General Harold James „Jimmy” Doolittle (1896-1993) a fost un pionierat pilot, inginer aeronautic, luptă lider si strateg militar a carui cariera se întindea de la primul Război Mondial la apogeul Războiului Rece. El este cel mai faimos pentru că a condus un raid îndrăzneț de bombardament asupra Tokyo în 1942, primul atac American pe continentul Japonez. Cele 16 avioane ale lui Doolittle și-au aruncat bombele și apoi, fără combustibil pentru a se întoarce pe portavionul lor, au zburat pentru a se prăbuși în China și Uniunea Sovietică.,James Harold „Jimmy” Doolittle s-a născut în Alameda, California, dar și-a petrecut o mare parte din copilărie în vestul Alaska. Tatăl său, Frank, a fost un prospector de aur și dulgher în Nome, unde tânărul Jimmy a învățat să lupte împotriva bătăușilor și să piloteze un câine. În cele din urmă, Rosa și Jimmy Doolittle s-au întors în California, lăsându-l pe Frank în urmă.Jimmy a urmat liceul din Los Angeles, unde s-a distins ca gimnastă și boxer. Apoi a început cursurile la Universitatea din California la Berkeley ‘ s School of Mines.,în 1917 Doolittle a devenit cadet zburător în corpul de semnal al armatei americane. El a fost în curând soloing și servind ca instructor de zbor gunnery. Ulterior, el a cerut un transfer la teatrul European, dar armistițiul și-a spulberat visele de luptă.în schimb, Doolittle a lucrat la Kelly Field din San Antonio, Texas, înainte de a se întoarce la Berkeley pentru a-și finaliza diploma. În 1922 a devenit primul pilot care a zburat de la coastă la coastă în mai puțin de 24 de ore, făcând călătoria din Florida în California cu o singură oprire., Armata la trimis la Institutul de Tehnologie din Massachusetts, unde a obținut diplome de master și doctorat în inginerie aeronautică.și-a petrecut restul deceniului lucrând ca pilot de încercare pentru avioane militare și civile, stabilind recorduri de curse aeriene și ajutând la dezvoltarea de instrumente care să permită piloților să zboare în condiții de zbor. În 1930 a părăsit armata pentru o muncă mai bine plătită la compania Shell Oil, unde a făcut presiuni pentru adoptarea combustibilului avansat pentru aviație.,revenind în armată cu normă întreagă în 1940, Doolittle și-a continuat activitatea de pilot de încercare până în ianuarie 1942, când a fost convocat de generalul Henry H. „Hap” Arnold pentru a conduce un raid pe continentul Japonez. La acea vreme, perimetrul defensiv al Japoniei în Pacific era suficient de larg pentru a-l face invulnerabil la atacurile convenționale bazate pe transportatori.șaisprezece bombardiere ale Armatei B – 25 au fost echipate cu o capacitate dublă de combustibil și încărcate pe portavionul USS Hornet., Planul inițial a cerut bombardarea a cinci orașe mari, dar detectarea de ultimă oră a Hornetului a forțat avioanele să lanseze cu o zi mai devreme.cu Doolittle în frunte, avioanele au supraviețuit furtunilor și focului antiaerian pentru a arunca patru bombe fiecare pe Tokyo, lovind instalații industriale și un crucișător ușor. Mai multe bombe au lovit zonele civile, ucigând 50 și rănind 400.Doolittle Raiders, pe măsură ce piloții avioanelor au devenit cunoscuți, au zburat spre China. Plănuiseră să aterizeze în zone controlate de naționaliștii chinezi, dar toți au rămas fără combustibil și s-au prăbușit., Majoritatea echipajelor s-au parașutat la sol, unde, cu ajutor local, au reușit să ajungă la liniile naționaliste. Un echipaj a aterizat la Vladivostok și a fost internat de sovietici. Trei au murit în accidente, iar opt au fost capturați de japonezi.
Jimmy Doolittle: Aftermath of the Raid
în America raidul a fost un motiv de sărbătoare. Doolittle, în vârstă de 45 de ani, care se temea că va fi judecat de Curtea marțială pentru lipsa țintelor sale principale, a primit Medalia de Onoare a Congresului și a promovat două rânduri la generalul de brigadă.,atacul a fost o lovitură psihologică pentru japonezi, care au mutat patru grupuri de luptători din liniile frontului războiului pentru a-și proteja orașele. În urma raidului, batalioanele japoneze au ucis 250.000 de civili chinezi în zone suspectate că ar fi ajutat piloții americani.Doolittle a primit o serie de roluri de comandă în Africa de Nord și Europa, conducând în cele din urmă puternica forță aeriană a opta cu cele 42.000 de avioane de luptă. El a modificat tactica de escortă a bombardierelor americane, eliberând luptători pentru a-și urmări omologii germani.,ultimul semn semnificativ al lui Doolittle asupra politicii SUA a venit într-un raport clasificat privind operațiunile sub acoperire pentru Dwight Eisenhower în 1954, care a declarat că pentru spionajul Războiului Rece, „normele acceptabile de conduită umană nu se aplică.în 1959 Doolittle s-a retras ca general-locotenent și a revenit într-o poziție executivă la Shell. În 1985 Ronald Reagan a promovat Doolittle la un general complet de patru stele. Doolittle a murit pe 27 septembrie 1993, la vârsta de 96 de ani.