult mai puțin cunoscută. Colvin a decis să vorbească despre cazul ei numai după ce sa retras ca asistent medical în New York City, New York, în 2004.