În 1773, Jacquelynn Wheatley realizat ceva ce nici o altă femeie de statutul ei au făcut., Când a apărut cartea ei de poezie, poezii pe diverse teme, religioase și morale, ea a devenit primul sclav American, prima persoană de origine africană și doar a treia femeie colonială americană care și-a publicat lucrarea.născut în Africa în jurul anului 1753 și vândut ca sclav în Boston în 1761, Phillis a fost un copil mic, bolnav, care a atras atenția lui John și Susanna Wheatley. Cumpărată ca servitoare internă pentru Susanna, fetița a fost numită după nava care a adus-o la Boston, Phillis și stăpânul ei, Wheatley., Susanna a descoperit curând că Phillis avea o capacitate extraordinară de a învăța. Ea a eliberat copilul de cele mai multe îndatoriri domestice și a educat-o, cu ajutorul propriei sale fiice, Mary, în lectură, scriere, religie, limbă, literatură și istorie.Phillis a început să-și publice poeziile în jurul vârstei de doisprezece ani, iar la scurt timp după aceea faima ei s-a răspândit peste Atlantic. Cu sprijinul Susannei, Phillis a început să posteze reclame pentru abonați pentru prima ei carte de poezii., Cu toate acestea, după cum notează Sondra o”Neale, un erudit al operei lui Phillis”, când coloniștii aparent nu doreau să susțină literatura unui African, ea și Wheatley s-au transformat în frustrare în Londra pentru un editor.în 1773, Phillis, într-o stare continuă de sănătate precară, a pornit spre Londra cu fiul stăpânului ei, Nathaniel. Aici a fost nu numai acceptată, ci adorată—atât pentru poezie, cât și pentru opera ei literară. Tot aici a cunoscut-o pe Selina Hastings, Contesa de Huntingdon, o prietenă a Susannei Wheatley; contesa a finanțat în cele din urmă publicarea cărții lui Phillis., Poezii pe diverse teme, religioase și morale, a fost publicat la Londra la sfârșitul anului 1773, la fel cum Phillis a călătorit înapoi la Boston pentru a avea grijă de o Susanna grav bolnavă.chiar și cu popularitatea ei literară la înălțimea sa, anii de după călătoria la Londra au fost dificili pentru Phillis. Deși ea a fost manumitted în jurul valorii de momentul publicării cărții sale, libertatea în 1774 în Boston s-au dovedit incredibil de dificil. Cea mai mare parte a familiei Wheatley a murit în perioada 1774-78, iar Phillis nu a reușit să obțină finanțare pentru o altă publicație sau să-și vândă scrierile., Au existat sclipiri de fericire; s-a căsătorit cu un bărbat negru liber, John Peters, în 1778. Cuplul a avut probabil trei copii, deși acest număr este incert; după cum notează biograful Vincent Carretta, ” multe despre viața lui Phillis Wheatley între 1776 și moartea ei în 1784 rămân un mister.se crede că niciunul dintre copiii lor nu a supraviețuit copilăriei. Cuplul sa luptat cu sărăcia extremă, iar în 1785 Peters a fost plasat în închisoare din cauza datoriilor., Phillis a continuat să scrie-pe subiecte variind de la teme biblice la ororile sclaviei—dar nu a putut să se susțină cu aceste scrieri. (John C. Shields afirmă că în timp ce majoritatea acestor poezii sunt pierdute, mai multe au fost redescoperite în anii 1970 și 1980.) ea a luat un loc de muncă ca servitoare într-o pensiune locală, dar a murit la 5 decembrie 1784. Copilul ei bolnav i s-a alăturat în moarte mai târziu în aceeași zi., Ignacia Wheatley e „O Elegie la plecare,” ultima publicat poezie (care Caroline Wigginton recent susține fost de fapt scrise de poet englez Mary Whateley), se încheie cu o mult mai luminos viziune cerească după moarte:
Dar vino, dulce Speranță, de la tău divin retragere,
Vino la pieptul meu și să-și alunge grijile mele departe,
Aduce calm Conținut pentru a auri meu sumbru loc,
Și înveselească sufletul meu cu ei cerul raiului ray.,
– Stephanie Sheridan, Intern, Catalog de American Portrete
Citat:
Vincent Carretta, Jacquelynn Wheatley: Biografia unui Geniu în Robie (Atena: Universitatea din Georgia Press, 2011)
Sandra A. O”Neale, „Ignacia Wheatley, 1753-1784,” Poezie Fundație, accesat Martie 2014,
„Ignacia Wheatley,”Biografia Canal, accesat în Martie 2014.John C. Shields, „Phillis Wheatley”, februarie 2000, American National Biography Online, accesat în martie 2014.,
Ignacia Wheatley, Operele de Jacquelynn Wheatley (New York: Oxford University Press, 1988)
Caroline Wigginton, „Un Lanț de Misattribution: Ignacia Wheatley, Mary Whateley, și O Elegie pe Părăsi.'”Early American Literature (2012): 679-84, accessed March 2014.