deși PIB-ul include cheltuielile pentru recreere și călătorii, acesta nu acoperă timpul liber. Cu toate acestea, în mod evident, există o diferență substanțială între o economie care este mare, deoarece oamenii lucrează ore lungi, și o economie care este la fel de mare, deoarece oamenii sunt mai productivi cu timpul lor, astfel încât nu trebuie să lucreze la fel de multe ore. PIB-ul pe cap de locuitor al economiei americane este mai mare decât PIB-ul pe cap de locuitor al Germaniei, așa cum s-a arătat în tabelul 1, dar acest lucru dovedește că nivelul de trai în Statele Unite este mai mare?, Nu neapărat, deoarece este, de asemenea, adevărat că muncitorul american mediu lucrează cu câteva sute de ore mai mult pe an decât muncitorul German mediu. Calculul PIB nu ia în considerare săptămânile suplimentare de vacanță ale muncitorului German.în timp ce PIB-ul include ceea ce este cheltuit pentru protecția mediului, asistență medicală și educație, acesta nu include nivelurile reale de curățenie a mediului, sănătate și învățare. PIB-ul include costul achiziționării de echipamente de control al poluării, dar nu se referă la faptul dacă aerul și apa sunt de fapt mai curate sau mai murdare., PIB-ul include cheltuielile pentru îngrijirea medicală, dar nu abordează dacă speranța de viață sau mortalitatea infantilă au crescut sau au scăzut. În mod similar, contează cheltuielile pentru educație, dar nu abordează direct cât de mult din populație poate citi, scrie sau face matematică de bază.PIB-ul include producția care este schimbată pe piață, dar nu acoperă producția care nu este schimbată pe piață. De exemplu, angajarea cuiva care să-ți cosească gazonul sau să-ți curețe casa face parte din PIB, dar îndeplinirea acestor sarcini nu face parte din PIB. O schimbare remarcabilă în S. U. A., economia în ultimele decenii este că, începând cu 1970, doar aproximativ 42% dintre femei au participat la forța de muncă plătită. Până în a doua decadă a anilor 2000, aproape 60% dintre femei au participat la forța de muncă plătită, potrivit Biroului de Statistică a muncii. Deoarece femeile sunt acum în forța de muncă, multe dintre serviciile pe care le produceau în economia non-piață, cum ar fi prepararea alimentelor și îngrijirea copilului, s-au mutat într-o oarecare măsură în economia de piață, ceea ce face ca PIB-ul să pară mai mare, chiar dacă nu se consumă mai multe servicii.,PIB-ul nu are nimic de spus despre nivelul inegalității în societate. PIB-ul pe cap de locuitor este doar o medie. Când PIB—ul pe cap de locuitor crește cu 5%, ar putea însemna că PIB-ul pentru toată lumea din societate a crescut cu 5%, sau cel al unor grupuri a crescut cu mai mult, în timp ce cel al altora a crescut cu mai puțin-sau chiar a scăzut. De asemenea, PIB-ul nu are nimic de spus în special despre cantitatea de varietate disponibilă., Dacă o familie cumpără 100 de pâini într—un an, PIB-ul nu-i pasă dacă sunt toate pâine albă sau dacă familia poate alege din grâu, secară, pumpernickel și multe altele-se uită doar dacă suma totală cheltuită pe pâine este aceeași.de asemenea, PIB-ul nu are nimic de spus despre ce tehnologie și produse sunt disponibile. De exemplu, nivelul de trai din 1950 sau 1900 nu a fost afectat doar de câți bani aveau oamenii—ci a fost afectat și de ceea ce puteau cumpăra. Indiferent cât de mulți bani ai avut în 1950, nu ai putut cumpăra un iPhone sau un computer personal.,în anumite cazuri ,nu este clar că o creștere a PIB-ului este chiar un lucru bun. Dacă un oraș este distrus de un uragan și apoi se confruntă cu o creștere a activității de construcție a reconstrucției, ar fi ciudat să se afirme că uraganul a fost, prin urmare, benefic din punct de vedere economic. Dacă oamenii sunt conduse de o teamă în creștere de criminalitate, să plătească pentru instalarea de bare și alarme antiefracție pe toate ferestrele lor, este greu de crezut că această creștere a PIB-ului le-a făcut mai bine., În aceeași ordine de idei, unii oameni ar susține că vânzările anumitor bunuri, cum ar fi pornografia sau filmele extrem de violente, nu reprezintă un câștig pentru nivelul de trai al societății.